一句話，輕描淡寫，卻如重錘落地。
那人頓時語塞，臉漲得更紅，不知是酒意還是羞怒，低下頭不再言語。他知道，蕭羽不是在邀戰，而是在宣告——你若不服，儘可動手，但後果自負。
宴會繼續，笑聲再起，可氣氛已悄然變化。有些人開始重新審視那個坐在前方的身影，不再只是驚歎他的戰績，而是意識到：這個人，不僅強，而且狠，且冷靜得可怕。
半個時辰後，蕭羽藉口更衣離席。他不想在這種場合久留。外面夜風微涼，吹在臉上讓人清醒了許多。他沿著迴廊緩步前行，腳踏青石，身影被月光拉得很長。遠處星辰塔靜靜矗立，塔頂的鈴鐺不再響動，整座道院陷入一種戰後的疲憊與寧靜之中。
推開房門，屋內一切如常。陳設簡樸，木桌、竹椅、油燈、書架。桌上點著一盞油燈，火光跳動了一下，像是被風吹擾。他剛坐下，目光忽然一頓——桌角多了一張紙。
那是一幅地圖，邊緣粗糙，像是被人匆忙從某本書中撕下。紙上畫著幾座山峰的輪廓，線條簡潔卻精準，中間標著一個紅點，寫著“天玄丹谷”四個字。字型遒勁有力，卻不留署名。背面有一行小字，墨跡未乾，顯然是剛剛寫下——
“真正的考驗，從這裡開始。”
蕭羽盯著那行字看了很久。
他將地圖翻來覆去檢查了一遍，無指紋、無氣息殘留、無特殊符印。送信之人極為謹慎，連筆跡都像是刻意壓低了手勁書寫，避免暴露身份。這不是普通的挑釁，也不是惡意試探，而是一次隱秘的指引。
他緩緩將地圖收進懷裡，走到窗邊。窗外月色清淡，樹影靜立，枝葉間漏下斑駁光影。遠處還能看到星辰塔的輪廓，漆黑如墨，沉默如淵。
他知道今晚不會太平。
宴會上那些若有若無的眼神，那些看似恭維實則試探的話語，都不是偶然。有人不服他的地位，有人忌憚他的崛起，更有人已在暗中佈局，只等一個破綻。權力之爭，從來不在光明處上演，而在陰影裡滋生。
但他現在最在意的不是這些。
他摸了摸胸前的真傳令牌，冰冷的玉質貼著肌膚，帶來一絲清醒。他又想起地圖上的那個紅點——天玄丹谷。那地方不在道院管轄範圍內，位於禁地邊緣，常年霧瘴瀰漫，兇獸橫行，歷代少有人進出。若非有重大機緣或緊急任務，沒人會冒險前往。
是誰送來的這張圖？
為什麼要讓他去？
這些問題沒有答案。他也不急著找答案。眼下，他需要恢復體力，修補經脈，等待靈力徹底歸元。接下來的事，恐怕不會比封印九幽輕鬆。
他脫下外袍搭在椅背上，正準備吹滅燈，忽然聽到門外有動靜。
不是腳步聲，也不是敲門。
而是門縫下，緩緩滑進來一張白色紙條。紙角潔淨，無聲無息，停在門檻中央。
蕭羽沒有立刻去撿。
他在原地站了幾秒，感知蔓延而出，確認外面無人潛伏、無殺氣波動，才緩步走過去，彎腰拾起。
紙條上只寫了一個時間：子時三刻。
下面畫了一把短劍的符號，劍尖朝下，插在一座山頭上。圖案簡單，卻透著一股肅殺之意。
他的手指捏緊了紙條，骨節微微泛白。
燈火映在他的臉上，半明半暗。眼神深處，卻燃起一簇幽光。
屋外風停了。
燈芯爆出一聲輕響。
。去散風隨，上地在落，燼灰為化、黑焦、曲捲點點一它著看，焰火近湊條紙把他
。息調目閉，坐而膝盤，榻床向走轉他，久良
。深未還夜
。始開剛剛才，夜黑的正真
