高自在拉著張妙貞，在整個衙門官吏差役們活見鬼的表情中，揚長而去。
那些目光，有震驚，有錯愕，有不解，更多的是一種“我們高長史終於瘋了”的瞭然。
張妙貞被他拽著，手腕被握得生疼，一顆心更是亂成了麻。
她不知道這個喜怒無常的男人要帶自己去哪裡，好幾次想掙脫，卻發現他的手跟鐵鉗一樣，根本掙不開。
高自在沒有理會身後的雞飛狗跳，徑直將張妙貞拉進了自己處理公務的公房。
“砰”的一聲，房門被他反腳帶上，隔絕了外面所有的視線。
屋子裡的氣氛瞬間變得曖昧而又壓抑。
“坐。”高自在鬆開手，懶洋洋地指了指旁邊的椅子，自己則大馬金刀地在主位上坐下。
張妙貞揉著自己發紅的手腕，侷促不安地站著，沒有動。
“喝茶嗎？”高自在翹起了二郎腿，手指在桌上有一下沒一下地敲著。
張妙貞雙手交疊按在腿上，低垂著眼眸，對著他欠了欠身：“謝大人賜座，茶水就不必了。如今我張家犯下諸多罪孽，我……我不敢心安理得地享用。”
她的聲音發顫，輕咬著下唇，一副任君處置的模樣。
“嘖嘖，不敢？”高自在樂了，“那說明你心裡還是想喝的。”
張妙貞身子輕輕一顫，遲疑了片刻，終於緩緩抬起頭，一雙美目裡已經噙滿了淚水：“大人……莫要再打趣妾身了。事到如今，妾身只求大人能給一個痛快。”
她貝齒輕咬朱唇，一行清淚終是沒忍住，順著眼角滑落：“張家上下獲此重罰，妾身為長女，自當承擔罪責，只求大人能賜妾身一死。”
“承擔什麼罪責啊？你爹他們，不正在礦山上挖礦，給你張家承擔罪責嗎？你又沒犯罪。”
“話雖如此……”張妙貞緊緊攥著手裡的帕子，指節因為用力而泛白，“可我身為長女，卻未能約束好家人，致使他們犯下這等滔天罪行……”
“屁話！”高自在毫不客氣地打斷了她，“那是你爹和你哥的責任，是你孃的責任，跟你一個出嫁的女兒有什麼關係？”
張妙貞微微一怔，像是沒想到他會說出如此離經叛道的話，眸底的情緒變得複雜起來：“可在世人眼中，張家出了這等事，我身為長女，難辭其咎……”
高自在換了個更舒服的姿勢，身體後仰靠在椅背上，慢悠悠地開口：“對了，差點忘了。你爹，還犯了通敵叛國罪。張大小姐飽讀詩書，你說說，這通敵叛國，按我大唐貞觀律法，該當何罪啊？”
張妙貞的身體狠狠一震，剛剛凝聚起的一點神采，瞬間黯淡下去，臉上一片死灰。
“按律……當誅九族……”
她的嘴唇哆嗦著，再也發不出別的聲音，眼淚斷了線一樣往下掉。
“但是呢，”高自在話鋒一轉，“現在我說了算。我這裡，沒有死刑，只有死緩。”
張妙貞猛地抬起頭，那雙被淚水洗過的眼睛裡，燃起了一絲不敢置信的希望，死死地盯著他：“大人的意思是……我父親他……不用死？那……那我呢？”
“你爹，在礦山裡幹苦力，幹到死為止。之前審判，你不是聽見了嗎？”
張妙貞低下頭，淚珠一滴滴砸在手帕上，暈開一朵朵悽楚的淚花：“妾身……妾身聽見了，只是……妾身不知，自己該去往何處。”
“那你自己給自己想個‘死緩’出來，”高自在身體前傾，雙手交叉撐在桌上，饒有興致地看著她，“本大人今天心情好，給你這個機會。”
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