蕭羽收回按在窗框上的手。
指尖還沾著一點灰，是昨夜攀爬觀測塔時蹭上的。磚石粗糲，風又幹冷，指腹擦過塔身那層陳年積塵時，像被砂紙磨過一遍。他沒在意，也沒去拂袖口，任那點灰留在皮膚上，隨著手腕一轉，悄然滑進衣袖深處。那裡已有舊傷結痂的碎屑、藥粉殘留的微粒，還有前日練功時濺上的血漬——如今又添了這一抹塵埃，彷彿只是命運不經意間落下的一筆註腳。
蘇瑤站在廊下等他。
晨光斜照，將她的影子拉得細長，貼在青石板上，像一道沉默的符咒。她穿的是素色道袍，領口彆著一枚銅製徽記，樣式古樸，邊緣已有些磨損。腕上多了一隻銀鈴，細繩繞了三圈，系得極緊，鈴身卻不晃。不是怕響，而是壓住了——她知道什麼時候該靜，什麼時候連呼吸都得藏住。
“走吧。”蕭羽說。
聲音不高，卻穿透晨霧，在迴廊間輕輕撞了一下，又散開。
兩人穿過東側迴廊。石板縫裡鑽出幾根青草，嫩綠得近乎透明，被晨風吹得左右偏，像是試探著探頭張望這世間是否安全。一隻蜘蛛正在兩根廊柱之間織網，絲線尚未完成，隨風輕顫，映著天光，宛如一道未落定的命途。
剛拐過第三根廊柱，迎面走來一個穿灰袍的弟子。
身形微胖，臉上帶笑，步伐從容，腰間掛一枚青玉令牌，走路時袍角掃過地面，發出輕微沙沙聲，如同蛇尾滑過枯葉。他停在蕭羽面前兩步遠，不多不少，恰好是既不失禮又能逼人正視的距離，抱拳：“蕭兄，久仰。”
蕭羽沒動。
他的視線落在對方右肩——那裡比左肩低了半寸，是常年負重或刻意掩飾姿態留下的痕跡。他不動，也不答，只是站著，像一堵牆，把所有話語都擋在外面。
那人又笑：“昨夜觀測塔亮光，全院都在傳。我今早特地守在這兒，就為見你一面。”
語氣熱絡，眼神卻冷，像一碗熱湯浮著油花，底下卻是冰碴。
蘇瑤沒說話，只把銀鈴往袖子裡縮了縮。動作細微，幾乎無人察覺，但蕭羽看見了——她拇指在鈴舌根部輕輕一撥，卸了震機。這不是防風，是防人。
“有事？”蕭羽終於開口。
“請喝茶。”那人抬手一指，“前面茶亭，剛開爐煮水。”
語氣溫和，帶著不容推拒的邀請意味。
蕭羽沒應聲，也沒拒絕。
那人便當他是答應了，側身讓路：“蕭兄請。”
三人進了茶亭。
石桌冰涼，上面擱著三隻粗陶杯，杯壁厚實，看不出新舊。那人自己先倒了一杯，動作熟練，水流勻稱，連水汽升騰的角度都似計算過一般，不偏不倚落在自己鼻尖前三寸。他吹了吹熱氣，喝了一口。
“好茶。”他說，“道院後山新採的雲霧芽，清明前三日摘的，火候剛好七分焙，入口清冽，回甘綿長。”
他說得細緻，彷彿真在品茗論道。
蕭羽沒碰杯子。他盯著那人左耳後一小塊皮膚。那裡顏色比別處淺，像被水泡過，又像長期用藥膏塗抹所致。尋常人不會注意，但他會。
萬道神瞳無聲開啟。
視野驟然變化。天地間的光影流轉、靈氣脈動盡數清晰可辨，而那人耳後的皮肉之下，浮起一道淡青紋路，如活物般隨呼吸明滅一次。紋路邊緣有細微裂痕，像是強行壓進去的，與血肉尚未完全融合，隱隱透出排斥之象——那是偽裝用的易容陣，靠靈力維繫，一旦鬆懈便會崩解。
蕭羽收回視線。
“聽說蕭兄懂陣法？”那人放下杯子，目光試探，“連觀測塔都能引動。”
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