李世民的胸膛劇烈起伏，帝王的威嚴化作了實質的怒火，幾乎要將這片昏黃的天空燒穿。
他的手按在了腰間的劍柄上，指骨因為用力而根根凸起。
“禁軍！”
一聲暴喝。
嘩啦一聲，簇擁在他身後的百餘名禁軍甲士齊齊拔刀出鞘，冰冷的刀鋒在暮色中泛著寒光，瞬間對準了那個孤單的背影。
殺氣，瀰漫開來。
只要皇帝一聲令下，高自在就會被當場剁成肉泥。
然而，高自在連頭都沒有回。
他只是停下了腳步，靜靜地站在那裡，彷彿身後那百餘柄對著自己的鋼刀，不過是些枯枝敗葉。
這種徹底的無視，比任何反抗都更讓李世民感到憤怒和無力。
他感覺自己用盡全力的一拳，打在了棉花上。
不，是打在了一片深不見底的泥潭裡，不僅沒有傷到對方，反而讓自己越陷越深。
“高自在！”李世民的聲音嘶啞，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，“你敢抗旨？”
高自在終於緩緩轉過身。
他沒有看那些禁軍，甚至沒有看李世民按在劍柄上的手。
他只是平靜地看著李世民的臉。
“陛下，您當然可以現在就殺了臣。”
“殺了臣，那近萬俘虜就不用死了。您的仁德之名將傳遍天下，連吐蕃人都會歌頌您的寬厚。”
“但是然後呢？”
高自在向前走了一步，那些禁軍的刀鋒也跟著向前遞了一寸，幾乎要觸碰到他的身體。
他毫不在意。
“然後，您派一位新的長史來，或者您親自坐鎮。您會發現，這片土地貧瘠、人心不附。您帶來的糧食，要分給那近萬張吃飯的嘴。您要派兵看管他們，防止他們暴動、逃跑，這又要耗費多少兵力？”
“您想在這裡築城，想開礦，想修路，都需要人力。可您敢用他們嗎？一群隨時可能在背後捅刀子的吐蕃人？”
“最終，您會把他們押送回關內，圈禁起來，耗費無數錢糧，養著一群永遠不可能歸心的敵人。十年，二十年後，他們會老，會死。但他們的仇恨，會像種子一樣，在他們的後代心中發芽。您今日之仁，將成大唐百年之患。”
李世民的嘴唇動了動，卻發不出任何反駁的聲音。
因為高自在說的每一個字，都像一把冰冷的錐子，紮在他最擔憂的地方。
高自在沒有停下，他再次轉身，這一次，他沒有走向河谷，而是走回了帥帳的方向。
一名負責文書記錄的參軍正抱著一卷竹簡，不知所措地站在那裡。
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