而她站在五十米外，裝備精良，毫髮無傷。
班森看著她的表情，他太熟悉那種表情了，每個末世後看到他們的陌生人，臉上都會先閃過震驚，然後某種不知該說什麼的尷尬。
當然嘍，那些人後來基本都死了。
他放下手臂，袖口重新遮住那片燒傷的皮膚，“行屍病毒全面爆發之前，你記得嗎？”
莉亞點頭，她記得那時候全世界都在報道“新型狂犬病”，電視上反覆播放那些咬人的畫面，專家們信誓旦旦地說不會人傳人。
公司接到的訂單突然多了起來——私人安保，疫區隔離，特殊物資押運，如果不是恰好待在暮星莊園休假，莉亞和裡克他們也要被召回去接任務的。
“公司把所有人都派了出去。”班森說，“南美，歐洲，東南亞。國外的那些……”
他沒有說完，但莉亞知道，去了國外的那些，全部失聯。
“我們三支小隊在國內。”班森繼續說，“東海岸，西海岸，墨西哥灣，分頭行動，各自為戰。
後來全亂了，通訊斷了，政府沒了，行屍到處都是，我們三支小隊各自想辦法往回撤。”
他頓了頓，“死了很多人。”
莉亞聽著，她知道這幾個字後面是多少張她曾經認識的臉。
“我們是最早回到公司的一隊，然後另外兩隊也來了，”班森說，“教皇——那時候還叫波普——帶著我們清點了公司的武器庫，然後往外衝。”
約瑟芬接過了話茬，也許是因為嚴重的燒傷拉扯著皮膚，聲音比莉亞記憶中更沙啞，“公司外面全是行屍，我們開了十幾輛車，最後衝出來的只剩六輛。
我們躲進了一個教堂，聖克萊爾教堂，在弗吉尼亞鄉下，一個小鎮邊緣，裡面的牧師還在，帶著我們一起藏進地下室。
行屍包圍了教堂，我們出來的時候只帶了一部分武器，吃的還是教堂裡剩下的東西，只撐了三天，就彈盡糧絕了。”
班森點點頭，抬起那隻燒傷的手臂，看著那些攣縮的疤痕，複雜地說：“我們決定衝出去，我帶著我的人殿後，讓他們先走，走之前，我讓人在教堂門口放了一把火，去燒那些行屍。”
班森的目光變得空洞，像在凝視某個看不見的地方，“我的小隊找來了燃油、酒精、教堂裡能找到的一切可燃物，把那些東西潑出去點燃，然後往後退。”
他停頓了一下，有些說不下去了。
約瑟芬抬手，摸了摸自己那半張被毀掉的臉，自嘲地一笑，“顯然，我們退得不夠快，火焰順著燃油燒回來，門框燒著了，屋頂燒著了，整個門廊都在燒。
我們衝出去的時候，身上全是火，我脫掉衣服，在地上打滾，但已經來不及了。
我們隊每個人身上都有燒傷，有些人多一點，有些人少一點……”
她說不下去了，眼圈紅紅的。
班森嘆了一口氣，抬起頭看著莉亞說，“他們活下來了，教皇，另外兩支小隊，還有那個牧師。
他們躲在教堂後門的墓地裡，看著教堂燒起來，看著行屍燒死，看著我們渾身是火地從火裡滾出來。”
他頓了頓，艱澀地開口，“從那以後，教皇說我們是——天選之子。”
