斯臺普斯中心外的廣場上，五星紅旗的海洋在洛杉磯午後的陽光下翻湧。
吳道從球隊大巴車窗望出去，看到至少五千名華人球迷聚集在入口處，他們拉著橫幅、揮舞國旗、高唱《歌唱祖國》。許多人穿著昨晚剛買到的山寨“龍騰”T恤——正版還沒上市，但民間智慧總能找到辦法。
“這場面，”坐在旁邊的德里克·羅斯吹了聲口哨，“比總冠軍遊行還誇張。”
“壓力大嗎？”前排的德懷特·霍華德轉過頭，咧嘴笑，“要是打得不好，這些人會失望吧？”
吳道沒說話，只是整理了一下脖子上的耳機。裡面正在播放《黃河大合唱》——不是用來振奮，是用來平靜。昨晚科比說得對，他不能沉溺於讚譽，今晚要回歸籃球本身。
大巴駛入地下通道，歡呼聲被隔絕在外。更衣室裡，東部全明星隊已經到了一大半。
勒布朗·詹姆斯坐在最裡面的位置，正用按摩槍放鬆大腿肌肉。看到吳道進來，他抬起頭，點了點頭，算是打招呼。
氣氛微妙。
吳道知道為什麼。在全明星投票中，他搶走了大量原本屬於詹姆斯的人氣票；在媒體討論中，“新皇VS舊皇”的話題越炒越熱；更重要的是，兩天後騎士就要主場迎戰熱火，那將是兩人本賽季首次對決。
“吳，”羅斯拍了拍身邊的空位，“坐這兒。教練說第一節末段讓你上，打三號位。”
吳道坐下，開始換裝備。更衣室裡其他球員都在閒聊，話題自然繞不開昨晚的扣籃大賽。
“說真的，”保羅·皮爾斯——這位凱爾特人老將一邊纏腳踝一邊說，“那個發光球衣，能借我穿穿嗎？我老婆看了影片，非要我搞一件。”
“耐克說下個月發售。”吳道回答。
“下個月？”德隆·威廉姆斯插話，“那我得預訂二十件，隊裡那幫小子都想要。”
喬·約翰遜湊過來：“吳，那個薄膜是什麼材料？破了之後會不會有碎片危險？”
“特殊聚合物，碎片會自然降解。”吳道耐心解釋。
更衣室門被推開，主教練湯姆·錫伯杜走進來——這位公牛隊主帥因為帶領球隊取得聯盟最佳戰績，獲得了執教東部全明星的機會。
“好了孩子們，”錫伯杜拍拍手，“雖然這是表演賽，但我們得打得好看。戰術很簡單：快攻、空接、三分。防守嘛……適當就好。”
大家都笑了。全明星賽的防守強度，懂的都懂。
“首發：羅斯、韋德、詹姆斯、安東尼、霍華德。”錫伯杜念出名單，“吳，你第一節剩四分鐘時上，換下卡梅隆。打三號位，對位……估計是杜蘭特或者科比。”
吳道點頭。對位科比或杜蘭特，正合他意。
賽前熱身時，斯臺普斯中心已經座無虛席。吳道在場邊拉伸，看到科比走過來。
“緊張嗎？”科比問。
“有點。”
“記住，”科比壓低聲音，“第一節我會給你傳一個空接。跑到位，跳高些，讓鏡頭有的拍。”
“明白。”
熱身結束，球員出場儀式開始。西部先出場，每唸到一個名字，現場就爆發出歡呼——這是洛杉磯主場，西部有科比、格里芬、保羅三位本地球星。
當唸到“科比——布萊恩特！”時，聲浪幾乎要掀翻屋頂。科比慢跑出場，與觀眾擊掌，表情平靜中帶著享受——這是他第14次全明星，早已習以為常。
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