所有人都抬頭望著那片輝煌的霞光，看著中央那個被雷火焚身卻又安然挺立的身影。有人嚥了口唾沫，有人握緊了拳頭，更多的人眼中滿是震撼。一名年輕女修喃喃道：“他……真的做到了……”話音未落，淚水已滑下面頰。
一位白髮蒼蒼的老執事仰望長空，久久不語，終是嘆道：“三十年了，終於又見到一次聖品金丹現世。”
蘇瑤站在人群前方，雙手緊緊攥著裙角，指節發白，眼眶微紅。她親眼看著他踏入煉丹殿，看著他面對質疑與嘲諷，看著他在雷劫中一次次倒下又站起。她曾以為自己只是敬佩他的毅力，可此刻心中翻湧的情緒，早已超出了尋常情誼的範疇。
林羽風站在她身邊，手按劍柄，目光警惕地掃視四周。他知道，這樣的成就註定會引來殺機。果然，還未等眾人回神，危機已至。
趙天霸的臉色徹底變了。
他沒料到蕭羽真的能渡過丹劫，更沒想到這金丹品質會如此驚人。嫉妒和憤怒在他心裡炸開，眼神變得陰狠，指甲深深掐進掌心。他低聲冷哼：“螻蟻也配登天？今日你不死，日後必成大患！”
他轉頭看向黑袍人，兩人對視一眼，同時出手。
趙天霸雙掌猛推，魔氣翻湧，化作一隻血色巨爪，帶著腥風直撲蕭羽後心。那爪影未至，已有腐骨蝕魂之威。黑袍人袖中飛出九枚黑色釘子，速度極快，分別封住蕭羽頭頂、雙肩、四肢要害，顯然是要讓他無法閃避，釘入經脈，永絕修行之路。
兩人配合默契，時機拿捏得剛剛好——正是蕭羽金丹初成、氣息未穩的瞬間。
可就在血爪即將觸及背脊的剎那，一道火幕憑空升起。
蘇瑤衝到了前面，鳳凰火自她體內噴湧而出，在空中凝成一面赤紅屏障。那火焰並非凡火，而是源自血脈深處的古老傳承，一經釋放，溫度驟升百倍。血爪撞上火幕，發出刺耳的摩擦聲，火花四濺，竟被硬生生擋住。
她的手臂因衝擊力而發抖，虎口崩裂，鮮血順著手腕流下。但她咬牙撐住，一步不退，眼中燃起決意之火：“誰也不能傷他！”
與此同時，林羽風長劍出鞘。
三百六十道虛影劍光瞬間爆發，交織成網，迎向那九枚陰煞釘。每一劍皆含星辰之力，斬在釘身上，金屬碰撞聲密集如雨。釘子盡數被絞碎，殘片落地時已扭曲變形，冒著黑煙，顯然已被淨化。
兩人背靠背站著，一左一右擋在蕭羽身前，如同守護神明的雙翼。
蘇瑤回頭看了他一眼，聲音很輕：“你沒事吧？”
蕭羽站在原地，身上還有餘火未熄，皮膚多處焦黑，鮮血順著手臂流下。但他站得很穩，脊樑筆直，如同山嶽不可摧折。他點了點頭，聲音沙啞卻堅定：“我還活著。”
林羽風低聲道：“他們不會罷休，剛才只是試探。真正的大敵，往往藏在暗處。”
話音未落，趙天霸再次逼近，手中凝聚出一把血刃，刀身扭曲如蛇，散發著令人作嘔的血腥味，殺意凜然。黑袍人則退後半步，雙手結印，新的符籙正在成型，那符紙竟是用人皮繪製，上面寫滿詭異文字，隱隱傳出哀嚎之聲。
廣場上的氣氛驟然繃緊。
執事們想要上前制止，卻被一股無形力量彈開，彷彿有一層看不見的結界隔絕了是非。考官皺眉，卻沒有立刻干預——煉丹考核尚未正式結束，外力介入可能影響結果判定，且規則允許“競爭性挑戰”，只要不致死，皆屬正常較量。
蘇瑤深吸一口氣，鳳凰火再度升騰，火焰顏色由赤紅轉為銀白，溫度驟升。她的額角滲出血絲，顯然強行催動秘法帶來了反噬，但她毫不在意。她知道，這一刻，不只是為了保護一個人，更是為了守護某種信念。
林羽風劍尖指地，腳下浮現星辰陣紋，一層淡藍色光暈擴散開來，封鎖周圍空間。他的劍名“追星”，傳說曾斬落隕星，今日，他要用它斬斷陰謀與黑暗。
“來吧。”他說。
趙天霸獰笑一聲，舉刀衝上。
黑袍人打出符籙，一道黑光直射蕭羽面門，途中幻化出無數鬼臉，嘶吼著撲來。
蘇瑤抬手引火，林羽風揮劍斬空。
九道劍光與鳳凰火同時爆發，氣浪橫掃，熱風夾雜著劍鳴與火嘯席捲全場。趙天霸被掀翻在地，肩胛骨發出斷裂聲，狼狽爬起時嘴角溢血。黑袍人手臂被火舌掃中，布料焦黑，皮肉潰爛，悶哼一聲後撤，眼中首次閃過忌憚。
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