劉泰來回到殘牆旁邊，在一塊還算平整的石頭上坐下來。
他的靈核在體內緩緩旋轉，靈核表面的三道裂紋在靈能的溫養下正在以極其緩慢的速度癒合。
按照這個速度，大概需要十幾個時辰才能完全癒合，而他顯然沒有十幾個時辰的時間。
“老闆，前方兩裡處疑似地幔入口，入口周圍有寄生體聚集，建議你在稍作休整後再出發”。
劉泰來接受了這個建議，蘇小小需要休息，他也需要調整狀態。兩裡的距離在正常地形下只需要幾十息就能走完，但在紫微星，穿過兩里布滿寄生體的區域可能需要一場硬仗。
他必須確保自己和她都有足夠的體力應對接下來的戰鬥。
蘇小小靠著殘牆坐了下來，把藥袋放在膝蓋上，開始清點剩餘的丹藥。
爆靈丹還剩十一顆，驅絲丹還剩八顆，淨世丹含在嘴裡一顆袖口裡還剩一顆，護心丹還在原來的瓶子裡沒有動過，清心丹還有四顆，固元丹還有六顆，聚靈丹還有三顆，破障丹和燃血丹各一顆，是給劉泰來在決戰時準備的。續命丹那顆沒有貼標籤的丹藥，還在最底下的瓶子裡，瓶塞封得很緊。
她把丹藥瓶按照使用頻率重新排列了一下，最常用的爆靈丹和驅絲丹放在最上面，不常用的放在最下面。
做完這些後，她把藥袋的帶子打了個死結，防止在戰鬥中鬆脫，然後抱在懷裡，閉上了眼睛。
她不睡覺，只是閉目養神。在紫微星上睡覺等於自殺，因為灰黑色霧氣中的詛咒之力會在人睡著時加速侵入體內，可能一覺醒來就再也醒不過來了。她只是閉上眼睛，讓視覺系統休息一下，同時用神識保持對周圍環境的感知。
劉泰來沒有閉眼。他盤膝坐在石頭上，將神識收縮到身體周圍十丈的範圍內，以減少靈能的消耗。
方便的探測，給劉泰來反饋了另外一條路，地下有一條天然通道，從據點的正下方透過，一直延伸到地幔入口的位置。這條通道可能是遠古時期岩漿流動形成的，寬度足以容納一個人透過，但通道的某些段落已經坍塌，需要繞行或者清理。
劉泰來將這條資訊記在心裡，沒有告訴蘇小小。不是不想告訴她，而是她現在需要休息，讓她知道地下有條通道只會讓她多想，而多想對她現在的狀態沒有任何好處。
時間在灰黑色霧氣的流動中緩慢流逝。沒有陽光，沒有星辰，沒有任何可以用來判斷時間流逝的參照物。劉泰來只能用自己的心跳來計時，他的心跳頻率穩定，每息大約跳動一次，一千次心跳大約相當於兩刻鐘。
他在心裡默數了兩千次心跳，大約過去了半個時辰。
蘇小小睜開了眼睛。她的眼神比之前清明瞭一些，淨世丹的藥力還在持續，詛咒之力對身體的侵蝕被暫時抑制住了。她從藥袋裡摸出一顆清心丹，嚼碎了嚥下去，清心丹的苦味讓她整個人都精神了一些。
她從地上站起來，活動了一下僵硬的雙腿和腰背。關節發出咔咔的聲響，像是在抗議這段時間的高強度運動。她把藥袋重新挎好，確認袖口裡的淨世丹還在，然後朝劉泰來點了點頭，表示自己可以繼續前進了。
劉泰來從石頭上站起來，走到殘牆的邊緣，朝外看了一眼。
霧氣中的寄生體靈能訊號的位置和之前相比有了些變化，有些訊號消失了，有些新訊號出現了，但整體的密度沒有明顯的變化。方便指引的方向上，地幔入口的位置仍然被霧氣籠罩著，什麼都看不見。
他轉身看了一眼這座廢墟，然後轉身，朝著地幔入口的方向走去。
蘇小小跟在他身後，腳步比之前穩了一些。
灰黑色的霧氣在他們身前緩緩分開，又在他們身後緩緩合攏。
廢墟的輪廓在霧氣中越來越模糊，越來越淡，最終完全消失在了視線中。
地幔入口還在兩裡之外，但已經不遠了。
劉泰來放慢了腳步，將神識向前延伸。
神識在灰黑色霧氣中依然很難穿透太遠，但配合方便的訊號，他可以大致判斷出那些零散訊號的位置和移動方向。
它們沒有朝他們這邊過來，而是在霧帶中來回遊蕩，像是在巡邏，又像是在尋找什麼東西。
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