他收起玉簡，正要邁步，忽然察覺到一絲異樣。空氣中那股硫磺味中混雜了一絲金屬的氣息，很淡，但確實存在。這種味道不該出現在天然火山中——那是鍊金術士常用的“玄銀汞液”的殘留。
他蹲下身，手指拂過地面。岩層表面有一層薄薄的結晶狀物質，在火光下泛著微弱的銀光。他捻了一點，指尖傳來輕微刺痛，隨即麻木感順著神經蔓延。他立刻運功逼毒，掌心滲出一絲黑血。
毒？還是藥？
還沒來得及細看，身後傳來一聲悶響。一名靠在巖壁上的弟子突然身體一僵，喉嚨裡發出咯咯的聲音，雙手抓著胸口，雙眼瞪大，臉皮迅速泛紫。
“你怎麼了？”蘇瑤急忙上前。
那人張嘴想說話，卻只吐出一口黑血。他的手臂上浮現出一條暗紅色的紋路，正順著經脈向上蔓延，如同活物爬行。
蕭羽立刻反應過來。這和之前那個報信弟子的症狀一樣——體內有毒，而且被某種力量激活了。
他快步走過去，按住那人肩膀。靈力探入對方經脈，果然發現一股異種能量正在快速流動，壓制神識，侵蝕五臟。那股能量帶有明顯的陣法烙印，與巖壁上的符號同源。
這不是普通的傷。
是標記。
有人在這些人身上做了記號，一旦接近特定區域，就會被觸發。可能是為了防止外逃，也可能是為了追蹤他們的行蹤。
“撐住。”蕭羽低聲道。
他從袖中取出一個小瓷瓶，倒出一粒丹藥塞進那人嘴裡。這是他隨身攜帶的解毒丹，雖不能根除，但能延緩毒性發作。
那人呼吸稍微平穩了些，但臉色依舊灰敗。
蕭羽站起身，看向那個黑洞。他知道，裡面等著他們的不只是機關和陷阱。
還有佈置這一切的人。
那個藏在陰影中的執棋者。
“不能再等了。”他說。
蘇瑤抽出長劍，劍身在火光下泛著冷光。她站在他身側，沒有多問，只是輕輕點了點頭。
蕭羽邁出一步，踏入洞口。腳下的石階陡峭溼滑，每一級都佈滿青苔般的黑色菌類，踩上去發出輕微的破裂聲。空氣越來越悶，心跳聲似乎與地底的震動重合，漸漸形成一種詭異的共振。
走了約莫十步，通道內壁開始出現刻痕。不是天然形成的紋路，而是人工雕刻的符號。一個個扭曲的線條組成環形陣法，圍繞著中央一道斷裂的龍首圖案。那龍首雙目凹陷，口中銜著一枚殘缺的符文，整體透出腐朽與暴戾的氣息。
又是魔宗的標誌。
但這一次，刻痕很新，邊緣沒有風化痕跡。說明最近才被人重新啟用。
蕭羽停下腳步，伸手摸了摸那些刻痕。指尖傳來一陣微弱的電流感，像是陣法仍在執行，只是處於休眠狀態。他凝神感應，發現這些符文並非獨立存在，而是串聯成鏈，最終匯聚於通道深處某個節點。
這是一個完整的召喚陣列，尚未完成最終啟用。
他收回手，正要繼續前進，忽然聽見下方傳來一聲低語。
“……來了……”
聲音縹緲，似幻似真，不知來自何處。但蕭羽清楚，這不是錯覺。
。們他等在人有
。周四顧環惕警，立而背靠背人兩，近靠然悄瑤蘇。浸水汗被已筋的繞纏上柄刀，刀佩間腰握他
。怕可得靜，墨如暗黑，深道通
。裂碎聲無階石塊一第，後然
……塊三第，塊二第
。咽了開張巨同如，沉下緩緩始開梯階條整
”？嗎了好備準“：道聲低，氣口一吸深羽蕭
”？過退我見候時麼什你“：抬微尖劍，聲一笑輕瑤蘇
。淵深沒影，下躍時同人兩，瞬一下
。們他了沒吞暗黑
。來到將即暴風的大更著示預彿彷，騰翻度再湖漿岩。中風在散消藍縷一後最，滅熄於終障屏護防道那，後們他在而
