階梯盡頭的霧氣愈發濃重，腳下的銀霜石階不再平整，一塊塊浮空巖板錯落分佈，邊緣裂痕縱橫，像是隨時會碎裂崩塌。蕭羽走在最前，右手按在誅天劍柄上，指尖微微發顫。右臂的傷未愈，經脈中靈氣流轉滯澀，每走一步都牽動舊傷，但他沒有停下。
他抬頭望向前方。那座巨大輪廓已近在眼前，不再是模糊虛影，而是一座半塌的環形高臺，由黑色巨石壘成，表面刻滿斷裂的符文。高臺中央，一道微弱卻穩定的光柱自地底升起，呈螺旋狀盤旋而上，顏色不斷變幻——赤、白、青三色交織，如同三條鎖鏈纏繞升騰。光柱所過之處，空氣扭曲，法則流如絲線般被吸入其中，匯聚向頂端一點。
蕭羽腳步一頓，眉心微跳。萬道神瞳悄然運轉，視野瞬間切換。在他眼中，那光柱不再是簡單的光影，而是由無數細密法則紋路構成的能量主幹，其強度遠超此前所見任何機緣。它的波動頻率與空間本身同步，彷彿是這片時空縫隙的“心跳”。
“那就是……”他低聲開口，聲音壓得極低，幾乎被腳下巖板的輕微震顫吞沒，“法則核心。”
蘇瑤緊隨其後，臉色依舊蒼白。她扶著林羽風的手肘才勉強站穩，體內靈力仍受壓制，連調息都困難。但她順著蕭羽的目光看去，也被那光柱吸引。“好強的氣息，我感覺連呼吸都被壓住了。”
林羽風左臂仍吊在胸前，布條已被冷汗浸透。他眯起眼，盯著高臺四周。那些黑色巨石並非靜止，每隔數息便會微微偏移位置，像是某種陣法仍在緩慢運轉。更讓他警覺的是，腳下的巖板隨著他們靠近，震顫越來越明顯，彷彿踩在活物的胸腔上。
“不對勁。”他低聲道，“這麼明顯的東西，不該沒人發現。”
話音未落，前方空氣忽然一凝。
三人同時停步。
距離高臺不足三十步時，地面開始出現細微裂痕，裂縫中滲出淡金色的霧氣，不散不滅，反而緩緩聚攏，在空中形成一道道弧形光痕。這些光痕如同門戶邊緣的刻線，無聲地旋轉開來。
緊接著，空間褶皺被撕裂。
沒有聲響，沒有預兆，四道半透明的身影從扭曲的虛空中躍出，落地無聲。它們身形似人，卻高出常人兩頭，四肢拉長，手指尖銳如鉤，雙目空洞無物，唯有眼眶深處泛著幽藍的微光。它們身上纏繞著斷裂的法則殘鏈，像是從古老戰場遺骸中爬出的守墓者，周身氣息冰冷，毫無生機，卻又帶著強烈的執念。
它們落地後並未立即攻擊，而是齊齊轉向中央光柱，動作整齊得詭異。隨後，它們緩緩轉身，目光掃過三人，最終鎖定在蕭羽身上。
蕭羽沒有動。他能感覺到，那些視線不是落在他的臉或身體上，而是穿透皮肉，直視他眉心深處的神瞳。那種被窺探的感覺令他頭皮發麻，但他強行剋制住閉眼的衝動。
“別輕舉妄動。”他傳音入密，聲音僅限兩人聽見，“它們不是衝我們來的，是衝核心。”
蘇瑤咬住下唇，雙手悄悄握緊裙角。她雖靈力枯竭，但感知尚存，早已察覺到這些生物身上散發出的壓迫感——那不是殺意，而是一種近乎本能的佔有慾，就像野獸護食一般。
林羽風緩緩將右臂橫移，擋在蘇瑤身前。他左臂無法發力，只能靠右肩支撐身體重心。他盯著左側那名時空生物，見它足尖輕輕點地，地面竟浮現出一圈圈漣漪般的波紋，彷彿它站立的位置本就不屬於這片空間。
“它們能影響現實結構。”林羽風傳音，“剛才那步，它踩的地方現在還是空的。”
蕭羽眼角餘光掃去，果然發現那片區域的地表像是被抹去了一樣，巖板的斷裂邊緣呈現出不自然的平滑切口，彷彿從未存在過。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜。萬道神瞳繼續掃描，試圖捕捉這些生物的行動規律。他很快注意到，它們雖然圍成半圓，封鎖了通往高臺的路徑，但彼此之間並無交流，也沒有組織性排程。它們的動作更像是被核心能量牽引，隨其波動而調整站位。
“不是智慧體。”蕭羽心中有了判斷，“是法則衍生物，因核心存在而生，護寶如命，但無自主意識。”
這個結論讓他稍稍鬆了口氣。若是有智謀的敵人，此刻恐怕早已發動突襲。可正因為它們只是本能驅使，才更加危險——一旦有人試圖接近核心，它們必會拼死阻攔。
“怎麼辦？”蘇瑤傳音，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
“不動。”蕭羽回道，“它們不動手，我們也不動。誰先破局，誰就暴露破綻。”
話雖如此，氣氛卻已繃至極限。
五人三方，靜立於浮空巖板群中央。頭頂法則流依舊無聲流淌，赤紅如血河，幽藍似寒淵，銀白若霜刃，穿梭於虛空之中。偶爾有電弧跳躍，在巖板間隙炸開一朵無聲火花，映照出眾人緊繃的臉龐。
一名時空生物忽然抬起右手，五指張開，對準光柱頂端。剎那間，它周圍的空間開始扭曲，一條斷裂的法則鏈從虛空中浮現，纏繞上它的手臂。它似乎在汲取某種力量，身體輪廓變得更加清晰，半透明的軀體泛起金屬般的光澤。
“它在強化！”林羽風低喝。
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