夏川和武藏對視一眼，都從對方眼中看到了前所未有的驚疑與深寒。
佐藤的“合作框架”，不僅是一份政治經濟藍圖，似乎還悄然揭開了一個更深、更恐怖的秘密的一角。
這個秘密，可能遠比美帝國的敲詐、獸化兵的威脅，更加撼動這個國家的根基。
窗外，東京夜幕再次降臨。
城市華燈初上，但在安全屋內兩人看來，那璀璨的燈火之下，彷彿有無數的古老陰影，正隨著這份隱藏的圖片，緩緩蠕動，甦醒。
“狼巢”最深處，角鬥場改造的指揮中心。
空氣裡混雜著血腥、汗臭和獸類特有的腥羶氣。
慘白的探照燈打在場地中央，照亮了三個跪在地上的身影。
他們不再是人類，卻也不完全是野獸，一個上肢異常發達，指爪如鉤。
一個脊柱彎曲，股後拖著一條覆滿鱗片的尾巴。
第三個最接近人形，但額骨凸起，咧開的嘴角露出交錯的犬齒。
他們是田中鬼郎麾下“狼群”中的三個小隊長，此刻正因“東京塔潛入行動失敗”以及“未能及時截獲軍方密使攜帶的關鍵資訊”而受罰。
田中鬼郎坐在他的“王座”上，一張用廢棄坦克履帶板焊接、鋪著不知名獸皮的寬大座椅。
他赤裸著上身，那道猙獰的傷疤在昏暗光線下像一條蜈蚣在蠕動。
他手裡沒有鞭子或刑具，只有一把普通的軍用鐵鍬，鍬頭沾著新鮮的泥土和暗紅色的凝結物。
“銀鱗帶回了訊息，”田中的聲音沙啞，在空曠的角鬥場裡迴盪，“防衛省的檔案庫有‘東西’，但看守嚴密，還有專門針對‘我們’的感應器。機會只有一次，你們搞砸了。”
三個獸化兵小隊長低垂著頭，喉嚨裡發出恐懼的嗚咽。
他們不怕死，但怕眼前這個男人。
田中鬼郎懲罰失敗者的方式，從來不是簡單的處決。
“行動失敗，是因為你們還不夠快，不夠狠，不夠像真正的野獸。”
田中站起身，拎著鐵鍬，緩步走下臺階，鐵靴在水泥地上敲出空洞的迴響。
“你們腦子裡，還殘留著太多人類的‘謹慎’和‘計劃’。在真正的廝殺裡，那玩意兒只會要了你們的命。”
他在第一個獸化兵面前停下。
那獸化兵上肢發達，本應是力量型的戰士。
“你，力量夠了，但衝進去的時候，為什麼先看攝像頭？為什麼不是直接撕碎所有擋路的東西？”田中彎下腰，疤痕臉幾乎貼到對方臉上，“你在‘思考’，廢物。野獸不需要思考，只需要殺戮。”
話音未落，他手中的鐵鍬猛地橫向揮出！不是用刃，而是用沉重的鍬面，狠狠拍在獸化兵的左側太陽穴上！
“砰！”
一聲悶響，如同熟透的西瓜被砸碎。獸化兵強壯的身體甚至沒來得及晃動，頭顱就以一個詭異的角度歪向一邊，紅白之物從耳鼻中濺射出來，龐大的身軀轟然倒地，抽搐兩下，便不再動彈。
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