碎片被母體奪回後，劉泰來的指尖還殘留著那短暫接觸時留下的溫度。溫度從指尖沿著手指的骨骼向上傳遞，穿過掌骨，腕骨，在肘關節的位置停了下來，像一滴水落在乾涸的河床上，被周圍的泥土吸收。
靈核內部在發光，一種散的溫暖光芒。
光芒從丹田中的烙印位置向外擴散，穿過靈能霧，穿過靈核表面的裂紋，穿過丹田的邊界，沿著經脈向上蔓延到他身體的每一個角落。
最先感覺到變化的是左臂。
那條已經灰白腫脹幾乎完全失去知覺的左臂，在光芒的照射下產生了一種微弱的，像螞蟻爬行一樣的感覺。
感覺從肩膀開始，沿著上臂向下，穿過肘關節，沿著前臂向下，一直延伸到指尖。不是恢復知覺，而是神經在重新接通的訊號。
他的左手無名指動了一下，幅度很小，只有不到一分，但確實動了。
左臂皮膚上的黑色紋路在烙印光芒中開始褪色。
紋路最粗的主幹褪色最慢，黑色頑固地附著在皮膚表面，像是被什麼東西粘住了一樣，但也在緩慢地，以肉眼可見的速度變淡。
左臂的腫脹在消退。
劉泰來活動了一下左手的手指，手掌。
可以握拳了，雖然握不緊，拳頭中間還能塞進一根手指，但已經不再是之前那種完全僵硬的半握狀態。
靈核上的裂紋沒有癒合，但裂紋的擴充套件停止了。
最深的那一條裂紋已經貫穿了靈核的外殼，距離靈核的核心只有一層薄膜的厚度。
在光芒的照射下，那層薄膜變得更加堅韌，像是一層被加固過的城牆，暫時擋住了靈能從裂紋中的進一步洩漏。丹田中的靈能霧不再增厚，濃度開始緩慢下降，部分靈能霧被靈核重新吸收，轉化為可用的靈力。
蘇小小在他懷中發出了一聲輕嘆。
像是放下了什麼重擔的嘆息。
她的眉頭舒展開了，嘴唇上的裂口停止了滲血，鼻子的出血也完全止住了。
光芒在修復劉泰來身體的同時，也透過他的靈能護罩傳遞了一部分到她的體內，雖然量很少，但足以穩定她的生命體徵。
劉泰來低頭看了她一眼。她的臉色從灰白變成了蒼白，從蒼白變成了粉白。雖然還不是健康的紅潤，但至少不再是一張死人的臉了。她的呼吸從急促變得平緩，心跳從每分鐘一百二十次降到了九十次左右，雖然還是偏快，但已經脫離了危險區間。
他用右手手背輕輕拂過她的額頭。額頭的溫度從滾燙變成了溫熱，炎症反應在消退，白細胞不再大量聚集，致熱物質被身體代謝掉了。她在睡夢中微微歪了一下頭，臉在他的掌心裡蹭了蹭，像是嬰兒在母親懷裡尋找一個舒服的姿勢。
劉泰來抱著蘇小小，從距離凹陷邊緣不到一丈的位置緩緩下降。
他下降到凹陷邊緣的正上方，停在那裡，低頭向下看。
凹陷的深度在這一刻顯得比他之前估計的更深。
黑色霧氣的翻滾在這一刻變得更加劇烈，像是有人在水池底部打開了排水口，所有的水都旋轉著向下流。
霧氣的表面出現了漩渦，漩渦的中心在凹陷的正中央，直徑約有三尺，邊緣清晰，旋轉的方向是逆時針。
