風捲著沙塵從遺蹟出口的平臺邊緣掠過，吹起三人衣角。蕭羽的手掌仍貼在地面金紋末端，掌心殘留的靈力如餘燼微閃，隨即熄滅。他緩緩抬頭，目光穿過飛揚的灰沙，落在三丈外負手而立的趙天霸身上。
趙天霸咧嘴一笑，橫肉堆疊的臉擠出幾分譏誚：“怎麼？還想靠那點殘陣苟延殘喘？”他抬手指了指腳下，“這地方連塊完整的石板都不剩，你還趴著畫符？真是廢物到家了。”
他聲音尖利，在空曠平臺上回蕩。身後三名黑袍長老靜立不動，但周身靈壓如潮水般起伏，壓得碎石微微震顫。空氣彷彿凝固，呼吸都變得滯澀。
蘇瑤蹲在地上，左手按著腰間最後一張符紙。她沒抬頭，只是用指尖輕輕摩挲符面，感受著其中尚未啟用的火系靈力。剛才那一輪交鋒中，她的防護陣幾乎被黑焰撕裂，若非林羽風強行撞開側翼石刺，她此刻已退無可退。
林羽風站在右前方，右腿傷口滲血，染紅了半截褲管。他雙拳燃著赤紅氣勁，火焰順著指節跳動，映得臉上稜角分明。他盯著右側長老，牙關緊咬，肩頭肌肉繃成一條直線。
“你閉嘴。”林羽風忽然開口，聲音低沉卻清晰，“上次讓你逃回去搬救兵，算你命大。現在帶幾個老東西堵門，就真以為吃定我們了？”
趙天霸冷笑一聲，不怒反喜：“嘴硬？好啊，我倒要看看你們這張嘴能硬到幾時。”他退後半步，抬手一揮，“三位長老，不必留手。玄風魔宗清理門戶，天經地義。”
話音落下，中央長老終於動了。
那隻抬起的手緩緩下壓，五指張開，對著蕭羽方向虛抓。剎那間，天地靈氣驟然凝聚，彷彿整片空間都被一隻無形巨掌攥緊。風停了，連遠處山脊線上的雲層也停滯不動。
蕭羽悶哼一聲，腳底青巖寸寸龜裂。那股吸力比之前更強，竟直接將他整個人往上提起。他左臂橫擋，強行穩住重心，右手猛插進巖縫，指節發白，才勉強止住上升之勢。
“別管我！”他低吼，聲音短促有力，“守住位置！”
蘇瑤立即甩出兩張符紙，引燃於空中。火光炸開，形成短暫氣浪，稍稍抵消了那股牽引之力。她趁機向左滑步，貼近巖壁，背靠石柱，迅速從懷中取出一張新符——那是她最後的攻擊型火符，本打算留作突襲之用，如今已無選擇餘地。
林羽風躍身而起，避開地面突然裂開的三根石刺。他落地時右腿一軟，膝蓋重重磕在碎石上，鮮血順著小腿流下。但他沒停，反身一拳轟向左側長老，赤紅氣勁破空而出。對方只抬袖一拂，黑霧湧出，輕易吞沒氣勁，反震之力讓他連退兩步，虎口崩裂。
“別硬拼。”蕭羽的聲音再次傳來。
“我知道。”林羽風抹去嘴角血跡，站穩身形。他知道對方實力遠超自己，但只要還能動，就不能讓敵人輕易逼近蘇瑤。
三人重新靠攏，背對背形成三角陣型。蕭羽居中，蘇瑤在左後方，林羽風守右前。他們的位置沒有變，姿勢也沒有調整，甚至連呼吸節奏都在緩慢同步——深、穩、一致。
趙天霸站在外圍，雙手抱胸，嘴角揚起。他看著三人掙扎抵抗的模樣，像是看一場早已註定結局的戲。“還撐得住？真是不知死活。”他嗤笑，“你以為過了心靈試煉就能變強？心境再高，境界差一級，就是螻蟻！”
他說完，目光掃過三名長老：“動手吧，讓他們知道什麼叫真正的力量。”
中央長老不再遲疑。他掌心黑光暴漲，一道粗壯靈力光柱自天而降，直擊蕭羽所在位置。光柱未至，熱浪先到，地面焦黑一片，岩石瞬間熔化成漿。
蕭羽橫臂格擋，體內靈力全數湧向右臂。轟的一聲巨響，光柱砸在他手臂護盾之上，爆發出刺目強光。他雙腳陷入地面，足下青巖寸寸碎裂，裂紋呈放射狀向外蔓延三尺。衝擊力讓他連退三步，每一步都在巖地上留下深坑。
他站定，嘴角溢位一絲血跡，右臂微顫，但依舊挺立。
左右兩名長老同步出手。
左側長老掌心凝聚一團旋轉黑焰，形如毒蛇，嘶鳴著撲向蘇瑤。火焰未至，熱浪已灼傷她臉頰，髮絲邊緣焦卷。她咬破指尖，以血為引，在符紙上快速劃過一道封印紋，隨即甩手擲出。符紙迎風暴漲，化作一面火牆，與黑焰相撞，發出“嗤”的悶響，火勢被壓制，卻仍在緩慢推進。
右側長老雙手結印，地面劇烈震動，六根石刺破土而出，呈扇形圍剿林羽風下盤。他躍身避過前三根，落地時右腿舊傷撕裂，痛得眼前一黑。但他強忍劇痛，反身一拳轟向地面，震波擴散，將後續石刺震碎。然而不等他起身，頭頂陰影覆蓋——第二輪石刺已在空中成型，速度更快，角度更刁。
“小心！”蕭羽低喝。
林羽風怒吼一聲，不顧傷勢，雙拳燃焰，衝向最近的一名長老。他不是進攻，而是逼退——只要能讓對方中斷施法，就能為蘇瑤爭取時間。
拳風呼嘯，火焰撕裂空氣。那名長老終於正眼看他，冷哼一聲，抬手打出一道黑芒。兩股力量相撞，林羽風身軀劇震，胸口如遭重錘，整個人倒飛出去，撞在石柱上，咳出一口血。
但他嘴角卻揚起一抹笑。
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