在一個風雨交加的夜晚，在南北暢通的琅琊郡海濱直道上，兩人騎著快馬向天台山方向疾馳而去，其中一人是方士徐福，另一人是他的隨從。相距一里之遙，有一隊秦兵舉著火把緊追不捨。雨點打在二人的臉上，生疼，視線也被雨水弄得模糊不清，好在黑夜裡路還可分辨，但人已經十分疲勞，馬也是汗水淋漓，已經分不出哪些是雨水，哪些是汗水。
那隨從望向後面的追兵，向徐福說道：“大人，我們這樣跑法，無法擺脫後面的追兵，到時候誰也跑不脫，不如我將官兵引開，大人自去天台山。”
此時別無他法，徐福只好說：“也罷，如若甩開追兵，你去天台山會我。”
說罷，在前方不遠的林邊，徐福向林中閃去，隨從則放緩速度，順著大道繼續向前奔跑，邊跑邊弄出很大的動靜。徐福則沿小路向南飛奔。
原來，這徐福求仙無果，耗費錢財無數，受人詬病，始皇帝盛怒，興師問罪，派出軍士數十人捉拿徐福。徐福得到即墨縣令密報，帶領貼身隨從數人，投奔天台山，向安期生求救問計。
這事發生在秦代，始皇帝三十七年。事情的原委，須從秦始皇第一次東巡徐福尋仙說起。
在嶗山南麓，有片海灣，灣如弦月，名“登贏灣”。灣內南側有兩座小島，總名“徐福島”。這處看似平靜的海灣，在2500年前竟發生過令人唏噓不已的故事一一徐福東渡。這故事肇始於秦始皇痴迷長生不老藥。
戰國末期，秦王嬴政橫掃六合，一統天下，建立秦王朝，自封為始皇帝。長期分裂的華夏實現大一統，始皇先後做了許多事情，建立中央集權的郡縣制，書同文，車同軌，統一貨幣、度量衡，修馳道、直道，制定嚴刑峻法，修陵墓，築長城等。既無戰亂，人民開始休養生息，社會出現初步繁榮的景象。秦始皇開始巡遊天下，他的後半生幾乎是在舟車勞頓的旅途中度過。秦皇一生共五次巡逰全國，其中三次東巡山東，均駐蹕琅琊臺。
始皇帝二十八年（西元前219年）首登琅琊臺。這琅琊臺坐落在臨海山丘上，古代所謂亭臺樓閣中的臺，即是此類建築。高數丈，臺周為行宮建築群，宮外為城邑。春秋時期琅琊城為齊國所建，並以“齊東境上邑”而名揚四海。春秋末年齊景公曾在琅琊駐蹕，六個月不歸。勾踐滅吳，遷都琅琊，在海邊築臺，稱“琅琊臺”，也稱“越王臺”。此番始皇帝東巡，首次登臨琅琊臺，為此處幽美的海濱風光所陶醉，因見越王臺破舊，下令重新築臺，臺周建行宮，城內遷來百姓三萬戶，免除十二年稅賦，使琅琊成為擁有約20萬人口的海濱大邑。
始皇帝甚喜。一住就是三個月。這天，齊方士徐福前來拜謁，上書言事，說東海深處有仙山，為仙人居住，有長生不老之藥，請旨下詔，前往尋訪。
在秦以前的戰國時期，因方仙道的出現與仙話的普及，求仙活動已大行其道，特別是齊威王、齊宣王、燕昭王時期，入海求仙已成風氣。齊地燕地的許多方士紛紛入海尋仙。嬴政早有耳聞，但秦國深處內陸，離海遙遠，難圖其事。今已貴為天下至尊，而琅琊又是仙話傳說的中心，此次東巡琅琊，查訪神仙遂成為始皇此行的重要目的。
幾年來，始皇帝數次巡遊天下，皆有百官相隨，始皇帝樂不思歸，眾人卻苦不堪言，家中各有妻妾成群，卻不得享受天倫之樂。眾人心生怨怒卻不敢言。今見徐福又來節外生枝，自是怒不可遏。
先是宦官趙高走到徐福面前，怒聲問道：“求仙，求仙，究竟何為神，何為仙？自古以來誰見過仙人？”
徐福朗聲對曰：“神者，多為先天自然之神和賢者歿後轉生，仙者為人修長生者。兩者區別，由天而人的是神，是死授，由人而天的謂仙，是生修。人若修煉成仙，或服長生丹丸，皆可長生不老。古人見過神仙和立地成仙者，也不乏其例。當年周穆王駕八駿西巡天下，行程三萬五千裡，在崑崙山瑤池會見西王母，成為古今流傳的一段佳話。昔日老子騎青牛西出函谷，也已成為道家仙祖。今聖上功高蓋世，德被四海，乃千古一帝，尋仙求藥，長生不老，實為萬民所願。”
始皇聞言，不禁點頭，不想這時丞相李斯出來奏道；“二人說的都沒錯，但想那四年前，陛下東巡碣石，先後派出盧生、侯公、韓終、石生等兩批方士，攜童男童女入海求仙，尋遍四海，皆無成功，臣不知徐公再欲出海，有何勝算？”
