“可這麼做對他們有什麼好處？”蘇瑤不解。
“威懾。”蕭羽說，“一旦掌握這種力量，周邊勢力誰敢不從？玄風魔宗一直想擴張地盤，現在找到了突破口。”
“我們必須阻止他們。”炎靈兒握緊了手中的圖紙，“不能再讓他們佈置下去。”
“先找證據。”蕭羽看向北面，“這些符文的能量流向是朝那個方向的，下一個節點應該在更深處。”
三人收拾東西，沿著能量殘留的軌跡繼續前進。
地勢逐漸下降，腳下的岩石變得更加鬆軟，夾雜著硫磺顆粒。走了大約一炷香時間，前方出現一片濃霧區，邊緣立著幾根斷裂的石碑，上面依稀可見警告字樣，已被風雨磨平。
“這片霧常年不散。”炎靈兒提醒，“裡面溼度高，地面溼滑，而且有地火遊魂出沒，普通人進不去。”
“我們不是普通人。”蕭羽邁步走入霧中。
霧氣很快包圍了他們，視線縮短到幾步之內。地面變得泥濘，每一步都留下淺坑。蕭羽走在最前，神瞳持續運轉，捕捉空氣中微弱的能量波動。
忽然，他停下。
前方地面有一道淺溝，寬約半尺，深僅寸許，像是被什麼東西劃過。他蹲下檢視，溝底泥土呈暗褐色，與周圍不同。
“有人來過。”他說。
蘇瑤也察覺到了：“地上有殘留的魔氣，很淡，但確實存在。”
“不止一個人。”炎靈兒指著旁邊幾處腳印，“靴底花紋一致，都是軍制樣式，應該是魔宗弟子。”
蕭羽順著溝痕往前看，發現它通向霧氣深處一片密林邊緣。林木高大，枝葉交錯，形成天然屏障，入口處掛著幾縷黑色絲線，隨風輕輕擺動。
“那是陣旗殘料。”炎靈兒認了出來，“他們在這裡設過臨時據點，後來撤走了。”
“撤走不代表放棄。”蕭羽走向林邊，伸手撥開一根垂落的藤蔓。就在接觸瞬間，指尖傳來一絲冰涼，像是碰到結霜的鐵片。
他立刻縮手，攤開手掌——掌心多了一道細小劃痕，正滲出血珠。
血滴落在藤蔓上，竟發出輕微“嗤”聲，像是被腐蝕。
“有毒。”他說。
蘇瑤趕緊掏出藥瓶，遞給他一顆解毒丸。
蕭羽吞下，盯著那片密林。“這裡面不只是植物有問題。剛才那一瞬間，我用神瞳掃了一下，林子裡有三層隱匿陣法疊加，普通人根本看不出破綻。”
“你是說……魔宗還在裡面活動？”炎靈兒聲音壓低。
“可能是個中轉站。”蕭羽分析，“他們在這裡佈置完節點後，留下一些機關防止外人靠近。真正的核心據點，應該還在更遠的地方。”
“那我們還進去嗎？”蘇瑤問。
蕭羽看著林間幽深的小徑，沒有回答。
風吹過，林梢晃動，幾片葉子飄落，其中一片落在他肩頭，葉面佈滿細密黑斑，像是黴變，又像符文烙印。
他伸手取下，放在掌心。
。去散風隨，燼灰團一作化，燃自然突片葉
