一時間，喬治五世的後脊背上一涼，冷汗溼透了他的內衣。
奴隸變僕從，僕從變朋友，朋友變債主。
養虎為患，騎虎難下，與虎謀皮。
閣樓寂靜如夜。
外頭的嘈雜聲滲了進來，像是老舊留聲機疲憊的噪音。
喬治五世慢慢收起郵票，餘光罩著對面的年輕人，有些欽佩。
帝國人才濟濟，卻是沒人說過這些，即便說了，也沒這般高屋建瓴的透徹。
喬治五世抬頭一笑，挑了一顆桃子給袁凡，“袁先生，像你這樣的學問，在你的國家，能有幾人？”
“我的學問，能有幾人？”
袁凡接過桃子，面色有些古怪，“陛下，我們國家的學問浩如煙海，統稱為諸子百家，我之所學，叫“易”，只不過是百家當中道家的一個分支，只不過是滄海一粟罷了！”
諸子百家？
滄海一粟？
喬治五世眼睛都直了，這是什麼虎狼之詞？
他定了定神，柔聲道，“袁先生，要是你願意，這次的從男爵，可以是子爵，也可以是伯爵，嗯，十年之後，你甚至可能成為帝國唯一的黃皮膚侯爵……”
他的話音未落，袁凡禮貌地搖頭笑道，“尊敬的陛下，我以為，您已經問了上面那句話，就不會說下面這句話了的。”
喬治眼神一黯，他當然明白袁凡的意思。
人往高處走。
只有那些對自家文化不滿的，瞧不上自己國家的，才會往比自己高的地方爬。
在袁凡看來，自家的文化高高在上，哪裡有往低處走的道理？
喬治五世嘆了口氣，“袁先生，我的首相曾經見過你，他對你的評價，是第歐根尼，我之前還有些不以為然，現在一看，還真有些相似。”
第歐根尼追尋自由，他不在乎錢，也不在乎權，只想曬太陽。
袁凡不也是這樣麼？
說錢，四百萬英鎊放在眼前，他不加理睬。
說權，剛才喬治五世已經丟擲了橄欖枝。
侯爵！
自從聯合王國成立以來，一百多年的時間內，從沒有過平民冊封侯爵的先例！
喬治五世丟擲這樣的籌碼，當然是想重用他，不可能放著他做富貴閒人。
然而，袁凡眼睛都不眨，拒絕得如此乾脆。
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