地面仍在輕微震顫，彷彿大地深處有某種古老的存在正緩緩甦醒。裂縫如蛛網般蔓延，黑霧從地底滲出，帶著腐朽與陰寒的氣息，在空中凝成縷縷遊絲，繚繞不散。夜風捲過廢墟，吹動殘破的衣角，也吹不散這片死寂中的壓抑。
蕭羽單膝跪地，右掌撐在碎石之上，指縫間血珠滴落，砸進塵土，洇開一朵朵暗紅。他額前垂下的髮絲被汗水浸透，沾在眉骨裂口處，每一次呼吸都牽動傷勢，痛意如針扎入神經。但他沒有退後一步。
他抬頭看向前方——那面浮空的黑鏡依舊懸停原處，離地三尺，通體漆黑如墨玉，表面泛著幽冷光澤，像一塊凝固的夜，又似一口吞噬光亮的井。鏡面平靜無波，卻隱隱流轉著某種不屬於人間的韻律，每一道微光的波動都在牽引著四周空間的靈力走向扭曲。
蘇瑤蜷縮在鏡前三步之地，雙目睜開，瞳孔卻失焦渙散，映不出任何景象。她的嘴唇微微顫動，像是在回應什麼看不見的存在，聲音輕得幾乎聽不見：“……別走……不要丟下我……”
她手指摳著地面，指甲翻裂，指尖早已磨破，血痕斑駁。可她渾然不覺，彷彿身體已非己有，靈魂正被一寸寸抽離，拖入那鏡中深淵。
林羽風踉蹌幾步趕上來，左臂軟垂，肩胛骨處有一道深可見骨的傷口，靈力執行至此便如斷流。他喘息粗重，臉上沾滿灰燼與血汙，眼神卻死死盯著蘇瑤，腳步一個趔趄，幾乎跌倒。
他穩住身形，蹲下身探了探蘇瑤鼻息，又抬眼望向蕭羽：“她怎麼樣？”
“還沒醒。”蕭羽低聲道，聲音沙啞卻沉穩，“但氣息比剛才穩了些，靈脈未斷，魂火尚存。”
他說完，試著向前邁步。剛靠近黑鏡三尺距離，一層無形屏障橫亙眼前，空氣驟然變得粘稠，如同踏入泥沼。他伸手觸碰，掌心傳來刺痛，彷彿萬千細針順著經脈扎入體內，直抵識海。他悶哼一聲，迅速收回手，發現虎口竟裂開一道小口，鮮血緩緩滲出。
“這屏障……不只是防禦。”他低聲自語，“它在反向感知我們的靈識波動。”
林羽風皺眉，握緊刀柄就要上前：“我來破它。”
“別衝動。”蕭羽一把拉住他手腕，力道極大，幾乎捏得對方骨頭作響，“這鏡子不只是困住她，還在吸收她的靈識波動。你強行攻擊，只會激化幻境反噬，讓她更深陷其中。”
話音未落，林羽風眼神忽然一滯。
他的目光落在鏡面上，那裡映出的畫面變了——不再是扭曲的虛影，而是真實的場景：一座燃燒的院落，火光沖天，濃煙滾滾。屋樑倒塌時砸下火星，點燃了柴堆，噼啪作響。一個小男孩跪在門前，懷裡抱著一個女人，渾身是血，大聲哭喊。
那是他七歲時的家。
母親躺在他懷中，胸口插著半截斷劍，眼神渙散，嘴角溢血。她艱難地抬起手，想撫摸他的臉，最終卻無力垂下。而他只能跪在那裡，靈根未啟，修為全無，連站起來的力氣都沒有。
“那天……我沒救下她。”林羽風喉嚨發緊，聲音沙啞得像砂紙摩擦，“她死在我面前，而我……什麼都做不了。”
他拳頭越攥越緊，指甲掐進掌心，鮮血順著手腕滑落，滴在焦土上，瞬間蒸發。他的呼吸越來越重，胸膛劇烈起伏，眼中泛起血絲，彷彿又要回到那個無助的雨夜。
蕭羽察覺不對，立刻側身擋在他與鏡子之間，遮住那片幻象，沉聲說：“那不是現在的事。你看的是過去，但它想讓你以為這是你的錯。”
“可本來就是我的錯！”林羽風猛然抬頭，雙眼通紅，怒意如火山噴發，“如果我能早點覺醒靈根，如果我能多練一天功，哪怕只多學一道護體訣，她就不會……不會……”
他說不下去了，聲音哽咽，像是被什麼東西扼住了咽喉。
蕭羽沒退後一步。他直視對方眼睛，語氣不變，卻字字如鐵：“你說要護她周全，也說信我。但現在呢？你懷疑我，想動手打我，就因為一面破鏡子照出了你不敢看的東西？”
“你不懂那種感覺！”林羽風嘶吼，“看著重要的人死去，自己卻什麼都做不了！那種無力感，那種悔恨……你知道嗎？”
“我不懂？”蕭羽冷笑一聲，眼中銀光一閃而逝，“我被人抽魂煉魄，親眼看著最愛的女人和結拜兄弟聯手將我推入九幽煉獄。那一世，我被剜去神骨，剝皮削肉，魂魄日日受雷火灼燒。我比你更恨，更瘋。但我活下來了，不是靠自責，是靠記住誰該死。”
林羽風身體一震，怒火戛然而止。
蕭羽繼續道：“你現在做的事，不是守護，是在逃避。你以為發洩怒氣就能彌補過去？錯了。真正的守護，是在明知會失敗的情況下，還敢往前走一步。哪怕明知道救不回，也要衝上去抱她最後一刻。”
他頓了頓，聲音壓低，卻更顯鋒利：“就像你現在，明明知道她是假的，卻還是想衝上去救她。那就證明你還清醒。那就別停下。”
林羽風低頭看著自己的手，顫抖漸漸平息。掌心的血痕仍熱，可心頭的火焰已被冷水澆熄大半。
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