卡爾和索菲亞不知不覺走到了農場邊緣，靠近卡莉斯塔他們跑出來的那片樹林的地方。
這裡樹木更加茂密，光線也暗淡下來，空氣中瀰漫著一股潮溼、腐殖質的腥氣。
“卡爾，我們回去吧？”索菲亞有些不安地拉了拉卡爾的衣角，林地的幽深讓她想起了之前在樹林裡走失時的恐懼。
“再往前一點看看，”卡爾的好奇心被勾了起來，他壓低聲音，“我好像聽到了什麼聲音。”
他撥開一叢茂密的蕨類植物，眼前的景象讓兩個孩子都愣住了。
前方是一小片地勢低窪的沼澤地，黑色的泥水泛著氣泡，枯死的樹木歪歪斜斜地立著。
而在沼澤中央，一個身影正在緩慢而徒勞地掙扎著。
那是一隻行屍！
它幾乎完全陷在粘稠的泥沼裡，皮膚呈現一種詭異灰敗色，只有上半身露出來。
兩隻枯瘦如柴的手臂還在揮舞。
行屍的身體因為長時間的浸泡和掙扎，顯得異常乾癟，像一截被吸乾了水分的朽木，肋骨清晰可見地凸出。
腐爛的臉上覆蓋著泥漿，只有那雙渾濁的眼睛，和一張一合、發出微弱“嗬嗬”聲的嘴巴，證明著它“活著”的狀態。
它似乎被卡在那裡很久了，泥沼成了它天然的囚籠。
“是、是行屍！”索菲亞嚇得後退一步，聲音發顫。
卡爾的心臟也猛地跳了一下，但他強迫自己鎮定下來。
他看著那隻被困住、毫無威脅的行屍，一個念頭突然冒了出來——這是個絕佳的機會！
一個毫無風險的練習靶子！
他可以證明自己不是需要被保護的小孩，他可以獨自解決威脅！
一股混合著表現欲和某種對力量渴望的衝動，驅使著卡爾向前走去。
“卡爾！別過去！”索菲亞驚恐地小聲喊道。
“它動不了！沒事！”卡爾頭也不回，語氣帶著一種刻意裝出來的輕鬆。
他小心翼翼地走到沼澤邊緣，腳下鬆軟的泥土讓他稍微猶豫了一下，但還是站穩了。
卡爾深吸一口氣，模仿著爸爸和肖恩拔槍的動作，有些不熟練地掏出了那把藏起來的手槍。
冰冷的金屬觸感讓他心跳更快，卻也帶來一種奇異的、掌控局面的錯覺。
他雙手握槍，瞄準了那隻行屍不斷晃動的頭顱。
沼澤裡的行屍似乎感應到了活人的靠近，掙扎的幅度陡然加大！
它那雙空洞的眼睛“鎖定”了卡爾，腐爛的喉嚨裡發出的“嗬嗬”聲變得急促而充滿渴望。
行屍手臂猛地向前一探，朝著卡爾的方向抓來。
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