銅片在她掌心轉得更快了，邊緣壓進皮肉，留下一圈紅痕。沈令儀沒鬆手，指節因用力泛白。她靠著巖壁站穩，膝蓋還在抖，但腳沒退。
蕭景琰已經走到出口前，抬手擋住外頭透進來的光。他回頭看了她一眼，目光落在她握銅片的手上。
“能走？”他問。
她點頭，邁步跟上。
外面是山背陰面，天剛亮，霧還沒散盡。林子溼漉漉的，腳踩下去會陷進泥裡。蕭景琰走在前面開路，手臂一揮，撥開橫生的枝條。她緊跟在他身後，每一步都踩著他踏過的痕跡。
走了半刻鐘，她在一塊石頭邊停下。喘氣時胸口發悶，喉嚨裡像有砂紙磨過。她從袖中抽出殘卷，手指沾了點唾沫，擦過其中一行字。那行字之前看不清，現在顯出幾個字：“北嶺三更啟爐”。
她抬頭看向蕭景琰，“他們要在今晚啟用第一批傀儡。”
他站在原地沒動，聲音低下來，“你還能用月魂？”
“能。”她說，“但得靜下來一會兒。”
他立刻轉身，在四周檢視。找到一處被樹藤遮住的凹地，示意她過去。她靠在石壁上坐下，閉上眼。
風從林間穿過，吹動頭頂的葉子。她把呼吸放慢，一點點沉下心神。月魂啟動時，頭痛立刻襲來，像是有人拿錘子敲她的後腦。她咬住下唇，沒出聲，意識卻已滑入三天前的記憶。
那是敵軍換防的夜晚。她看見自己藏身在山坡草叢裡，看著五名黑袍人沿山路列隊而行。他們的腳步整齊，刀柄朝右，腰間掛著短哨。換崗時間是寅時，戌角位置空著沒人守。
畫面一閃，她又看到一條幹涸的河床，底下是碎石和斷根。河床盡頭通向一道裂谷，谷口有鐵網攔著，但左邊角落已經塌了一塊。
她睜開眼，額角全是汗。
“走枯河床。”她說，“能繞到北嶺背後。他們戌角沒人。”
蕭景琰記下路線，伸手扶她起來。她沒拒絕，借力站直，腿還是軟的，但能走。
兩人重新出發。林子越走越密，樹幹粗得要兩人合抱。途中經過一片亂石灘，她突然停住。袖中的銅片開始震動，不是發燙，而是像心跳一樣一下一下跳起來。
她立刻解開布條，盯著銅片上的紋路。那些刻痕正在緩慢移動，形成新的圖案。
“他們在除錯訊號。”她低聲說，“可能已經開始試控了。”
蕭景琰加快腳步，帶著她從亂石間穿行。前方出現一道斜坡，坡下就是枯河床。他們順著坡滑下去，踩在碎石上發出細響。
剛走出不到十丈，前方傳來腳步聲。
兩人立刻蹲下。蕭景琰撥開草葉往前看，五名黑袍人正沿河床走來，步伐一致，耳朵後面都有微弱的光閃動。
沈令儀迅速裹緊銅片，布條纏了三層。她屏住呼吸，身體貼著地面。
黑袍人越來越近。
她忽然察覺不對——這些人走路時，左腳比右腳慢半拍。這不是正常人，也不是之前的巡邏隊。
她輕輕拉了下蕭景琰的衣角，指了指自己的耳朵後面。
他明白過來，緩緩抽出劍。
黑袍人走到他們藏身處五步遠時，蕭景琰猛地起身衝出。第一劍刺穿領頭者的咽喉，對方甚至沒叫出聲。第二人轉身要喊，他一腳踢中對方膝窩，順勢削斷頸側動脈。
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