風沙掠過荒原，捲起幾縷焦土的灰燼。蕭羽跪在乾裂的地面上，掌心緊貼胸口，那枚玉印還帶著一絲溫熱。他指尖微微發顫，不是因為傷勢，而是方才那一戰留下的震盪仍在識海深處迴響。
蘇瑤蹲在他身旁，手掌覆上他的後背，一縷暖意自掌心滲入。鳳凰火不再熾烈，只是如薄霧般纏繞在他的經脈周圍，緩慢梳理著紊亂的氣息。“別硬撐。”她低聲說，“你剛才動用了神識，現在不能分心。”
林羽風站在幾步之外，目光落在遠處一道低矮的沙丘上。那裡空無一人，但他清楚地記得，剛才有一道身影疾馳而過，手中握著一枚紫金色的令牌。他低頭看著自己手中的那枚——正是從沙地上拾來的遺落之物。紋路清晰，中央刻著一道閃電穿雲的圖案，邊緣銘文寫著“紫霄令”。
“這不是普通訊物。”林羽風翻轉令牌，指腹摩挲著背面一道細微的裂痕，“這是紫霄雷閣閣主才能持有的通行令，怎麼會出現在這裡？”
蕭羽緩緩抬頭，額角還殘留著血跡，聲音低啞：“他們早就盯上了秘境。初代院長隕落後，封印鬆動，各方勢力都在尋找突破口。”
話音未落，他忽然皺眉，右手猛地按住心口。玉印竟微微發燙，彷彿有所感應。與此同時，識海中那縷殘魂悄然波動，像是被什麼喚醒。
蘇瑤察覺到異樣，立刻加強鳳凰火的輸送。她的眉頭越鎖越緊：“這股波動……不像是你自己引發的。”
林羽風收起令牌，快步走近：“有人在靠近。不是我們這邊的人。”
三人沉默片刻。風聲漸歇，荒原陷入短暫的死寂。
而在十里外的一處斷崖之下，一道黑袍身影靜靜佇立。紫霄雷閣閣主單膝跪地，右臂垂落，鮮血順著指尖滴落沙中。他臉色鐵青，呼吸急促，顯然剛經歷一場逃亡。
“你跑不掉的。”黑影開口，聲音如同砂石摩擦，“你以為殺了趙天霸就能撇清關係？九幽不會放過背叛者。”
閣主咬牙：“我已經按照約定行事，封鎖道院訊息，拖延調查進度。你們還要怎樣？”
“我要的是結果。”黑影緩步上前，袖中滑出一塊玉佩。通體漆黑，表面浮現出細密的暗紅紋路，與鎮魂玉上的符文如出一轍。“蕭羽體內那縷殘魂，必須取出。它不屬於現世，更不該由他掌控。”
閣主瞳孔一縮：“殘魂已融入他的識海，強行剝離會毀掉他的神志，甚至引來九幽反噬！”
“那就毀了他。”黑影語氣毫無波瀾，“只要殘魂完整，軀殼可以再換。”
閣主猛然抬頭，眼中閃過一絲驚怒：“你知道他是誰嗎？蕭家血脈，初代院長指定的繼承者！若他死去，整個封印體系都會崩塌！”
“所以你才更有價值。”黑影冷笑，“你是唯一能在道院內部配合我們的人。若你不合作，我不介意先毀了道院，逼他自己走出來。”
話音落下，一股無形壓力驟然降臨。閣主悶哼一聲，膝蓋重重砸進沙地，額頭冷汗直流。
“子時，城外亂葬崗。”黑影將玉佩收回袖中，“帶齊你知道的一切情報。若遲到一刻，我就親手拆了星辰道院的大門。”
風起，黑影轉身離去，身形沒入夜色，彷彿從未出現。
閣主癱坐在地，喘息良久，才艱難站起。他望向道院方向，眼神複雜，最終咬牙隱入荒野。
荒原上，蕭羽突然睜眼。
“有東西在監視我們。”他低聲說，萬道神瞳微啟，視野中掠過一道極淡的魂力痕跡，如同煙霧消散於風中。
林羽風立刻警覺：“你能追查到源頭嗎？”
“不能。”蕭羽搖頭，“痕跡太淺，只留下一絲氣息——是紫霄雷閣的雷煞之力，但混雜著別的東西，像是……陰冥之氣。”
蘇瑤神色凝重：“難道是他們勾結了魔道？”
“不止是勾結。”林羽風握緊星隕劍殘片，“那枚令牌上的裂痕，是我昨夜在陣法殘骸裡見過的——有人用邪術強行激活了它的許可權。”
蕭羽緩緩站起身，雖仍虛弱，卻站得筆直。他盯著手中玉印，忽然發現印底有一道幾乎看不見的刻痕。藉著微弱天光細看，竟是一個古老符號——與黑影手中玉佩上的紋路完全一致。
