謝太傅踉蹌後退，跌坐在地。
他低頭看著自己的手，喃喃道：“她說……只要除掉你母親，謝家就能更進一步……她說……皇帝會感激我們……”
“她騙你。”沈令儀說，“皇帝從未感激你們。他知道真相，但他不動，是因為需要你們牽制彼此。你和謝昭容，不過是棋盤上的兩枚子。如今棋局將終，你們該落下了。”
謝太傅抬起頭，臉上已有淚痕：“我不是要造反……我只是想讓她平安……我想讓她過得好……”
“可你現在看清了。”沈令儀收回文書，“她不需要平安。她要的是權力。為了這個，她可以犧牲任何人，包括你。”
謝太傅沒再說話。他靠在牆角，肩膀垮了下來。曾經端正的坐姿不見了，玉板也不在手中。他像個普通的老人，枯瘦，無力，被抽走了所有底氣。
沈令儀轉身往外走。
走到門口時，她停下。
“你知道她下一步會做什麼嗎？”她問。
謝太傅沒抬頭。
“她不會救你。”她說，“她甚至不會來看你。因為她知道，你活著，就是證據。你若開口，她就完了。所以她寧願你死在地牢，也不會伸手拉你一下。”
謝太傅的手指摳進地面縫隙，指節泛白。
沈令儀不再多說，拉開鐵門，走了出去。
通道里燈光昏暗，她一步步往上走。到了出口，陽光刺眼，她抬手擋了一下。外面站著幾名禁軍，見她出來，立刻列隊。
她沒看他們，只問：“陛下可有訊息？”
一名校尉答：“剛收到快馬傳報，陛下已在回程，預計傍晚入城。”
她點頭，沒再說話。
她沒有回東宮，也沒有去御書房。而是轉身走向宮牆高臺。
登上去時風很大，吹得她衣袖翻飛。她站在邊緣，望向謝府方向。那裡已被禁軍團團圍住，門口插著黑旗，表示查抄中。府中僕役被押出，箱籠抬走，一片混亂。
她看著，手指輕輕按住頸後。
那裡還在發熱，像有火在燒。
她閉了會眼。
再睜眼時，目光落在遠處宮簷一角。那是貴妃所居的長樂宮。
她記得謝昭容戴東珠鳳冠的樣子，記得她笑著給她斟茶，說“妹妹不必拘禮”。那些話，那些笑，都是假的。
她轉身準備下臺。
臺階第一級，她的腳剛落下。
遠處傳來一聲響，像是瓷器碎裂。
她回頭望去。
。起升煙白道一，向方的宮樂長
