數日後，轉機終於在一個意想不到的場合出現。
並非莊嚴的朝會，而是在一次皇室內部的小型茶宴上。
幾位親王、郡王及重臣伴駕。
不知怎的，話題竟繞到了近日鬧得沸沸揚揚的“女科舉子”案上。
或許是有人刻意引導，也或許是風波太大，避無可避。
一位素來以方正古板著稱的老親王首先發難。
他痛心疾首，認為此風斷不可長，必須從嚴從重，以正綱常，否則“牝雞司晨，國之將傾”不遠矣。
皇帝捻著茶盞，不置可否。
這時，一位平日裡不太起眼、卻以博聞強記、精通典故著稱的翰林院老學士，慢悠悠地開口了。
他先是對老親王的擔憂表示理解，隨即話鋒一轉，談起古制：
“《周禮》有云，‘九嬪掌婦學之法，以教九御婦德、婦言、婦容、婦功’。可見古之聖王，亦重婦學。雖所學內容與時不同，然使女子明禮知義，乃齊家之基。我朝列祖列宗，亦多有褒獎才德兼備命婦之例。”
他頓了頓，啜了口茶，彷彿只是閒聊般繼續道：
“老臣近日翻閱前朝筆記，見有軼事一則。言某地有才女，代兄答塾師問，其論透徹，師長驚為天人，然知其身份後，只得嘆息‘恨不為男兒’。此事雖小，可見女子之智，未必遜於男。今案中諸女，妄圖僭越，固屬大錯，然其向學之心，是否全然源於悖逆，抑或亦有慕先賢、明事理之微意？若其才果堪造就，嚴懲之餘，是否亦當思及，如何將這等‘向學之心’導於正途，使其能於閨閣之內，更好地輔佐夫君、教育子弟，亦不失為朝廷教化之功？”
這番話，引經據典，綿裡藏針。
既未直接挑戰“女子不得參政應試”的鐵律。
又巧妙地將“女子才學”與“輔佐夫君、教育子弟”的傳統婦職掛鉤，賦予了其某種“合理性”甚至“有用性”。
更重要的是，他提供了另一個看待此事的視角：
不僅僅是“違制犯罪”，也是“才學誤用”，而後者，是可以透過“引導”來“糾正”和“利用”的。
茶宴上一時寂靜。
老親王面色不豫，卻難以直接反駁這些冠冕堂皇的“聖賢道理”和“祖宗成例”。
一直沉默的六皇子沈此逾，此時輕輕放下茶盞，聲音清泠如常：
“學士所言，似有幾分道理。教化之道，堵不如疏。然國法綱常，亦不可輕廢。如何權衡，既能儆效尤，又能導人向善，彰顯朝廷恩威並施、愛惜人才之德，倒需仔細斟酌。”
他的話，看似中立，實則將討論引向了“如何處置”的具體操作層面，暗示了“嚴懲”之外，還存在“導善”的可能性。
皇帝的目光在幾位臣子臉上掃過，最後落在沈此逾平靜無波的側臉上，停留片刻，終是淡淡開口：
“此事，交由刑部、禮部、國子監會審，仔細勘問，區別情由，酌情擬罪上來。既要維護朝廷法度尊嚴，亦需體察……教化本意。”
“酌情”二字，重若千鈞。它意味著，此案不再是一味從嚴的鐵案，有了迴旋斟酌的空間。
訊息如同長了翅膀，飛快傳出宮闈。
雖然最終判決尚未可知，但皇帝態度這微妙的軟化，足以讓許多人心頭巨石稍稍挪開一分。
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