那些紋路不是單純的裝飾，而是某種他看不懂的陣法，在鼎身上緩緩流轉，散發著淡淡的翠綠色光芒。
但那些光芒被一些黑色的東西遮住了。
無數黑色的絲線纏繞在鼎身上，像是一條條活動的蛇，在銅鼎的表面緩慢蠕動。
那些絲線的一端扎進鼎身的紋路里，像是在吸食什麼東西，另一端延伸到空氣中，消失在石殿的穹頂上，不知道連線到了哪裡。
神農鼎被汙染了，不是表面的汙染，而是深入骨髓的汙染。
那些黑色的絲線已經和鼎身融為一體，想要把它們清除掉，不是一件容易的事。
蘇小小走到神農鼎旁邊，伸手摸了摸鼎身上的一根黑色絲線，那根絲線在她指尖蠕動了一下，像是在試探什麼，然後又縮了回去。
“它越來越嚴重了。”蘇小小說，聲音很輕。
“我剛醒過來的時候，這些黑線只纏到了鼎身的一半，現在已經快爬到鼎口了，等它們爬滿整個鼎，神農鼎就徹底被汙染了，再也救不回來了。”
“你什麼時候醒過來的？”劉泰來問。
蘇小小想了想，皺了皺鼻子：“大概一年多以前？我不太確定。我剛醒的時候什麼都不記得，不知道自己是誰，不知道自己在哪裡，只知道面前有一個被黑線纏住的鼎，還有一個聲音在腦子裡說，保護它，等一個人來。”
“什麼聲音？”
“不知道。也許是父親的聲音，也許是鼎靈的聲音，也許是這個世界的聲音。”蘇小小轉過身，看著他：“但我知道我等的那個人就是你。”
劉泰來被她看得有點不自在，轉頭去看神農鼎。
鼎身上的黑色絲線還在緩緩蠕動，像是什麼東西在呼吸，他看著那些絲線，突然覺得它們不只是在汙染神農鼎，更像是在等待什麼，等待一個合適的時機，把整個藥王谷都吞掉。
“你一個人在這裡待了一年多？”他問。
“嗯。”蘇小小點點頭：“谷里有靈藥，餓不死。渴了有山泉水，冷了有石殿擋風。沒什麼不好的。”
她說得很輕鬆，但劉泰來注意到石殿角落裡堆著一些乾草，上面鋪著一張薄薄的毯子。那就是她的床。牆角還有一個用石頭搭起來的灶臺，灶臺上放著一隻破了一半的陶罐，罐底還有一點黑乎乎的東西，大概是之前煮的藥茶殘渣。
一年多。一個人。在一座被汙染包圍的山谷裡，守著一隻快要被吞噬的鼎，等一個不知道會不會來的人。
劉泰來突然覺得喉嚨有點緊。
“我帶了三樣東西來。”他從儲物戒裡取出無根之水，九陽之火和本源之木：“無根之水，九陽之火，本源之木。有人告訴我說這三樣東西能淨化神農鼎。”
蘇小小看著那三樣東西，眼睛亮了一下，她伸手接過無根之水的玉瓶，拔開瓶塞聞了聞，然後點了點頭，又接過九陽之火的玉瓶，隔著瓶壁感受了一下溫度，眉頭微微皺起，但很快又舒展開了，最後她拿起本源之木的枝條，放在手心裡看了很久。
“本源之木。。。。。。”她喃喃地說：“世界樹的枝條，父親說過世界樹是萬木之源，它的枝條可以淨化一切汙染。但要用它來淨化神農鼎，還需要一樣東西。”
“什麼東西？”
蘇小小抬起頭，看著他，眼神里有一種他看不懂的東西。
“藥王血脈。”她說，“我的血。”
劉泰來愣了一下。他想起莫問說過的話，淨化神農鼎需要藥王血脈，否則鼎靈不會配合，而蘇小小就是藥王最後一脈，她的血就是藥王血脈。
“會傷害到你嗎？”他問。
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