灰霧如殘魂般在山間遊蕩，被夜風一卷，便撕成縷縷殘絮。我咳出一口血，腥鹹在舌根炸開，喉頭滾燙，像是吞了燒紅的鐵砂。地面冷硬如鐵，硌著膝蓋，每一次呼吸都牽動肋骨深處的劇痛，彷彿有鈍刀在胸腔裡來回切割。眼前只有幾根焦黑的枯草，在風中微微顫動，像是大地最後的嗚咽。
我撐起手臂，想站起來，可肌肉一顫，整條胳膊便軟了下去，整個人重重砸回地上。塵土揚起，鑽進傷口，火辣辣地疼。太陽紋貼著脊背發燙，那是陽炎真氣最後的餘溫，可它剛從經脈中升起，就被識海中翻湧的震盪一口吞沒。神瞳耗盡，識海如碎湖，每動一念，都像有千萬根針在腦中攪動。
可我不能倒。
蘇瑤的氣息在東邊，微弱得幾乎斷絕，像風中殘燭。而情蠱的波動卻越來越強，順著血脈爬行，如毒蛇盤繞心口，冰冷滑膩。我知道她在做什麼——她沒逃，也沒等我。她把情蠱反向催動，將母蠱投入水源。那水是魔宗弟子每日必飲的活命泉，如今卻成了瘋魔的引信。
一個喝下，便如中邪；兩個相視，便撕咬成仇。情蠱不只控一人，它借血緣、氣息、情緒蔓延，如瘟疫般擴散。一人瘋，十人亂，百人成獸。整座山坳，已成煉獄。
遠處慘叫此起彼伏，不似痛呼，倒像是笑聲與哭嚎的雜糅，扭曲得不成人聲。有人跪地狂笑，有人抱著頭撞石，有人撕扯自己皮肉，嘴裡喊著“娘”，聲音淒厲如鬼。那是魔宗的水源地，山坳深處，本是清泉汩汩，如今卻泛著黑氣，水面浮著血沫，像煮沸的毒湯。
我咬牙，將殘存的陽炎真氣一點點壓入經脈。真氣如細流，在斷裂的脈絡中艱難穿行。我拖著身子往前爬，膝蓋早已磨破，血肉黏在碎石上，每挪一寸，都像在刀尖上碾過。身後拖出一道暗紅的痕，蜿蜒如蛇，染了枯草，浸了泥土。
終於，我爬到山口，伏在地上，喘息著往裡看。
水池邊橫七豎八倒著十幾具屍體，有的頭顱碎裂，腦漿濺在石上；有的手臂被生生撕下，斷口參差如獸啃；還有兩人正死死糾纏，牙齒深深陷進對方脖頸，鮮血噴湧如泉，染紅了半片地面。他們眼珠翻白，嘴角咧到耳根，臉上竟帶著笑——那是情蠱操控下的極致癲狂。
再往裡，蘇瑤跪在她母親身側，頭低垂著，肩膀劇烈顫抖。她母親躺在地上，臉色青灰，嘴唇發紫，胸口毫無起伏。一縷黑氣從她七竅中緩緩逸出，又被夜風捲散。蘇瑤手中捏著一枚淡青色的藥丸，指尖發顫，卻遲遲沒有送入口中。
她不敢。
她知道，那解藥一旦服下，情蠱便會徹底熄滅。可母體若已斷氣，解藥便成了最後的確認——她親手確認母親的死亡。
我爬過去，膝蓋在石地上摩擦，血肉模糊，疼得我幾乎昏厥。到了她身後，我沒說話，只緩緩睜開神瞳。金光自眉心射出，如月華垂落，照進那具冰冷的軀體。
經脈之中，密佈黑絲，如蛛網般纏繞心脈，層層疊疊，早已深入臟腑。情蠱不是自然毒發，而是被人從內部引爆——母核炸裂，反噬宿主。心脈寸斷，生機盡絕。
救不活了。
我抬手，指尖凝聚陽炎真氣，一縷赤金之火順著經脈探入。真氣觸到黑絲，發出“嗤嗤”聲響，黑煙騰起，空氣中瀰漫著腐肉般的惡臭。我咬牙撐著，不敢停歇。不能讓蠱毒擴散，至少……讓她走的時候，魂魄清淨，不留汙穢。
蘇瑤終於抬頭，眼睛紅得像浸過血。她看著我，嘴唇動了動，卻發不出聲音。那一眼裡，有絕望，有悔恨，有千言萬語，最終只化作無聲的淚，滾落臉頰。
我搖頭：“晚了。”
她忽然笑了，笑得極輕，極冷，眼淚卻如決堤般湧出。她將解藥緊緊攥在掌心，指節發白，彷彿要將它捏碎。片刻後，她緩緩鬆開手，將藥丸收回懷中，伸手，輕輕合上母親的眼睛。
“她走之前，說想看看我穿藍裙子的樣子。”她的聲音輕得像風，“我換了，她沒看見。”
我沒說話，只覺胸口壓著千鈞巨石。
她抬頭看我，眼神空洞如枯井：“我讓她死的，對不對？我用她的命，換了那些人的瘋。”
“不是你。”我低聲說，“是趙天霸。”
話音未落，遠處驟然響起一聲怒吼，如雷霆炸裂，震得山谷嗡鳴。
“蘇柔！你廢物！連個人都殺不了！”
霧中，一道身影踏步而出。趙天霸，臉色鐵青，左手緊握一枚黑紋令符，眼中殺意如刀。他身後，蘇柔踉蹌跟來，臉色慘白如紙，眼眶佈滿血絲，像是剛從地獄爬出。她撲到母親屍身旁，跪下，顫抖的手撫上那張冰冷的臉。
指尖觸到皮膚的剎那，她渾身一僵，彷彿被雷擊中。
然後，她緩緩抬頭，看向趙天霸。
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