劉泰來猶豫了一下，然後踏上了階梯。
階梯很長，螺旋著向下延伸，一眼看不到頭。他走了大約一炷香的功夫，周圍的空間越來越大，階梯兩邊的牆壁向後退去，變成了一個巨大的地下空間。
空間的中央是一棵樹。
不是普通的樹，這棵樹大得超出了他的想象，樹幹粗得像一座山，樹冠高得看不到頂，樹根深深扎入地下，向四面八方延伸，每一根樹根都有十幾丈粗。樹幹的表面不是粗糙的樹皮，而是一種光滑的，泛著淡綠色光芒的材質，像是玉石，又像是某種他不認識的寶石。
樹上沒有葉子，取而代之的是無數細小的光點，像是星星一樣掛在枝頭。那些光點在緩緩移動，沿著樹枝流動，匯聚到樹幹，再從樹幹流向樹根，最後從樹根流回樹枝，形成一個完整的迴圈。
這就是世界樹的本體。
劉泰來站在樹下，仰頭看著這棵巨樹，覺得自己像是一粒塵埃。
“方便，這棵樹多大？”
“樹幹直徑約三百里，高度約八千里。樹冠覆蓋範圍約五萬裡。”方便的聲音很平靜，但劉泰來覺得他也在努力保持鎮定：“世界樹是目前我們已知最大的生命體。”
樹幹的表面突然出現了一道裂縫。裂縫越來越大，越來越深，最後變成了一個一人高的門洞。門洞裡透出淡綠色的光芒，溫暖而柔和。
“進來。”世界樹說。
劉泰來走進門：
“拿去吧。”世界樹的聲音裡帶著一絲笑意，像是在看一個孩子。
劉泰來愣了一下。就這麼簡單？不需要考試？不需要考驗？不需要跟什麼守護獸打一架？
他小心翼翼地走過去，伸手去拿那根枝條。手指觸碰到枝條的瞬間，一股溫和的力量從枝條上傳來，順著他的手臂流入體內。那股力量和軒轅劍意的浩大不同，和九陽之火的熾熱也不同，而是一種安靜的，包容的，像是母親懷抱一樣的溫暖。
“你心中有懼，但無惡。有私，但無邪。有惑，但無妄。”世界樹的聲音在他腦海中響起：“軒轅劍選了你，九陽之火也選了你。它們都信你，我也信你。”
劉泰來握著那根枝條，突然不知道該說什麼。
“謝謝。”他說。
“不必謝。救此界者，非我，非你，而是眾生。”世界樹的聲音漸漸遠去：“去吧。時候不早了。”
淡綠色的光芒從枝條上亮起來，包裹住他的全身。他感覺自己被一股力量托起，穿過泥土，穿過岩石，穿過草地，回到了地面上。
陽光灑在他身上，暖洋洋的。
他低頭看著手裡的本源之木，翠綠色的枝條在陽光下閃閃發光，像是用翡翠雕成的一樣。
“拿到了。”他對月魄說。
“老闆。”方便突然說：“世界樹說的那些話是什麼意思？”
“什麼話？”
“心中有懼但無惡什麼的。”
劉泰來想了想，笑了。
“大概是說我是個好人吧。”他把本源之木小心地收進儲物戒：“雖然膽子小了點，但心眼不壞。”