始皇帝身邊隨行的內史司馬信，也出來阻撓，原來他是楚國人，因其才能出眾，楚亡後，被嬴政收為帳下，封為內史，陪侍左右。他表面對始皇帝尊崇有加，極盡阿諛，背地裡對滅楚之恨耿耿於懷，恨不能始皇帝早死。
見徐福提議求仙尋藥，生怕始皇帝真的長生不死，便上前奏道，“陛下，萬萬不可聽信方士胡言。此人巧言令色，欺騙聖聽，心懷不軌。試想，自戰國以來齊燕有多少方士求仙成功？靡費朝廷無數資財，弄得民怨鼎沸。於國於民大是不利。”
始皇面露慍色。
就見徐福趨前道：“前人不得成功，並不說明後人就不能成功。更何況海上確有仙山，只要心誠，世人皆可看見。何妨先去嶗山看看再說。”
原來嶗山之東洋麵是海市蜃樓多發之地，時值夏初，海霧生散頻繁，是蜃景多發季節。徐福修道多年，常年逰走在山東東部海濱。對嶗山埡口山形地勢瞭如指掌，是東觀滄海的好地方，而相距嶗山百里之遙的千里巖，海霧飄散，影影綽綽，彷如仙山無二。便說：“啟奏陛下，臣知東北向的那處高山，當地人稱作‘嶗山’，距琅琊約三百里之遙。是泰山之東最高山，每日仙霧繚繞，登臨太清灣畔的埡口，東望大海，有緣可見到海上仙山。司馬公所言之事，一見便知。”
始皇見多人阻撓，心中自是不喜，對徐福說：“翌日由卿帶路，陪朕前往嶗山。”
始皇帝二十八年夏初，徐福陪同始皇逰覽嶗山南麓。隊伍繞過膠州灣，沿海邊向嶗山進發。
膠州灣東側，岡巒起伏，林木茂密，鬱鬱蔥蔥。沿途天海一色，海不揚波，海灣與岬角錯落，沙灘與紅礁相伴，景色旖旎，宛如仙境，始皇大悅。及近嶗山，但見山巒高聳，重巒疊嶂，松柏長青，鳥語花香。山頭雲霧繚繞，嵐光霞蔚，頗有仙山之韻。始皇心中大喜。
這時，徐福趨前進言，說：“琅琊有位高人安期生，已數百高齡，人稱‘千歲翁’，居天台山，嶗山也是他的隱居之地。他在東海所賣之藥，多是在嶗山所採草藥熬製的。”
始皇帝已經不止一次聽人說起安期生了，頗想見其一面。
大隊人馬沿嶗山南麓進山，因有郡守知始皇帝要東逰嶗山，早已令民伕兵丁沿小路開鑿成大路，所以始皇帝一行人眾得以順利通行。迤邐來到太清灣，見海灣如月，風平浪靜，鷗鳥翱翔，心中更喜。即命李斯題字，鐫刻於山石之上。
可惜嶗山花崗岩不耐風化，李斯小篆刻石早已湮滅無存。只是在太清宮後山路旁的巨石上留有清代刻字，鐫刻著“海不揚波 始皇帝二十八年遊於此山”。此石後因山雨傾覆，刻字埋於地下。
徐福引導始皇帝一干人眾來到埡口，東眺大海，但見滄海茫茫，浩瀚無垠。恰在此時，海面上雲霧初散。在遠海海面上，影影綽綽出現了海島山巒、亭臺樓閣。始皇帝與一干人等呆看半晌，忽覺一陣清風拂面，蜃景倏然消失，一切又復歸平靜。
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”。妨無說但，妨不“：說生期安
”。厄困解以，丹金子弟賜求懇，者疾染寒風或，服不土水有免難。卜未死生，多人載船，浪萬波千經需行此子弟“：道福徐
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”。妨何臉老次一丟，命的家大了為，罷也，夠能何如丸丹枚百區區，眾人千數集募我如“：想心福徐
”。程起早明，夜一住暫上山在想，全安不上路怕，晚已天“：道說公期安對，罷想
”。送相能不恕，去回友道日明，日數修靜關閉將我晚今，好也般這此如“：道笑頭點公期安
”。阻無行船，靜浪平風保可，頭船於繫石將，暴風遇常上海“：說，枚一石紋花桃贈並，筐一棗巨送罷說
。榻下居人仙在從隨與，過謝福徐。氣靈有頗。紋花桃出遂上石，上石灑墨時醉酒生期安是石紋花桃，來原
”。來就去去我，候等邊路在，山下地息聲無悄，馬備去速，棗大上帶你“：道說聲輕，從隨的邊旁推了推福徐。起四聲鼾子和士道他其，定關閉經已公期安見，寂俱籟萬，聲無靜夜
。事行言依從隨
。外門出奔悄悄，上腰在綁蘆葫的丸丹有盛將，月著藉，去子桌向腳躡手躡又才這，人無晌半見。彈敢不後門在躲，汗冷一福徐得嚇直，響軸門聲一的’吱‘聽只，啟開門將，氣力盡費，屋石的旁爐向溜腳赤地息聲無悄，腳躡手躡，靴提手以福徐
