又走了約半炷香時間，前方光線漸明。灰霧終於散盡，眾人踏上堅實地面。回望來路，霧牆如幕，隔絕內外。
神秘訪客停下腳步，背對著他們：“前面就是最後一道裂谷，過了橋，便是古驛入口。”
“你呢？”林羽風問。
“我不能再往前了。”他說，“追蹤咒雖解，但氣息仍在衰減。若強行接近核心區域，會引來追殺者。”
蕭羽看著他的背影：“你說過，三日後辰時初刻才能開啟封印。”
“那是對外的說法。”神秘訪客輕聲道，“真正時機，是今日此刻。地脈震動提前了。錯過這一波，下次開啟需等十二年。”
蕭羽眉頭微動。
“為何現在才說？”他問。
“因為……我也剛確認。”對方緩緩轉身，兜帽陰影下，嘴角似乎揚了一下，“祝你們好運。”
說完，他抬手打出一道符籙，煙霧騰起。待霧散去，原地已空無一人。
“跑了？”林羽風怒道，“這算什麼？引我們來送死？”
“不是跑。”蕭羽盯著地面，“他是故意讓我們看見煙霧，製造斷後的假象。真要斷後，不會連打鬥痕跡都不留。”
蘇瑤環顧四周：“那我們現在怎麼辦？他說的裂谷在哪兒？”
前方傳來鐵鏈晃動聲。
三人循聲而去，很快抵達一處深谷。寬約三十丈，深不見底，唯有兩條鏽跡斑斑的懸索連線兩岸，橋板殘缺不全，隨風搖晃。對面巖壁下，隱約可見一座被沙土半埋的石門，門楣上刻著模糊字跡，依稀可辨“古驛”二字。
“那就是入口。”蕭羽說。
他們踏上懸索橋。
橋身劇烈晃動，腳下是萬丈深淵。風從谷底湧上，吹得衣袍獵獵作響。走到橋心時，蕭羽突然喝令停下。
“不對勁。”他說。
話音未落，橋體猛地一震。
數道黑影自谷底飛出，速度快得看不清輪廓。待它們撲至近前，才顯出形貌——全是屍體改造的傀儡戰屍，皮膚青灰，眼窩空洞，手持斷裂的刀劍，關節處纏滿鐵鏈。
“殺！”林羽風怒吼，橫刀迎上。
一名戰屍撲向蘇瑤，她迅速甩出兩張火符，在空中炸出火網。戰屍被燒去半邊臉，仍不停歇，直衝而來。她急退，腳下一滑，險些墜入深淵。
蕭羽閃身擋在她面前，短刃疾刺，直取戰屍胸口樞紐。金屬碰撞聲響起，對方身體一僵，隨即倒下。他低頭一看，刃尖沾著黑色油狀液體，散發腐臭。
“不是普通傀儡。”他說，“核心被邪氣浸染過。”
林羽風那邊已接下三具戰屍圍攻，刀光縱橫，勉強守住陣腳。但他右臂舊傷撕裂，動作漸緩。一具戰屍趁機繞到背後，鐵鏈纏住他脖頸，猛力收緊。
“咳……！”林羽風掙扎，面色漲紅。
蕭羽欲上前救援，卻被另一具戰屍攔住。他眼角餘光瞥見蘇瑤正從符匣中取出一張金色符紙，雙手微顫。
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