陽光從通道盡頭斜照進來，落在蕭羽的鞋尖上。他抬起的手還擋在眼前，指縫間透過的光有些刺眼。林羽風站在右側巖壁旁，右手搭在刀柄上，目光緊盯著前方藤蔓垂掛的出口。蘇瑤立於左後方半步，布包提在手中，指尖輕輕壓著腰間的儲物囊。
就在三人即將邁步而出時，南面暗流深處那道殘留的氣息猛然一震，像是某種符籙被徹底觸發，隨即迅速沉寂下去。
蕭羽眼神一凝，抬手示意止步。
林羽風立刻收住腳步，身體微側，貼向左側石壁，靴底碾過碎石的聲音戛然而止。蘇瑤也停下動作，手指悄然滑入袖中，觸到了那捲“迷霧千面”的邊緣。她沒有展開，只是將氣息緩緩收斂，如同退潮般隱沒於靜默之中。
通道外的風忽然停了。
原本搖曳的藤蔓不再晃動，枝葉間的斑駁光影凝固不動。空氣中瀰漫開一股沉悶的壓力，像是暴雨前低垂的天幕壓到了地面。遠處傳來一陣整齊的腳步聲，踏在岩石地面上，節奏一致，不急不緩，卻帶著不可阻擋的壓迫感。
九面旗幟出現在遺蹟出口之外。
黑鐵旗、赤焰旗、青罡旗、白骨旗、玄水旗、金雷旗、黃土旗、紫虛旗、蒼龍旗——九色分明，各自佔據一方方位，呈環形圍攏過來。每面旗幟下都站著三至五人不等，皆身著統一制式長袍，胸前繡有門派徽記。他們站定之後，不再前進，也不言語，只是靜靜列陣，封鎖了所有可能的退路。
蕭羽緩緩放下手臂，眯起眼睛望向外面。
九大門派的人馬已經完成合圍，人數雖不多，但個個氣息沉穩，站位精準，彼此之間隱隱形成合擊之勢。最前方是一名灰袍老者，手持青銅杖，站在赤焰旗下首，目光如炬，直視通道內陰影處。
“裡面的人聽令。”老者開口，聲音不高，卻清晰傳入通道深處，“《乾坤帝經》乃上古禁術，不得私相傳授。爾等擅自闖入遺蹟，竊取帝級巔峰功法，已犯眾怒。現九大宗門聯名通告，限你們即刻交出經文殘卷，束手就擒，可免一死。”
話音落下，其餘八派之人齊齊向前半步，腳下地面發出輕微震動。九股氣機交織升騰，在空中凝聚成一道無形屏障，將整個遺蹟出口完全封死。
林羽風冷笑一聲，握刀的手緊了緊。
他沒有說話，只是將背脊挺得更直了些，肩部肌肉微微隆起，體內星辰之力開始緩緩壓縮，蓄勢待發。刀柄上的紋路已被掌心汗水浸潤，但他毫不在意，只用拇指輕輕推開了半寸刀鞘，露出一線寒光。
蘇瑤則悄然後退一步，退入更深的陰影裡。
她的呼吸變得極輕，幾乎難以察覺。袖中手指已經捏住了幻術卷軸的一角，另一隻手則輕輕按在地面，準備隨時佈下干擾視線的氣場波動。她的眼神依舊清澈，但瞳孔深處閃過一絲銳利，那是長期修煉幻術形成的本能反應——越是安靜，越是在醞釀變化。
蕭羽站在原地未動。
他沒有回應老者的喝令，也沒有做出任何攻擊姿態。只是雙目微眯，逐一掃過九大門派的旗幟與站位，判斷對方是否有破綻可尋。他的呼吸平穩，體內的金紋沿著經脈緩慢流轉，丹田漩渦穩定如初，真元已執行至最佳戰備狀態。
他知道這些人不是來談判的。
他們是衝著《乾坤帝經》來的。訊息必定是從之前潛伏的探子那裡洩露出去的。那些躲在暗處的身影雖然撤離了，但他們帶回的情報足以讓九大宗門坐不住。一個少年掌握帝級巔峰術法的訊息一旦傳開，沒人能忍住不出手搶奪。
更何況，這本就是會動搖大陸格局的力量。
蕭羽嘴角微微向下壓了壓。
他不怕戰，只是不願無謂浪費力氣。若能不動手便走脫，自然最好。但眼下這條路已經被徹底堵死，對方擺明了要以勢壓人，那就只能用實力說話。
他輕輕吸了一口氣，鼻翼微張。
空氣中有淡淡的金屬味，那是高手聚集時靈力摩擦產生的特有氣息。九大門派來的雖非全部精銳，但也絕非泛泛之輩。每一派至少派出了一名長老級人物帶隊，其餘弟子也都是經過篩選的好手。這樣的陣容，哪怕是對付一名聖境初期強者也足夠了。
可惜，他們面對的不是普通天才。
而是曾統御萬族、鎮壓九宗的前世聖帝。
蕭羽的目光最後落在赤焰旗下的灰袍老者身上。
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