長安的秋日，天高雲淡，金色的陽光灑在琉璃瓦上，折射出盛世的光輝。
太極殿內，李世民的心情比這天氣還要明媚。
自登基以來，他從未如此富有過。
“陛下，經戶部三司會審，此次自河北道運抵國庫之金銀財帛，摺合白銀，共計三千餘萬貫！”戶部尚書戴胄手捧賬冊，聲音因激動而微微發顫，“此數，已超我大唐兩年稅賦總和！國庫之豐盈，前所未有！”
“哈哈哈！好！好啊！”李世民撫掌大笑，聲音在空曠的大殿中迴響，充滿了帝王的意氣風發。
連日來因高自在那個妖孽而起的陰霾，被這潑天的富貴沖刷得一乾二淨。
錢！有了錢，什麼都好說！
他看向自己的左膀右臂，“有了這筆錢，朕要擴建講武堂，要給北征的府兵換裝，要將我大唐的樓船開到大海的盡頭！朕要讓這天下，再無一人因飢寒而死！”
“陛下聖明！”群臣山呼。
整個朝堂都洋溢在一種極度亢奮的氛圍裡。他們彷彿已經看到，一個前所未有的煌煌盛世，正在李世民的手中，緩緩拉開序幕。
李世民享受著這種感覺，他覺得，自己又行了。
高自在那個妖孽雖然手段詭譎，但終究還是為他李家的江山做了嫁衣。什麼資本家，什麼經濟附庸，只要這白花花的銀子進了朕的國庫，那便是朕的！
他拿起御案上那份河北道的奏報，心情複雜地摩挲著。高自在雖然沒按他的意思辦，但結果是好的。把那些世家大族變成商人？也好，商人重利輕別離，滿身銅臭，總比那些心懷叵測的門閥要好對付。
棋盤雖然被掀了，但朕手裡攥著錢袋子，朕就是最大的莊家！
然而，就在這君臣同樂，氣氛達到頂點的時刻。
“報——！”
一聲淒厲高亢的嘶喊，如同一盆冰水，從殿外猛地潑了進來。
一名背插令旗的信使，連滾帶爬地衝入大殿，渾身泥水，嘴唇乾裂，彷彿是從地獄裡逃出來的惡鬼。他甚至來不及行禮，便以頭搶地，聲音嘶啞地哭喊道：
“陛下！河南道，八百里加急！”
“九月初三，漳水、黃河決堤！大雨連綿不絕，河南七州，一片汪洋！大水！滔天的大水啊！”
李世民只覺得腦子嗡的一聲，整個人都僵在了龍椅上。
剛剛還喧囂熱烈的太極殿，瞬間死寂。所有大臣臉上的笑容都凝固了，取而代之的是一片煞白和驚駭。
河南道……決堤？
怎麼會是河南道？！
“你說什麼？！”李世民猛地站起身，身體前傾，死死地盯著那個信使，“再說一遍！”
“陛下！”信使抬起頭，臉上滿是淚水和雨水，“大水淹了田地，衝了城池！流民……流民以百萬計！正向西，向南湧來！沿途州府，已經……已經快撐不住了！”
李世民的身體晃了一下，他下意識地扶住龍椅的扶手，才沒有跌坐下去。
一股寒氣，毫無徵兆地從他的尾椎骨，一路竄上天靈蓋，讓他渾身的血液都幾乎凍結。
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