劉泰來從傾倒的姿態中穩住身體，跌跌撞撞地朝蘇小小跑去，好幾次差點滑倒。
他跑到凸起前時，膝蓋一軟，跪在了她的面前。
她的臉是灰白色的。嘴唇的顏色從粉白變成了鉛灰色，眼睛半睜半閉，瞳孔散大到了極致，沒有對光反應。
她的右手搭在胸口，手指微微蜷曲，像是在握住什麼看不見的東西。她的左胸上有一小片灰白色的區域，那塊區域的顏色還在緩慢擴散，從硬幣大小擴大到掌心大小。
他伸出手，將手指按在她的頸側。
沒有脈搏。
皮膚的溫度在下降，涼意從他的指尖向手掌蔓延。
他將耳朵貼在她的胸口，沒有心跳。他直起身，雙手放在她的胸前，開始按壓。
一下，兩下，三下。他的手掌在她的胸骨上有節奏地向下壓，每一下都用了很大的力氣，她的肋軟骨在按壓下發出輕微的咔咔聲。他按了三十下，然後將她的頭後仰，捏住她的鼻子，嘴對嘴吹了兩口氣。她的胸膛在他的吹氣中起伏了一下，然後落下。
他又開始按壓。他的手臂在顫抖，按壓的力度在衰減，但他沒有停下。一下，兩下，三下。
按壓持續了大約一盞茶的時間。
他按了不知道多少下，吹了多少口氣，他的嘴唇上沾滿了她嘴角的血跡，他的手掌上全是她胸前的灰白色液體。她的身體在他的按壓下一直沒有反應，沒有心跳恢復的跡象，沒有呼吸恢復的跡象，連最微弱的呻吟都沒有。
他停下來，雙手垂在身體兩側，跪在她面前，低著頭。
半晌，他伸手撥開她的髮絲，將她的額前碎髮別到耳後。她的耳朵很小，耳垂上有一個小小的耳洞，是她以前戴過耳環的痕跡。
他的手指從她的耳垂上移開，滑過她的臉頰，停在她的下巴上。
她的下巴上有一道淺淺的凹痕，是她在緊張時習慣用拇指抵住下巴磨出來的。他以前見過她做這個動作很多次，每次在煉丹房中等丹藥出爐時，她都會用手指抵住下巴，眼睛盯著丹爐的爐火，嘴唇微微動，像是在默唸什麼。
他將她的頭放在自己的膝蓋上，用手掌托住她的後腦勺。
她的身體很輕，輕到像一團棉花，在他膝蓋上幾乎沒有重量。她的眼睛還是半睜半閉的，瞳孔散得很大，但其中的光芒已經完全消失了。他的手指在她的眼皮上輕輕劃過，將她的眼睛合上。
他坐在地上，抱著她，一動不動。暗紅色的光芒在他和她的周圍無聲地脈動著，母體核心的碎片在虛空中緩緩飄浮，灰白色的液體在地面上流淌，空氣中有一種淡淡的、像是燒焦的草木的氣味。
他沒有哭。他的臉上沒有任何表情，只是安靜地抱著她，像是在等什麼。
他在等她的心臟再跳一下。
但她的心臟一直沒有跳。
他抱著她坐了很久。久到他感覺自己的雙腿已經開始發麻，久到他感覺自己的手掌和她的後背之間的溫度差已經消失了，久到他聽到了自己胃裡因為長時間沒有進食而發出的咕嚕聲。
他突然想起了什麼。他的右手從她身上移開，伸進自己的衣袍內袋。手指在內袋中摸索了一下，觸碰到了一個硬邦邦的小瓷瓶。
小瓷瓶的瓶身光滑，瓶塞是木頭的，封得很緊。他將瓷瓶從內袋中取出來，在暗紅色光芒中看了看。
續命丹。
她什麼時候放進去的？他完全不記得。
他的手指在瓷瓶表面摩挲了幾下，然後將瓶塞拔開，將丹藥倒在手心裡。
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