她未著冕服，僅以一根鳳簪綰髮，手持先祖御賜的長劍，劍尖垂地。夜風捲動衣袂，火光在她沉靜的眸子裡跳躍。
“吳王宋墨軒。”她的聲音不高，卻藉由宮牆構造清晰傳至每個角落。
“你說朕禍亂朝綱，可你今夜之舉，便是忠臣所為？你說朕任用奸佞，可你暗中勾結西域，私鑄兵械，囤糧於暗倉！”
“食君之祿，這便是你身為王爺本分？”
宋墨軒面色驟變。這些密事她如何知曉？
“妖帝巧言令色！今夜便是你的死期！”他厲聲嘶吼，揮劍前指，“殺！”
叛軍蜂擁而上。然而衝鋒陣型甫動，地面忽然傳來連綿悶響。漢白玉板下竟藏有機關，數十處石板塌陷，露出深坑，內中倒插利刃。
衝鋒前列士卒收勢不及，慘呼墜入。
與此同時，廣場四周宮牆暗門洞開，湧出並非尋常禁軍，而是身著玄甲，面覆朱雀紋面具的精銳，女帝宋清與登基前親手組建，直隸於帝，從未公開示於人前。
真正的廝殺方才開始。朱雀精銳戰術詭譎，三人成組，或化整為零，專攻叛軍陣型銜接薄弱處。
更致命的是，叛軍中部分將領忽然倒戈，反身砍殺同袍。宋墨軒目眥欲裂，認出其中竟有他倚重的心腹劉宇。
“你們……竟早被收買？！”
劉宇冷笑：“王爺，陛下早在兩年前便已知你謀逆之心。那些西域商隊送的禮，通敵的書信，陛下比你自己更清楚。”
“末將是大棣皇朝的將領，食君之祿，只忠於皇帝，可惜良禽擇木而息。王爺理應順應天意，可惜你沒有！”
內應反水，埋伏盡出，火陣擾敵，叛軍頃刻潰亂。宋墨軒知大勢已去，赤紅著眼，率親衛直撲觀星臺，欲做最後一搏，挾帝或同歸於盡。
宋清與未退。
她提劍迎上。她的劍乃開國太祖所用，重而鋒銳。她腕力竟不遜男子，格擋劈刺，招式簡潔凌厲，全然不是一個嬌滴滴的皇帝應有的身手。
宋墨軒武藝超群，然心已亂，數招過後被一劍震退，劍鋒劃過他胸前蟒袍，裂帛見血。
“皇叔，”宋清與劍尖指他喉間，聲音冷如碎冰，“皇爺爺臨終，囑太上皇善待宗親。太上皇賜你京畿兵權，換來的便是今夜刀兵相向？”
“你這是被朕的父皇壓了一輩子，趁他去攻打北燕，就來對付朕？”
“您可真是會挑軟柿子捏啊！”
“就是可惜咯！朕乃九五至尊，天命在朕這裡。”
宋墨軒慘笑：“成王敗寇，何須多言！只恨未能早日……”
劍光一閃，話音戛然而止。宋清與未取他性命，只挑斷其手筋。宋墨軒痛嚎跪地，被御林軍縛住。
“宋墨軒即刻貶為庶民，押入天牢候審！”她收劍，轉身望向漸趨平息的廣場。
血腥氣混著焦煙瀰漫，叛軍或死或降，火勢被迅速控制。
東方天際已現魚肚白。
