大煙山的冬日,將絕大多數生命都驅趕到了遮蔽之處,無論是活人還是行屍。
但對於窩在實驗室裡的詹納博士而言,這卻是一個絕佳的實驗視窗。
行屍引誘劑的研究從未停止。
整個冬天,當其他人都在為生存物資和禦寒而奔波時,他幾乎將自己完全埋在了從哨兵站帶回來的精密科研裝置之中。
詹納利用卡莉斯塔定期提供的血樣,進行了複雜的分離、提純和合成。
他嘗試分離不同的成分,並輔以其他化學穩定劑和揮發促進劑,製成了數種不同濃度、不同性質的淡琥珀色和微紅的液體。
幾支試劑分別被詹納博士標記為A(高濃度血清)、B(中等濃度合成引誘素)、C(低濃度資訊素模擬劑)等系列。
接著就可以開始行屍實驗了。
實驗最大的困難大概就是冬天裡的實驗材料來之不易。
防衛軍的小隊冒著風險,在遠離基地的冰封山谷中,用特製的陷阱和堅固的網籠,活捉了十幾具因低溫而行動極其遲緩的行屍。
它們被秘密關押在大煙山的一個戶外試驗場地裡,用粗大的鐵鏈分別鎖在周圍的樹木上,嘴巴和手臂被捆的結結實實,等實驗要用到再解開。
戶外試驗場位於山裡一個隱蔽的廢棄礦坑旁,四面環山,地勢相對獨立,能有效隔絕氣味和聲音,即使出事,也易於控制和清理。
這裡還是卡弗和特納選的地址。
在最初磐石堡還是暮星莊園的時候,他們在這裡處理掉了那對跑來莊園鬧事的管事父子。
當時卡弗他們還不知道人死後也會屍變,只是把屍體鎖在車裡,開進了礦坑。
等選址的時候再來,礦坑已經被雨水淹沒了點,管事父子下半身早就泡爛了。
管事的上半身趴在車窗上,正在抓撓車身。
他兒子已經從車窗爬出來了,正仰面漂浮在臭水裡,嘴巴一張一合地嘶吼呢。
卡弗嫌它們太吵,遠遠地兩槍給了它們一個痛快。
後來裡克根據卡弗的意見在這裡建立了詹納博士的戶外實驗廠。
第一次測試,是在一場小雪之後。
詹納在中央放置了一個手搓的自動噴灑裝置,裡面裝的是B-2號試劑(中等濃度)。
他在距離噴灑點50米、100米、200米、300米半徑上,設定了由細線和鈴鐺組成的簡易報警裝置。
一具行屍被帶到這裡,固定在距離噴灑點約400米外的下風處一個堅固的籠子裡,上面裝了結實的電子鎖。
實驗開始,試劑透過噴霧形成細微的氣溶膠,在寒冷乾燥的空氣中緩慢擴散。
詹納透過望遠鏡緊盯著那具行屍。
最初幾分鐘,行屍毫無反應。
就在他懷疑濃度過低時,那具原本在低溫下幾乎僵直的行屍,開始不安地躁動起來。
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