晨光從海面折射下來，穿過層層水幕灑進龍宮。偏殿內，蕭羽睜開眼，坐起身來。他沒有立刻動，而是閉目片刻，神瞳悄然開啟，昨夜那道偏移的影子在腦海中回放了一遍。動作、角度、時間差，全都真實存在，不是錯覺。
他收起思緒，站起身整理衣袍。黑色長衫上繡著淡銀紋路，是昨晚侍女送來的禮服，象徵受邀貴賓的身份。他將袖口撫平，推門走出。
走廊安靜，夜明珠嵌在牆中，光線柔和。腳步聲很輕，幾乎聽不見。他一路前行，未遇一人，直到主殿前的廣場。
蘇瑤已經到了。她站在靜火臺旁，掌心向上，一團青白火焰緩緩旋轉。火苗不高，卻穩定得不像剛融合不久的力量。她額頭有細汗，呼吸均勻，顯然正在全力控制。
林羽風靠在一根玉柱邊，雙手抱臂，目光盯著蘇瑤的動作。看到蕭羽出現，他點頭示意。
“她試了三次，前兩次差點失控。”林羽風低聲說，“這次是最穩的一次。”
蕭羽走近靜火臺。火焰映在他臉上，光影分明。他凝神觀察，神瞳微動，終於發現她右手經脈深處有一絲滯澀，像是水流遇到小石堵住通道。
他伸手，指尖點在她手腕內側。蘇瑤身體一震，火苗晃了一下，隨即迅速收斂。那股阻塞感順著他的指力被引開，轉入丹田迴圈一週，最終沉入下腹。
火焰停住了。
一朵半透明的蓮華在她掌心成形，外層是冰晶般的質地，內部卻跳動著溫暖火光。它靜靜懸浮，不升不降，彷彿與空氣融為一體。
四周守衛和宮女都停下動作，望向這邊。
蘇瑤睜眼，臉上露出笑容。她看著手中的冰焰蓮華，又看向蕭羽：“我做到了。”
蕭羽點頭：“你不再怕它了。”
“不怕了。”她說，“它是我身體的一部分，不是敵人。”
林羽風走過來，拍了拍她的肩：“以後別再讓我救你了，聽見沒？”
“我才不需要你救。”蘇瑤笑著回嘴。
這時，鐘聲響起。三聲之後，主殿大門緩緩開啟。龍皇從殿內走出，身後跟著一位白鬚老者，身穿丹谷長老服飾，手持玉簡。
大殿前的廣場頓時安靜下來。
龍皇站在高階之上，目光掃過三人，最後落在蕭羽身上：“昨夜休息可好？”
“一切安穩。”蕭羽回答。
“那便開始吧。”龍皇抬手，一股水力托起空中一塊浮石，上面刻著丹會最終評定名錄。
大長老上前一步，展開玉簡，聲音清晰傳遍全場：“天玄丹會，歷時七日，經三輪煉製、兩場實戰考驗，現評定結果如下——”
他頓了頓，繼續念道：“第一名，蕭羽。授予天玄丹谷榮譽長老之位，賜丹令一枚，可自由出入丹谷禁地，參與核心議事。”
話音落下，整座龍宮輕微震動。屋頂琉璃瞬間亮起，一道道水光順著柱子流下，在地面匯成符文陣列。九十九根白玉柱同時共鳴，發出低沉嗡鳴。
林羽風皺眉：“這待遇……比普通長老還高。”
蘇瑤也愣住了：“榮譽長老？那是隻有對丹谷有大貢獻的人才能拿到的稱號！”
大長老將一枚青銅丹令交到蕭羽手中。令牌正面刻著“丹”字，背面是一尊鼎形圖案，中央隱約可見一條盤龍紋路。
“這是信物。”大長老說，“拿著它，你在丹谷無人敢攔。”
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