他退後一步，低頭看著手中的劍。
劍刃上有一道新的缺口，是在剛才的刺擊中崩掉的。
劍身上的金色靈光已經幾乎看不到了，燃血丹的藥力已經完全耗盡，他感覺自己的靈力在快速流失，像沙漏中的沙子。
他抬起頭，看著黑色球體。球體的表面光滑如鏡，反射著他疲憊的，絕望的臉。
他的雙腿開始顫抖，不是因為害怕，而是因為燃血丹藥力耗盡後的虛脫正在襲來。
他的身體在每一息中變得更重，每一根骨頭都在發酸，每一塊肌肉都在疼痛。
他站著，握劍的手在顫抖，但他沒有倒下去。
燃血丹的藥力徹底耗盡後，劉泰來的身體陷入了前所未有的虛弱。
他的雙腿無法繼續支撐身體的重量，膝蓋一軟，整個人朝前倒去。
劍從手中滑落，掉在地上，發出清脆的金屬撞擊聲。
他用手掌撐住地面，沒有讓臉直接砸在地上，但手掌在觸地的瞬間感覺到了劇烈的疼痛，掌心的皮膚在之前的戰鬥中已經被磨掉了好幾層，新生的皮膚嫩得像嬰兒一樣，一碰就疼。
他跪倒在黑色球體前方，距離球體不到一丈。
球體的黑色表面反射著他的身影，一個跪著的渾身是血的人影。
那個人影在球體的表面是變形的，被拉長了，被壓扁了，像是被塞進了一面哈哈鏡裡。
蘇小小的臉龐浮現在他的腦海中。她的臉上全是血和淚的混合物，她的嘴唇在無聲地開合，他答應過她會活著回去，答應過她會帶她離開這裡，答應過她會一起回藍星的小鎮看菜地。
他的右手用力握住劍柄，試圖將劍從地上拔出來。劍身卡在岩石中，紋絲不動。他又試了一次，還是不行。他的力量在燃血丹藥力耗盡後已經降到了谷底，連一把插在地上的劍都拔不出來了。
黑色球體在他的面前靜靜地懸浮著，像一個沉默的審判者。
球體表面沒有變化，沒有反應，沒有反擊。母體在等他放棄，等他耗盡最後的力量，等他主動放棄抵抗。
劉泰來鬆開劍柄，用雙手撐著地面，緩慢地、艱難地坐了起來。
他盤膝坐在地上，雙手放在膝蓋上，閉上眼睛，開始運轉體內殘存的靈能。靈能很少，少到幾乎感覺不到，像是乾涸的河床最後幾滴水的痕跡。
但他還在運轉。一圈，兩圈，三圈。
靈能的流動速度很慢，每轉一圈都要花很長的時間，靈核上的裂紋在運轉中繼續擴大，靈能的流失速度在加快，但他沒有停下。
他必須突破。
黑色球體還在那裡。碎片還在球體內部。蘇小小還在巖壁凸起上等著他。
他必須突破。
他的靈核在丹田中緩慢跳動著，每跳動一次，就有幾縷靈能從裂紋中洩漏出來。
靈能霧在丹田中重新積聚，濃度在緩慢上升，但他的靈力恢復速度太慢了。按照這個速度，他至少要休息三天才能恢復到可以再次出手的狀態。
