他走到蘇小小身邊時，續命丹的藥力已經消耗了將近一半。
她的胸膛還在起伏，但幅度比之前小了一些，心跳的頻率也在緩慢下降。
續命丹的靈能在她體內形成的那顆臨時心臟正在慢慢耗盡燃料，如果不能在剩下的時間內找到有效的救治，那顆心臟就會停止跳動，她的生命也會隨之結束。
他蹲下來，用手掌貼在她的額頭上。
她的額頭微涼，但還有溫度，比剛才好了一些。
他將手掌移到她的頸側，感受著她的脈搏。脈搏很弱，但還在，每息大約四十次左右，比正常慢了將近一半，但至少還在跳。
他解開自己的衣袍，將破損的外袍脫下，疊好，墊在她的頭下，代替之前那塊已經破得不成樣子的衣袍碎片。然後他將她抱起來，抱在懷中，她的身體很輕，輕到像一片羽毛，掛在他的手臂上幾乎沒有重量。
他抱著她站起來，轉身看向地核空間的頂部。
裂縫在。母體碎裂後，那些從地核空間通往地幔層的裂縫依然存在，沒有被封閉。他可以沿著那些裂縫離開，像來時一樣，透過黑色絲線牆的缺口，穿過地幔層的地面據點，到達紫微星的地表。
他邁出了第一步。步伐不大，但很穩。他的右手託著蘇小小的頭，左手扶著她的背，讓她貼在自己的胸口，用身體的溫度保持她的體溫。他的劍掛回了腰間，劍鞘在他的大腿外側輕輕撞擊著，發出規律的、像是心跳一樣的聲響。
他走了幾步後停下來，回頭看了一眼地核空間的中心。母體核心曾經懸浮的地方現在空了，只剩下一些細小的岩石碎屑在虛空中緩慢飄浮。那些碎屑在暗紅色的餘光照耀下反射著微弱的光澤，像是一堆被遺忘的塵埃。
他轉過頭，繼續向前走。
地核空間在他身後緩緩陷入寂靜，暗紅色的光芒繼續暗淡，空氣的溫度在緩慢下降，地面上的黑色液體在蒸發後留下了灰白色的鹽漬。所有的一切都在迴歸一種原始的狀態，像是什麼都沒有發生過。
但確實發生過。萬年詛咒的終結，無數英靈的解脫，還有那個被拯救的星域。
他抱著蘇小小，走進了裂縫中，沿著來時的路向上攀登。
地核空間在他身後徹底陷入黑暗，然後沉寂。
地核空間的暗紅色光芒在劉泰來身後緩緩熄滅，像一盞被慢慢擰小的油燈。他抱著蘇小小沿著裂縫向上攀爬，裂縫的寬度勉強能容一個人透過，兩側的巖壁粗糙而潮溼，手指按上去會留下清晰的指印。他的腳步踩在鬆動的碎石上，每走一步都會有幾塊碎石從腳邊滾落，消失在裂縫深處的黑暗中。
蘇小小的頭靠在他的肩窩裡，呼吸淺而規律，續命丹的藥力還在維持著她體內那顆臨時心臟的跳動。她的體溫比正常略低，手掌的皮膚冰涼而乾燥，指尖微微蜷曲，像睡著了的嬰兒。劉泰來不時低頭看她一眼，確認她胸口的起伏還在繼續，然後繼續向上攀爬。
地幔層比來時安靜了很多。那些曾經在巖壁上爬行的發光寄生體全部消失了，只留下空蕩蕩的洞穴和乾涸的黑色體液痕跡。岩漿河的溫度比之前低了不少，河面的高度也下降了幾尺，露出了兩側被高溫熔化的岩石斷面。黑色絲線牆已經徹底失去了活性，那些曾經蠕動的黑色絲線全部變成了灰白色的枯絲，輕輕一碰就碎成粉末，像被風化了千年的蛛網。
他穿過牆體上被淨化藥劑切開的口子時，牆體邊緣的枯絲在他的衣袍上蹭落了一大片，灰白色的粉末飄散在空氣中，像是一場無聲的雪。他停下來，拍了拍衣袍上的粉末，然後繼續向前走。
地幔層的橙黃色光芒還在，但亮度比之前暗了許多，像是被調暗了的燈籠。洞穴的地面上出現了大片大片的白色鹽漬，那是母體的黑色液體蒸發後留下的殘餘，踩上去會發出細碎的聲響，像是踩在冬天的落葉上。
他經過地表據點廢墟時停了一下。殘牆還在，壁龕還在，那塊刻著三千年前修士遺言的石板還在。他看了一眼石板上的文字，然後低下頭，看著懷中的蘇小小。三千年，十二個人，他們在這座據點的最後時刻用生命留下了一條資訊。那條資訊幫助他在與母體的戰鬥中找到了方向。
他抱著蘇小小繼續向前走。
地表的風吹在他的臉上，帶著一股淡淡的土腥味。灰黑色的霧氣已經完全消散了，陽光從雲層的縫隙中照下來，照在他滿是血痂和灰塵的臉上，暖洋洋的，像是一雙溫柔的手。
在地表一處相對平坦的岩石上，劉泰來將蘇小小放下。岩石的表面被陽光曬得溫熱，比地核中任何一處都要溫暖。他讓她平躺在岩石上，將她的頭墊在他疊好的衣袍上，然後用手指探了探她的頸側。
脈搏還在，但比從地核出來時又弱了一些，續命丹的靈能正在被消耗，那顆臨時心臟的工作效率在持續下降。
他解開蘇小小的藥袋，將裡面剩餘的東西全部倒出來。兩顆爆靈丹，一顆固元丹，還有幾個空的瓷瓶。沒有多餘的續命丹了，她只煉了一顆，已經被他餵給她了。
他拿起固元丹看了看，又放了回去。固元丹對生命垂危的人沒用，它只能給體力正常的修士補充靈能，對她的傷勢沒有幫助。
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