蕭羽沉默片刻，才開口：“不像你們看到的那樣。在我眼裡，靈氣流動是有紋路的，像水流過石頭，會有渦、有斷、有緩。人在施法時，靈力從丹田湧出，總會滯後一線，尤其是在轉換招式時。那一線，就是機會。”
林羽風睜眼：“那你豈不是……永遠知道別人什麼時候出手？”
“不是永遠。”蕭羽搖頭，“只能看破同階或以下的破綻。高階強者能掩蓋痕跡，甚至故意設陷阱。我現在看到的，也只是表層規律。”
他頓了頓，補充道：“但這不代表你們做不到。你們沒有神瞳，但可以靠經驗補。每一戰都記，每一場都覆盤。時間久了，直覺會告訴你們哪裡不對。”
蘇瑤認真聽著，手指無意識地在地面划動，模擬著某種符文軌跡。她忽然說：“我以前畫符，只想著怎麼讓靈力灌滿。現在想想，或許該留一道‘縫’，讓靈氣自然流動，反而更穩。”
蕭羽看了她一眼：“你能想到這層，就已經進了一步。”
林羽風也道：“我以後出拳，先等半息。看看對方反應。”
“不用刻意等。”蕭羽糾正，“是感知。等你感覺到那一絲遲滯，再動。”
三人再次安靜下來，各自閉目調息。
時間流逝。
蕭羽體內的靈氣逐漸充盈，雖未恢復巔峰，但已能流暢運轉。他將那團外來能量緩緩壓縮，一點點融入丹田核心。過程極慢，稍有不慎就會引發震盪，但他控制得極穩，像在打磨一塊生鐵，反覆捶打，去其雜質，留下精鋼。
蘇瑤的臉色漸漸恢復了些許血色，掌心的傷口完全結痂，指尖能凝聚出穩定的靈絲。她試著畫了一個簡易防禦符，雖未能啟用，但符文線條清晰，靈氣分佈均勻，比以往任何一次都更接近成功。
林羽風右拳的赤焰已能持續燃燒，火焰顏色由橙轉紅，溫度更高，卻不再外溢。他嘗試打出一記直拳，拳風帶出一道短促的爆鳴，落地時地面只裂開一道淺痕——力量未增，但控制力明顯提升。
蕭羽終於收功，緩緩睜眼。
他氣息平穩，雙目清明，肩部青紫減淡，右臂的顫抖也已消失。他低頭看了眼自己的手，五指張開，掌心浮起一團微弱卻不散的靈光。他知道，這一戰的代價沒有白費。
他站起身，活動了下肩膀，骨頭髮出輕微的咔響。
蘇瑤抬頭看他：“你要走？”
“還不急。”蕭羽搖頭，“再歇一會兒。我們都沒恢復，現在走，遇上埋伏就是死路。”
林羽風靠在碎石堆上，問：“接下來去哪兒？”
“先離開這片區域。”蕭羽望著迷霧深處，“玄風魔宗不會善罷甘休，這裡遲早會有援兵。”
“你覺得他們會來？”蘇瑤問。
“一定會。”蕭羽語氣平靜，“趙天霸吃了這麼大虧，不可能嚥下這口氣。長老們也會找更強的人來。”
林羽風冷笑：“來就來，我還怕他們不成？”
“不怕沒用。”蕭羽看著他，“我們要的是活著回去，不是逞一時之勇。”
林羽風沒再說話，只是握緊了拳。
蕭羽轉身，在斷巖邊蹲下，手指輕輕撫過地面那道裂開的金紋。紋路焦黑，邊緣崩碎，靈氣早已耗盡。他指尖觸到一處凹陷，正是他最後一掌留下的印記。
他記得那一刻的感覺——全身血液倒流，經脈如刀割，丹田空蕩如枯井。可他沒停。
現在，一切都過去了。
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