我感覺到那股熱流從地底深處湧來，像是大地在呼吸。它緩慢而沉重，帶著遠古的脈動，沿著焦黑的岩層一寸寸爬升，彷彿整片大地正從沉睡中甦醒。東南方的火山輪廓在夜色中泛著暗紅，像一頭伏臥的巨獸，脊背被內裡的火焰灼燒得通紅。岩漿的光映在雲層底部，將低垂的烏雲染成一片猩黃，如同一層燒透的紙，隨時會碎裂、墜落。
風是燙的，卷著硫磺與灰燼的氣息撲在臉上，刺得皮膚生疼。我的視線掃過戰場殘跡——斷刃插在土裡，像死去戰士最後挺立的姿態；破碎的陣旗半埋於焦土，旗面焦卷如枯葉；幾具屍體橫陳在裂谷邊緣，早已辨不清面容，只剩下一縷縷未散的怨氣，在熱浪中扭曲飄蕩。
蘇瑤還在老張懷裡，臉色蒼白如雪，唇色發青，呼吸微弱到幾乎察覺不到起伏。銅鏡掉在一旁，裂了道細紋，蜿蜒如蛛網，自鏡心蔓延至邊緣，像是某種命運的預兆。我沒有時間確認她是否還有氣息，只看到她指尖微微抽動了一下——那一瞬的顫動，像一根針扎進我心裡，讓我知道她還活著，哪怕只是勉強吊著一口氣。
趙天霸站在飛舟上，怒吼聲穿透戰場：“給我殺！一個不留！”那聲音裹挾著魔氣，震得空氣嗡鳴，連遠處山壁都簌簌落下碎石。他雙目赤紅，披風獵獵，手中魔刀高舉，刀鋒上纏繞著幽藍火焰，宛如來自地獄的審判之刃。
我知道他不會退。只要他還想抓走蘇瑤，就一定會追到底。他對那面銅鏡志在必得，對蘇瑤體內封印的秘密垂涎已久。他曾親口說過：“只要掌控祖紋之力，便能逆轉生死，統御萬靈。”在他眼裡，蘇瑤不是人，而是一把鑰匙，一把開啟禁忌力量的鑰匙。
可他不知道，真正能喚醒祖紋的，從來都不是貪婪與暴力，而是犧牲與血脈共鳴。
我彎下腰，將蘇瑤輕輕背起。她的身體很輕，像是風一吹就會散，又像一片即將燃盡的灰燼。我用殘劍割下衣角，把她和我的肩膀綁在一起，打了個死結，確保她不會中途跌落。布條勒進皮肉，但我感覺不到痛——疼痛早已麻木，只剩下一種近乎執念的清醒。
“老張。”我開口，聲音沙啞得幾乎聽不清，像是喉嚨被砂礫磨破，“帶人守住城牆，別讓潰兵衝進來。”
他抬頭看我，右臂垂著，肩胛處一道深可見骨的傷口不斷滲血，滿是血汙的臉擠出一絲笑：“你又要一個人去拼命？”
我沒回答，只是轉身，朝著東南方向奔去。
腳下焦土碎裂，每一步都震得肋骨發疼，彷彿五臟六腑都在顫抖。背後的蘇瑤隨著奔跑輕輕晃動，我能感覺到她微弱的呼吸貼在我的頸側，溫熱而斷續，像冬夜裡將熄未熄的燭火。我咬緊牙關，強迫自己加快速度。不能停，一停下，就是死局。
飛舟的影子在身後移動，像一片遮天蔽日的烏雲。魔修的腳步聲越來越近，鐵靴踏地，節奏整齊，殺意如潮水般推進。我能聽見他們低聲誦唸咒語的聲音，那是準備合擊陣法的前兆。
我在途中停下三次。
第一次，用殘劍劃破手掌，把血抹在一塊焦石上，引他們誤判方向。鮮血觸石即凝，卻因其中蘊含一絲真元波動，被魔修的追蹤術感應為活人氣息。果然，一支小隊調轉方向，朝西北方追去。
