清理後的第五天，第一批“自己找來”的人出現了。
不是從大路來的，是從後山那條几乎被遺忘的羊腸小道摸上來的。
三個人，衣衫襤褸，骨瘦如柴，但眼神像餓久了的狼，警惕而銳利。
喬在他們在半山腰觸動第一個預警陷阱時就知道有人來了，他沒帶別人，自己提著紅柄砍刀，像幽靈一樣出現在他們前方的巨石上。
那三人猛地停住，領頭的那個高個子男人手裡握著一把磨尖的鋼筋，尖端對著喬。
“這山有主了，”喬開口，“你們踩了我的線。”
三人的眼睛在喬臉上和手中的砍刀上掃過：“我們只路過，找吃的，不惹事。你是誰？”
“喬，這山頭現在歸磐石堡管，但山上我說了算。”喬把砍刀插回腰間，
“我能給你們吃的和住的，但代價是，從今往後，你們的命，一半歸這座山，一半歸磐石堡。”
三人死死盯著喬，似乎在衡量這個陌生男人表情的真偽。
“我們……有五個人。”領頭的高個子聲音乾澀地開口，“兩個在後頭，走不快。”
“帶上來！”喬轉身，指了指上山的路，“山上有藥，但別耍花樣，你們應該知道，我能發現你們，就能解決你們。”
經過一番威懾和敲打，洛克堡的人，從四個，變成了九個，雖然還少，但骨架搭起來了。
這些人不是精銳，但都是在山林法則下篩出來的倖存者，對喬來說，這就夠了，他不需要士兵，他需要獵手。
“還不夠啊，”喬接過水壺灌了一口，“山太大，眼要再多些。”
“你挑人的標準倒是特別，”半聾的護林員說，“專挑那些……獨狼。”
“獨狼才懂獨狼。”喬抹了抹嘴，“那些在團體裡活得太舒服的，來了這兒也待不長。
我要的是能一個人在山裡活十天，還能帶著獵物回來的人，這種人，你給他一點火光，他能還你一片營地。”
他望向北方磐石堡的方向，低聲說，“卡莉斯塔在用繩子和糖果收攏基地，我用獵人的法子，給你看見我的地盤，我的規矩，我的能耐。
願意來，自己翻山越嶺過來，來了，就是同窩的狼，分肉，也一起咬外敵。”
護林員沉默了一會兒：“你不怕他們哪天反咬你？”
喬笑了，這次笑出了聲，“怕？這世道，被同窩的狼咬死，也好過被外面的屍群撕碎，至少死的時候，你知道自己為什麼死，死在誰手裡。”
他拍拍同伴的肩膀，走向觀景塔，背影像一頭巡視領地的頭狼。
同一時間，佐治亞州，監獄。
瑞克手裡拿著一份由磐石堡發來的招募清單，希望監獄最近多找點合適的倖存者，裡面順便提到，磐石堡在佐治亞州北部山區成功建立“洛克堡前哨站”，並開始“整合周邊倖存者資源，以增強區域安全與穩定”。
他知道喬之前在選址，然後帶著結果去磐石堡彙報給卡莉斯塔，但是沒想到喬的動作那麼快。
現在洛克堡哨站裡有磐石堡派的預備役，還有喬自己拉起來的一小隊人。
瑞克把兩張紙疊在一起，望向監獄圍牆外鬱鬱蔥蔥的田野和遠處森林的輪廓。
。子籃的菜蔬滿裝著提裡手，來出走裡室溫從倫凱友朋的西爾泰，槍和刀用子孩的來新個幾教在正奎傑和爾卡，好良勢長作的裡室溫，序有靜寧獄監的下夕
