某日貼了時興的花鈿，又因天熱稍卸濃妝，被他偶然瞥見素顏，雖仍是清秀，但與平日豔麗模樣略有差異。
王百川頓時疑心大作，想起《畫皮》中惡鬼披美人皮的故事，越看小妾越覺得可疑：
怎地今日臉色略顯蒼白？笑容是否有些僵硬？夜裡是否聽到什麼異響？
其實是貓叫，他卻被嚇得寢食難安，又不敢聲張。
只好悄悄請了道士、和尚輪流到府中做法驅邪，鬧得雞飛狗跳，小妾委屈得直哭，下人們暗中竊笑。
最後，還是一位被煩得不行的老道士，在收了雙倍酬金後，煞有介事地“指出”：“邪祟不在內宅，而在外物。”
暗示是那些“不乾淨的書”招惹來的。
王百川如獲至寶，立刻命人將府中所有《聊齋》及相關話本搜出，在院子裡一把火燒了個乾淨，這才覺得心安。
此事傳出，成了反對《聊齋》者內部的笑柄——連自己嚇自己都能怪到書上，實屬滑稽。
《聊齋》的故事也透過各種渠道流入了深宮。
有位在太后宮中伺候的年輕宮女，偷偷讀到了《嬰寧》篇，被其中那個愛花成痴、笑容爛漫、不諳世事的狐女深深吸引。
她心想，自己身處深宮，沉悶拘謹，若能學得嬰寧幾分純真笑顏，或許也能讓日子快活些，說不定還能得主子歡心？
於是，她開始對著銅鏡練習“孜孜憨笑”，又央求小太監從御花園偷偷摘些時令小花藏在袖中，閒暇時便低頭嗅聞，做陶醉狀。
起初還好，只是獨自偷樂。
一日，太后午睡初醒，心情不錯，見她侍立在旁面帶淺笑，便隨口問了句：“何事如此開懷？”
這小宮女一時忘情，想起書中嬰寧應答的天真模樣，竟脫口而出：
“見廊下海棠開了，煞是可愛，便笑了。”
說完，還試圖發出書中描述的“嗤嗤”笑聲。
太后年事已高，耳背了些，沒聽清她前面說什麼，只聽到一陣有點古怪的笑聲。
再看小宮女那努力想表現得天真無邪、實則因緊張而略顯扭曲的笑容，頓時愣住。
旁邊的老嬤嬤臉色都變了。
幸好太后性情寬厚，雖覺莫名，也只當是小宮女一時失態，擺了擺手沒計較。
但這“學嬰寧反類顰”的趣事，卻在宮女們中間悄悄傳開，成了沉悶宮闈中的一樁笑談。
連偶爾入宮請安的六皇子沈此逾都有所耳聞，回府後對季清提及，嘴角也難得地帶了一絲真切的笑意：
“這《聊齋》，倒真是無孔不入。”
雲棲茶樓最近新僱了個姓孫的說書先生。
《聊齋》火爆，雲棲茶樓便把聊齋其中的一些故事改編成段子的事交給了他，只為能讓茶樓招攬更多的生意。
他挑了篇《嶗山道士》，準備講王生學穿牆術碰壁的滑稽故事。
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