第二次，折斷一根枯枝插在裂土中，擺成指向邊城北門的痕跡。我故意留下幾枚破碎的符紙，上面殘留著我常用的火系靈力印記。這是誘敵之計，也是拖延之策。
第三次，我把身上僅剩的一枚火靈石扔進廢棄壕溝，點燃了一小片殘留陣紋。剎那間，火光沖天，轟鳴炸響，塵煙滾滾。敵軍果然大亂，飛舟急停轉向，趙天霸親自下令：“封鎖北線！別讓他跑了！”
我趁機改變路線，直撲火山裂谷。
當腳下的地面開始發燙，鞋底傳來灼燒感，我知道到了地方。
這裡是我七日前佈下的陣眼所在。那時剛救下蘇瑤，她昏迷不醒，體內母蟲躁動，幾乎撕裂經脈。我在逃亡途中尋到這片死寂之地，判斷此處地火活躍，適合設伏。於是以真元埋入七塊火靈石碎片，按“炎陽引爆陣”的古法佈局，連成環形陣圖，深埋地下三丈。此陣不傷人，只引地火。若無特定血引啟用，千年也不會發作。
而現在，正是它該醒的時候。
我把蘇瑤放在一處凸起的黑巖後，讓她避開熱浪正面。她的眼皮顫了顫，卻沒有睜開。我伸手探她鼻息，極弱，但仍在。我脫下外袍蓋在她身上，又從懷中取出一枚溫養多年的護心玉佩，塞進她掌心——那是師父臨終前交給我的唯一遺物，據說能穩魂安魄。
然後，我取出藏在懷中的最後一塊火靈石碎片——那是我用自己心頭血浸染過的引信。七日前，我割開胸口肌膚，滴血入石，以命祭陣。如今再啟，需以同樣的方式喚醒。
手指一劃，鮮血滴落其上。
石片瞬間變紅，隨即沉入地下，無聲無息。
遠處傳來一聲悶響，像是大地深處有東西被喚醒。緊接著，地面輕微震顫，裂縫緩緩延伸，如同甦醒的蛇。
我靠著岩石坐下，喘息著閉上眼。萬道神瞳因過度使用仍在刺痛，視野邊緣泛著金紋，像燒紅的鐵絲勒進腦中，每一次眨眼都帶來鑽心的灼痛。我知道這雙眼睛已接近極限，強行催動只會失明，甚至爆裂。但我不能睡。
飛舟的轟鳴聲逼近，夾雜著趙天霸的咆哮：“蕭羽！你以為你能逃到哪裡去！你不過是個棄徒，也敢妄圖逆天改命！”
我睜開眼，看著他們在火光中列陣而來。黑袍翻飛，刀戟如林。趙天霸親自帶隊，踏空而行，手中魔刀已燃起幽藍火焰，刀氣縱橫百步，斬斷數根懸垂的鐘乳石。他們踏入裂谷範圍，腳步堅定，毫無遲疑。
。震微輕始開面地
。在存實真卻，小微綻破，慣習的養時鬥戰塔煉試在他是這——寸半沉下會肩右前力發次每，左偏慣習伐步的他。跡軌的移次一每他捉捕，轉運行強瞳神道萬，點腳落的霸天趙著盯我
。心陣於位好正——巖赤的鬆塊那上踩會他，後息三
。出擲力全盡用，劍殘後背出地猛我
。之匯絡經小他指直尖劍，嘯呼聲風。志意與力腕的部全我著帶，線弧道一出劃中空在，出飛轉旋劍
。滯微形，聲一吼怒他。點落整調他使迫，珠串一出帶，小的他過劍殘但，避閃側，樣異覺察霸天趙
。巖赤塊那了上踏好剛他
。面地向拍手抬我
。啟聲應心核法陣
！轟
