雷雲壓得更低了，彷彿整片天空都被一隻無形巨手緩緩按下，沉甸甸地懸在天玄丹谷上空。紫色電蛇如狂舞的蛟龍，在厚重雲層中穿梭遊走，每一次閃爍都映亮山谷深處那座古老殿宇的簷角。空氣中瀰漫著焦灼的金屬味，靜電讓人的髮絲根根豎起，距離下一次落雷，只剩片刻。
蕭羽盤坐于丹臺之前，掌心緊貼青銅鼎壁，指節因用力而泛白。冷汗自額角滑落，沿著眉骨滴入眼角，刺痛卻不敢擦拭。他能清晰感知到鼎內丹胚的躁動——那是一顆正在經歷第四轉蛻變的九色金丹雛形，能量如潮水般漲落，時而洶湧澎湃，時而幾近潰散。稍有差池，便是丹毀人傷，甚至引來天罰反噬。
趙天霸雖已退至大殿角落，隱匿於陰影之中，但那股陰寒如針般的氣息始終纏繞在蕭羽背後，像一條潛伏已久的毒蛇，伺機而動。哪怕不動手，光是存在本身，就是一種壓迫。
不能再等了。
“林羽風。”他忽然開口，聲音低沉卻如刀鋒劃過寂靜，清晰得不容忽視。
話音未落，一道黑影破空而來，輕若落葉般落在他身後三步之遙。林羽風收劍入鞘，眉峰緊鎖，呼吸略顯急促：“情況不妙，執法隊已經加強巡邏，三十六處要道皆設禁制，大長老親自下令封鎖所有出口，連飛鳥都難逃監察。”
“那就別走正門。”蕭羽緩緩起身，衣袍無風自動，目光卻未曾離開鼎中翻騰的九色光暈。那丹胚仍在掙扎成型，如同初生之魂欲掙脫胎膜，“我必須找到渡劫之法。”
林羽風瞳孔微縮：“你是說……禁地？”
蕭羽點頭，語氣平靜得近乎冷酷：“天玄丹谷歷代煉丹師隕落之處，埋葬著無數失敗者的遺志與殘魂。傳說那裡藏有上古傳承，《太虛丹經》若真存在，必在其中。”
“可那是死地。”林羽風聲音低沉，帶著幾分凝重，“進去的人，沒一個活著出來。百年前三位元嬰老祖聯手闖入，最終只留下半截斷劍插在門前石縫裡，連屍骨都沒能收回。”
“我不信命。”蕭羽轉身，走向殿後幽暗通道，腳步堅定，背影挺直如劍，“你若不願去，現在就可以離開。”
林羽風望著他的背影，沉默兩息。夜風吹動他的衣角，手中長劍微微震顫，似也在回應主人內心的掙扎。終於，他冷笑一聲，邁步跟上：“少廢話，帶路。”
兩人穿過偏殿暗道，藉著機關密道避開巡守耳目，一路潛行至山谷北側。此處山勢陡峭，常年不見陽光，藤蔓纏繞石壁，宛如巨獸盤踞。一座封閉的石門矗立其間，通體由黑曜岩砌成，表面刻滿古老符文，中央鑲嵌著一塊黯淡的靈晶，早已失去光澤。門旁立著兩尊青銅人像，手持長戟，面容猙獰，雙目無光，彷彿亙古以來便守護於此。
“這就是入口？”林羽風壓低聲音，警惕環顧四周。
“嗯。”蕭羽靠近石門，雙眸悄然變幻，萬道神瞳開啟。剎那間，視野驟然不同——地面符紋開始流動，如血脈搏動；空中浮現出細密的能量絲線，縱橫交錯，連線著四周山體，構成一張龐大陣法網路。
他抬起手，指尖輕觸靈晶。
嗡——
靈晶驟然亮起血紅光芒，整座石門劇烈震動！兩側人像眼眶泛出赤芒，腳下石板裂開，機械關節發出刺耳摩擦聲，同時抬戟劈來！
蕭羽早有預料，猛然向後躍開。林羽風反應極快，拔劍出鞘，劍光一閃，橫斬而出。鐺！火星四濺，一尊傀儡的長戟被磕飛半截，碎片激射而出，在牆上留下深坑。
“是機關傀儡！”林羽風低喝，“動作太快，幾乎無延遲！”
“它們靠陣法驅動。”蕭羽冷靜分析，目光掃視四周，“啟動時會有短暫能量匯聚期，注意聽地面震動節奏。”
話音未落，第三尊傀儡從石門上方躍下，雙戟交叉劈向林羽風頭頂。勁風壓面，避無可避，林羽風只能舉劍硬擋。
轟！
巨力撞得他連退數步，虎口崩裂，鮮血順劍刃滑落。
蕭羽眼神一凝，萬道神瞳鎖定傀儡背部一點微弱藍光——那是能量核心所在，也是整個機關運轉的中樞。
“背後！”他大喊。
林羽風會意，翻身側滾，避開第二擊，反手一劍刺入傀儡後頸。藍光閃爍幾下，驟然熄滅。
傀儡轟然倒地，金屬殘骸砸在地上，發出沉悶迴響。
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