蕭羽指尖一震，那塊剛從藥堂後巷帶回的灰白玉片再次泛起微光。他站在密室中央，丹爐置於石臺之上，爐身刻著三圈古紋，正緩緩蒸騰出淡青色的藥氣。蘇瑤前腳剛走，臨行前留下一句“有事立刻喚我”，便退到了外間守陣。他沒多言，只點了點頭，便將玉片輕輕放入煉丹袋中，嵌入丹爐底部的凹槽。
這不是尋常煉丹。
他要借這枚殘片裡殘留的水脈氣息，引導凝氣丹成型時吸納一絲龍族靈韻，提升藥性純度。二品凝氣丹本是基礎丹藥，但若能融入微量異種能量，便可讓服用者在突破時少受駁雜之苦。這是他昨夜反覆推演得出的方法——前提是控制得當。
火苗自爐底燃起，由赤轉藍，溫度穩步攀升。蕭羽盤膝而坐，雙手結印，引導真元注入爐心。藥粉逐漸融化，化作點點金芒在爐內流轉。一切如常。
直到第九次鼓風結束，爐蓋邊緣忽然溢位一團濃霧。
那霧不散，反而在空中凝滯片刻，隨即扭曲成一道蜿蜒弧線，像蛇，卻又帶著某種難以言喻的威嚴。蕭羽睜眼，眉心微熱，萬道神瞳悄然開啟。
視野穿透霧氣，他看到了不該存在的東西——
霧中竟有脈絡，如同活物血管般搏動；核心處一點幽藍閃爍，像是某種意識在緩慢甦醒。更讓他心頭一緊的是，那團霧正以極細微的頻率向下牽引，彷彿被什麼力量召喚著，想要鑽入地底。
他猛地起身，一掌按住爐蓋。
“想走？”
話音未落，整座丹爐劇烈一震，爐身古紋瞬間亮起，卻被一股自內而外的力量硬生生壓了回去。霧氣不受控制地噴湧而出，在半空迅速拉長、塑形——一隻龍首輪廓赫然浮現，雙目空洞卻透著冷意，張口無聲咆哮。
蕭羽瞳孔驟縮。
這不是丹氣凝聚，而是有東西借丹成之勢顯化！
他不再猶豫，切斷外界靈氣輸入，改用自身真元封鎖爐口。掌心貼上爐壁，真元如網鋪開，強行將逸散的霧氣往回逼。可那龍形虛影竟開始掙扎，每一次扭動都引發空氣震盪，連帶整個密室的地面都在輕微震動。
“不是巧合。”他咬牙低語，“是這殘片裡的東西醒了。”
腦海中閃過昨夜玉片共鳴的那一瞬——它接收到訊號，也釋放了回應。而現在，它似乎在試圖建立更深的連線。而這丹霧，就是媒介。
不能再讓它出去。
蕭羽雙手翻轉，結出一道禁錮印，真元壓縮成環狀力場，猛然罩向空中龍影。那一剎那，龍首猛然轉向他，雖無實體，卻讓他感到一陣刺骨寒意掠過脊背。
兩股力量相撞。
嗡——
一聲悶響在密室內炸開，龍形丹霧被硬生生撕裂一角，其餘部分急速收縮，竟化作一條細流，直撲地面縫隙而去。
蕭羽早有預判，右腳重重踏下，真元灌入地板。石磚裂開蛛網狀紋路，卻被他以力封住，硬生生堵住了那道即將滲入地底的霧流。
可就在這瞬間，腳下傳來第一波震動。
起初只是輕微顫動，如同遠處馬蹄經過。但眨眼之間，震感加劇，石磚接連崩裂，裂縫如藤蔓蔓延至牆角。丹爐搖晃不止，爐火忽明忽暗。
他穩住身形，目光死死盯住地面。
萬道神瞳再度開啟，視線穿透層層岩石——百丈之下，一片模糊的空洞赫然存在。而在那空洞邊緣，竟有一道斷裂的鎖鏈虛影，靜靜懸浮於黑暗之中，表面浮現出與玉片上極為相似的黑紋。
“地下有東西……而且它感應到了這丹霧。”
他尚未收回神識，地面又是一陣猛顫。這一次，裂縫中竟滲出一絲極淡的藍霧，與丹爐中逃逸的霧氣幾乎同源。那霧升騰不過寸許，便自行消散，卻讓整個密室的空氣變得沉重起來。
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