晨光微亮，山門輪廓在薄霧中若隱若現，彷彿沉睡巨獸的脊背緩緩升起於群峰之間。天邊泛起魚肚白，卻被南荒特有的赤紅色雲霞染上一層血意。蕭羽三人沿著荒嶺小道疾行，腳底踩碎枯枝的聲音清晰可聞，在寂靜的山谷中迴盪如鍾。風從崖下捲來，帶著地底隱隱躁動的熱息，吹得衣袂獵獵作響。
蘇瑤走在中間，右臂纏著的粗布條早已被鮮血浸透，暗紅的血漬順著袖口滴落，在石階上留下斷續的痕跡。她咬著牙，唇角泛白，卻始終沒有發出一聲痛吟。每一步都像踏在刀尖，但她知道不能停下——身後是追兵，前方是唯一的生機。她的呼吸短促而深沉，目光死死盯著前方那扇半掩的山門，彷彿那是通往生路的最後一道關卡。
炎靈兒落在最後，腳步輕盈如貓，眼神卻如鷹隼般掃視四周。她手中短匕未收，刃面映著晨光，寒芒微閃。她不時低頭檢視地面殘留的足跡，又抬頭望向遠處林間晃動的樹影。她曾在火宗禁地潛伏七夜，深知玄風魔宗的追蹤手段何等陰毒——一根髮絲、一滴血、甚至一道呼吸的氣息，都可能成為引路的符引。她悄然掐訣，指尖掠過空中，幾縷幾乎不可見的銀絲在陽光下浮現，隨即被她以掌風震斷。
“他們用了‘千蛛鎖魂線’。”她低聲提醒，“已經有人靠近山門方向。”
蕭羽點頭，腳步未停。他眸光沉靜，眉心似有金紋隱現，卻又迅速斂去。他能感知到百丈之外靈氣的細微波動，那是守衛換崗時陣法鬆動的一瞬。他知道，時間不多了。
火宗守衛發現他們的蹤跡時，已是半炷香後。一名巡山弟子正欲例行查崗，忽見山門外碎石路上有斑駁血跡，順跡追尋，竟在密林邊緣發現了三人留下的氣息殘痕。待他認出炎靈兒的身影，臉色驟變，立刻點燃傳訊焰火。不到片刻，三道流光自宗門深處騰空而起，幾位長老親臨山門，袍袖翻飛間，威壓如潮水般瀰漫開來。
大殿內，燭火搖曳，映照著牆上古老的火紋圖騰。香爐青煙嫋嫋，繚繞成蛇形升騰。蕭羽將懷中檔案一一取出，動作沉穩，置於案上。卷軸攤開，一幅泛黃的南荒地圖赫然呈現，其上“噬魂焰孕育地”五字以硃砂圈注，觸目驚心。一面殘破的“引”字旗插在一旁，旗底乾涸的血跡尚未清理，隱約可見符文殘跡，正是玄風魔宗祭典所用之物。
玉簡由執法長老炎昊親自查驗，神識探入不過三息，面色陡然劇變。其中記載的祭品清單令人髮指：三百童男童女生魂、九百鍊體修士精魄、外加十二名通神境強者的本命真火……更可怕的是禁術流程——以火山為爐，熔鍊天地靈脈；以萬靈為薪，催生“噬魂魔焰”；最終借九次噴發之勢，凝聚出足以焚滅一方大域的邪火本源。
“這是玄風魔宗的手段。”炎靈兒開口，聲音清冷如冰泉，“我在據點親眼所見。那些符文樣式，與父親密檔中提及的‘九幽焚天陣’完全一致。他們要用火山做爐，生靈為薪，九次噴發成魔火。”
殿上眾人神色凝重，連呼吸都變得沉重。大長老炎烈緩緩起身，身形高大如嶽，雙目如炬，久久盯著地圖，彷彿要將其烙印進靈魂。良久，他才低沉問道：“你們怎麼確定這不是陷阱？玄風魔宗慣使詐術，或許這正是他們引我們出擊的圈套。”
