天剛亮，城西的風還帶著夜裡的涼氣。
沈令儀走在前頭，腳步不快，但沒停。她手裡攥著那塊布角，邊走邊看上面的墨點。三橫一豎，不是字，也不是軍中暗記。這種符號，她在父親書房見過一次，是北方几個織造坊之間傳遞貨量時用的標記。那地方早就廢了，現在只剩一座空院子，牆塌了一半，門板歪在泥裡。
蕭景琰跟在她身後兩步遠，手按在劍柄上。他沒說話，但眼神一直掃著四周。巷子太靜，連鳥叫聲都沒有。他們昨夜剛清過一批人，按理說不該這麼快又有動靜。
院子門口的地面上有一道新劃的痕跡，像是有人拖著重物進出留下的。沈令儀蹲下身，指尖碰了碰地面，土還是松的。她抬頭看了眼院牆角落，那裡掛著一塊破布，顏色和他們找到的布角一樣。
“有人來過。”她說。
蕭景琰點頭，“不超過兩個時辰。”
兩人一前一後進了院子。裡面堆著爛木頭和碎瓦，中間有個石碾子，旁邊立著一口枯井。空氣裡有股陳年的黴味，混著一點燒焦的布料氣息。沈令儀走到井邊，低頭看了看，井底黑乎乎的，什麼也看不見。
她閉上眼，開始凝神。
月魂能力再次被喚起，眼前畫面一閃，回到了他們踏入院子前的那一瞬。她的耳朵捕捉到一絲極輕的腳步聲，來自右側的偏屋。還有手指刮過木門的聲音，很短，只一下。她睜開眼，朝那邊看了一眼。
“右邊。”她說。
蕭景琰立刻過去，一腳踹開門。
屋裡沒人，但地上有腳印，溼的，印子很深，說明來的人穿的是厚底靴。牆上掛著一條麻繩，末端打了個死結。這種結法不是普通人會的，是江湖上某些幫派用來傳信的方式。
沈令儀走進去，伸手碰了碰麻繩。繩子還有點溫，說明不久前才被人動過。
“他們在等什麼？”她低聲問。
“不是等。”蕭景琰站在門口，“是在守。”
話音剛落，外面傳來一陣輕微的響動。不是腳步，是衣服摩擦的聲音。從三個方向同時靠近。
沈令儀轉身就往外走，剛踏出門檻，眼角餘光瞥見屋頂上有影子一閃。她猛地拉住蕭景琰的袖子往後一拽。一支箭擦著門框釘進土裡，箭尾還在顫。
下一秒，四面八方都有人影冒出來。全都蒙著臉，穿灰衣，手裡拿的是短刀和鐵尺。他們不喊也不叫，動作整齊，像是事先排練過一樣，迅速圍成一圈，把兩人逼向院子中央。
蕭景琰拔劍出鞘，擋開一把劈來的刀。他反手一挑，將對方手腕震開，但那人退得極快，落地後立刻換位，沒有半點遲疑。另一邊，又有三人同時撲上來，刀鋒直取要害。
沈令儀靠在石碾子旁，抽出腰間短刃。她不敢再輕易催動月魂，剛才那次已經讓她太陽穴突突地跳，呼吸發沉。但她知道，如果不看清楚這些人的路數，他們撐不了多久。
她咬了一下舌尖，強行集中精神。
月魂再度開啟。這一次，她重歷的是剛剛那一瞬間的五感——風的方向、刀落的角度、腳步落地的順序。她發現，每一次攻擊前，其中一人會微微低頭，像是在聽什麼指令。而其他人的動作，都是跟著這個人開始的。
“中間那個。”她喘著氣對蕭景琰說，“他不動手，只指揮。盯他。”
蕭景琰立刻明白。他不再追擊散開的敵人，而是突然轉向中心那人，一劍刺去。那人反應極快，側身避開，同時吹了一聲口哨。其餘人立刻變陣，兩人攻上，兩人繞後，攻勢比之前更密。
沈令儀趁機衝向左側空隙，想從側面逼近指揮者。可剛邁出一步，迎面就是一刀橫掃。她低頭躲過，膝蓋磕在地上，短刃差點脫手。她抬手格擋，手臂被劃了一道，血滲了出來。
蕭景琰回身接應，一劍逼退兩人。他站在她身邊，背對著她，兩人背靠背站著。他的劍尖指著前方，聲音低而穩：“還能動？”
“能。”她說。
“那就別倒下。”
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