一
嶗山南麓的登瀛灣。
因為秦時始皇帝東巡，徐福率三千童男童女入海求仙藥，使這個不知名的小海灣突然熱鬧了起來。
海邊建起了小村落，村中小巷兩側闢有多家店鋪、客棧、飯館、酒肆、當鋪、米店、魚市等，一時間熱鬧非凡。隨著童男童女及其陪伴家人的日漸增多，臨時搭建的草屋也漸漸多了起來，這個應運而生的小村落幾乎像濱海小鎮一樣繁華熱鬧，與沙子口村並稱為“仙侶重鎮”。
徐福船隊出航後，小村迅速冷落了下來，大部分人家遷回原籍，只有少數人貪戀海濱美景，捨不得小村的房屋選擇了留下，小村雖然不如往昔熱鬧，卻也另有一番情趣。只是苛捐雜稅，小村再也不見了昔日的輝煌。
數年之後，二世胡亥東巡，來登瀛故地重遊，見此地仍有村民留駐，但生計艱辛，便命不其（在今城陽）縣令，免除三年賦稅和徭役，讓利於民。不久後，又有許多百姓從外地遷來，販魚經商，使小村重新獲得了生機。
本故事就發生在西漢武帝年間。
漢武帝劉徹雄才大略，終使漢室強盛，民生富裕，國庫充盈，成四海昇平之盛世。武帝也開始關注自身的長壽與不老，熱衷於求仙覓藥之事，常步始皇帝之後塵，四處巡遊。
第三次巡幸琅琊，泰山封禪之後，於四月份巡視不其縣，在女姑山祭祀太乙仙人。然後遁始皇東巡路線，來登瀛灣徐福入海啟航點巡視。見登瀛灣海闊天空，登瀛村商賈興隆，龍心大悅。
這時，琅琊郡守上前奏道：“小村原已凋敝冷清，前朝二世皇帝來此巡幸，免去三年賦稅，使小村很快興旺起來。”
武帝聽說，便道：“那二世尚知減負利民，憑我大漢之富，安可落於二世之後？”
“來人，傳旨！”
“朕免除登瀛村民十年賦稅，讓此村在我大漢朝再度發達。”
原來，武帝劉徹當太子之前，被其父景帝冊封為膠東王，整個膠東半島為膠東國所屬，國都在即墨。當時因劉徹尚幼，還未來膠東國就藩，就被改立為太子。因此名義上當了數年膠東王，卻未曾到膠東一顧。此後膠東王雖由景帝十二子劉寄就封，但武帝心中自是惦念，尤其膠東有始皇帝東巡求仙遺蹟，很想親眼一見。此次駐蹕琅琊臺，巡不其，逰登瀛，也是遂了多年心願。
琅琊郡守、不其縣令、鄉村裡正以及地方鄉紳等齊齊跪地謝恩。內中有一人心中不喜，此人即登瀛村的里正。
里正是級別最小的鄉級官員，因小村發展起來後，里正有地方戶口和稅收管理的許可權，每年從遷進的戶口和收稅中，可得不少的實惠。市井小民明知里正盤剝民脂民膏，卻又無可奈何。今皇上下令免除賦稅，徹底斷了財路，該如何是好？忽然心生一計，趨前叩頭道：“啟稟陛下，下官有事稟報。”
“講！”
“賦稅全免，對百姓固然是好事，但鄉村治理每年也要消耗一定錢財，可否令業主以認捐的方式解決。認捐數量，全憑自願，富者多勞，貧者免捐。”
武帝聞言，思忖片刻，為節省朝廷開支，又不失民心，便準其所奏。沒想到給地方官員又留下了魚肉百姓的空子。
武帝詔令頒佈後，登瀛村立刻熱鬧了起來。衝著免稅十年的特惠待遇，各地商賈紛紛來此落戶經商。一時間登瀛地貴，開闢街巷，建房建屋，很快便店鋪林立，一派繁榮，成為琅琊郡新興的貨品集散之地。一時間，近處的不其、即墨、膠州、琅琊，遠處的青州、維坊、淄博等地，都有商賈來此經商貿易，絡繹不絕。登瀛村再次成為繁華的海濱集鎮。
二
一天夜深，趁著月色，從海上走來了一幫奇怪的商旅。男男女女，長長的漂亮衣裙遮蔽著全身，肩挑背扛，還有無數的巨龜馱著許多貨品。
在登瀛灣上岸後，人們從龜背上卸下貨物，巨龜紛紛潛回水中。人們在客棧安歇，主事的則找小二詢問鄉官里正的住址。
翌日上午，幾位老年客商帶著禮品，尋到里正府上。通報後，進得房中，奉上禮品。里正收受禮品已是常事，並不在意。等到客人開啟禮盒，只見一尊紅珊瑚，紅中泛紫，熠熠生輝，知道這是世間罕見的奇珍異寶，不禁大喜過望。招呼夫人與小姐出來看看這些稀世珍寶，見夫人與小姐出來，客人又開啟另一箱子，裡面竟然是珍珠、玉石、翡翠、瑪瑙，兩個女人竟顧不得顏面，驚喜得手舞足蹈起來。
里正面露尷尬之色，忙問道：“貴客肯來敞舍，使寒舍蓬蓽生輝。不知各位從何而來，須要下官做什麼？”
來人中的一位年紀稍長者答道：“我等來自東海員嶠，大人可曾聽說？”
里正道：“員嶠乃東海仙山，後沒入海底，貴客怎會居住那裡？”
只聽那人道：“不瞞大人，我等本是東海鮫人，居住員嶠。見登瀛市場繁榮，想將海底貨物來此交易。”
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三
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”！來帶西東賬混的餘有事敗足不事個那把，人來“
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。足滿的有未所前了到得也心勝好和心榮虛的兒正里時此。耳於絕不詞之諛阿，聲之歎驚，品藝工種各及以藏收董古、玩珍底海的上架古博在放擺賞欣裡廳客在們人客
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”。品貢的供特為作只故，貴金分十，低太量產說據，’茶香嶠員‘為名茶此“：道姐小
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”。了茶香嶠員做以所，一之中其是就茶此，種的奇新多許出生孕，合融相境環海深與產地陸把，後底海沒嶠員這。了山仙三下剩只上海，底海沉輿岱與嶠員來後。萊蓬五，洲瀛四，壺方三，嶠員二，輿岱一，山仙大五有原上海這說，過起談爹爹我與闆老人鮫聽我“：說姐小
。得自洋洋，後番一弄賣姐小
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”？瞧瞧家大位一來找要不要。奇出得個個“：說姐小
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