蕭羽抬眼，目光平靜卻不容置疑：“若真是陷阱，我們不會活著回來。據點警報響起後，他們派出大量弟子圍堵，甚至動用了‘血影傀’追殺。說明那裡確有不可見光之物。我們帶出的東西，每一件都能驗證——玉簡內容與古籍殘卷吻合，地圖座標與地脈走向一致，就連這面‘引’字旗上的血咒，也符合十年前失蹤的三位長老的血脈特徵。”
執法長老炎昊冷笑一聲：“一個外人，突然拿出這些，誰能保證你不是藉機攪亂局勢？說不定你本就是魔宗安插的棋子！”
話音未落，炎靈兒上前一步，站到蕭羽身側，聲音堅定如鐵：“他是我帶進來的，我作保。那夜火山異動，是他修復陣眼穩住火脈。後來殺手來襲，也是他一人斬殺七名黑衣人，護住核心樞紐。沒有他，南域早就陷入地火暴走之災。”
幾位元老 exchanged 目光，神情複雜。一位白鬚長老終於開口：“就算情報屬實，現在出擊是否太急？我們不清楚對方主力所在，貿然進攻，恐遭埋伏。”
“不出擊更危險。”蕭羽聲音平穩，卻字字如錘，“他們已在第三階段——我已經看到地火顏色轉為幽藍，這是‘噬魂焰’初生的徵兆。等主陣啟用，火脈失控只是時間問題。到時候不只是火宗，整個南域都會被波及。我們現在動手，還有機會打斷儀式。”
殿內陷入沉默，唯有燭火噼啪作響。
片刻後，蕭羽閉上雙眼，再睜開時，眉心金光一閃，一道細如髮絲的金色豎瞳緩緩浮現——萬道神瞳，開啟！
他目光穿透虛空，直射殿角沙盤。那沙盤是以南荒地形縮制而成，內建靈石模擬地脈流動。只見他抬起右手，指向西側一處裂縫：“趙天霸最後一次撤退路線，是從這裡退回。途中留下三處隱秘符陣，位置分別在此、此、此。”他手指連點，每一處座標皆精準無比，竟與沙盤內部靈氣節點完美契合。
大長老立即下令：“派人去查！”
不到一盞茶功夫，探路弟子飛奔而回，跪地稟報：三處地點果然存在微型引火陣，佈置隱蔽，手法詭異，其中兩處已啟用，正緩慢吸收地火之力，若再遲半日，便會引發連鎖反應，引爆整片山體。
滿殿皆驚。
執法長老眉頭緊鎖，死死盯著蕭羽：“你能看這麼遠？還能分辨符陣狀態？這已非尋常靈目所能及！”
“我能看見靈氣流動。”蕭羽收回目光，神瞳隱沒，“這不是炫耀，而是事實。如果你們願意信我一次，我可以帶隊深入火山，找到主陣所在，直接破壞。”
“你才多大？”一位長老皺眉質疑，“這種任務，該由通神境長老執行，豈能交予一個少年？”
“通神境目標太大，容易被察覺。”蕭羽平靜回應，“而且他們不熟悉據點內部結構。我去過，知道機關分佈。再加上這雙眼睛，能避開巡邏，找到最薄弱的位置。”
這時，一直沉默的蘇瑤開口了。她倚柱而立，一邊讓隨行醫者更換藥布，一邊沉聲道：“涅盤火與火山本源同根同源，若有共鳴，或許可在破壞主陣時反向引導火脈歸位，減輕破壞帶來的反噬。否則強行炸燬，可能引發千年地火噴湧，傷及無辜。”
炎靈兒補充：“我還拓印了一段殘圖，顯示他們在構建九幽焚天陣的基座。只要毀掉基座中的中樞符石，整個陣法就無法完成。但那塊符石極為特殊，需同時切斷三條靈脈供給，才能破解封印。”
大長老來回踱步，腳步沉重如雷。最終，他在蕭羽面前停下，目光如炬：“你說你要帶隊？誰聽你指揮？”
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