房玄齡的嘴唇翕動，想要說些什麼，卻發現喉嚨裡乾澀得發不出一個音節。他能感覺到，身後數十道目光，已經從驚恐、憤怒，變成了冰冷的怨毒，死死地釘在他的背上。
就在這凝滯如鐵的氣氛中，一個不合時宜的聲音，突兀地響了起來。
“太上皇！”
一名官員越眾而出，是御史中丞褚遂良。他並非頂級世家出身，卻也是士人領袖，此刻他臉色漲紅，顯然是鼓足了畢生的勇氣。
“臣，有本奏！”
李淵眼皮都未抬一下，只是用手指輕輕撥弄著沙盤上“同政殿”那小小的模型屋頂，彷彿在逗弄一隻寵物。
“說。”
“太上皇，此策，看似精巧，實則……實則有損國本啊！”褚遂良的聲音因激動而顫抖，“設上下兩院，容納百家之言，聽著是好。可一方代表世家，一方代表寒門，利益不同，訴求各異，每日在殿上爭吵不休，扯皮推諉，一份小小的政令，恐怕十天半月都議不出個結果！”
他越說越急，聲音也越來越大。
“我大唐三省六部之制，中書出令，門下審議，尚書執行，各司其職，已是天下最高效的政體！如今行此議會之法，百官成了街頭吵架的潑皮，政務必然陷入停滯！長此以往，國事誰來定奪？政令如何出長安？這……這不是自廢武功嗎！”
這番話，問出了殿中絕大多數官員的心聲。
他們雖然畏懼李淵的雷霆手段，但作為治理國家的官僚，他們本能地排斥這種“低效”的混亂。
高自在撇了撇嘴，剛想開口反駁，卻被李淵一個眼神制止了。
李淵終於停下了撥弄模型的手。
他緩緩抬起頭，看向褚遂良，臉上竟然露出了一絲讚許。
“褚遂良，你說的沒錯。”
什麼？
滿殿文武，包括褚遂良自己，都愣住了。
“議會，就是會吵架。上院的老爺們，想的是如何保住田莊和部曲；下院的窮酸們，惦記的是減稅和開科。他們能吵到天昏地暗，能為了一個銅板的稅錢，互相問候祖宗十八代。”李淵的語氣平淡得像是在說一件與自己無關的家常事。
“效率？當然低下。朕可以斷言，它的效率，連三省六部的一半都不到。”
殿中一片譁然。
所有人都懵了。太上皇親手推行的制度，他自己卻承認其低效、混亂？那他圖什麼？就為了看一齣百官吵架的猴戲？
褚遂良更是張口結舌，後面的話全堵在了喉嚨裡。
李淵沒有理會眾人的驚愕，他踱步走下御階，再一次走到了那巨大的沙盤前。
“效率低下，日日爭吵……這恰恰是朕，最想要看到的結果。”
他的聲音幽幽響起，像一陣風，吹過所有人的心頭，帶來一陣莫名的寒意。
“你們都在想，這議會，這憲法，是把皇帝關進了籠子，朕的那個好兒子，成了個擺設。”李淵的手，輕輕落在了“同政殿”那個孤零零的君主禮儀座上，“沒錯，他就是個擺設。”
“一個沒有兵權，沒有財權，沒有人事任免權，甚至連自己明年能花多少錢，都要看那幫吵架的議員臉色的擺設。”
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