夜色如墨，暈開朝霞院的靜謐。
林白芷踏月而歸，周身還帶著夜露的清寒，李嬤嬤便匆匆迎了上來。
聲音壓得極低，卻掩不住幾分鬆快：“小姐，馬嬤嬤遣人來遞話，想見您一面。”
林白芷眉梢微挑，心中明瞭——那馬嬤嬤終究是受不住疼了。她淡淡吩咐：“先取三片止痛藥送去，回她一句，我這幾日抽不出空。”
那馬嬤嬤是塊難啃的硬骨頭，正好讓她認清，在她這兒，主動權從來都握在自己手裡，由不得她想怎樣便怎樣。
不妨先吊著幾日，不急收網，人既已落在她手中，有的是時間慢慢拿捏。
“好的。”李嬤嬤又接著稟道：“小姐，送去莊子的兩位教習嬤嬤和婢女們的病情都以好轉。
御醫與神醫閣的大夫一同確診，並非是可怖的瘧疾。
落霞院的禁令也已解除，老夫人那邊差人來傳，讓您即刻過府一趟。”
經過五日觀察，兩位教習嬤嬤高熱全退，經御醫們再次診脈，確定非是瘧疾之症，解了一切封禁。
經此一事，那兩位嬤嬤卻回宮無望——皇宮怎可能讓曾經懷疑患瘧疾的人進入。
而國公府這邊，那幾位伺候過兩位嬤嬤的下人，也被送到別處，未再入國公府。
林白芷聽後頷首，這些是她預料之中。
她徑自轉往內室。溫水沐浴洗去一身藥味，也衝散了白日的疲憊。
待更衣完畢，她緩步走向落霞院，走進那座盤踞在國公府中心，透著壓抑威嚴的壽安堂。
堂內靜得詭異，唯有老夫人周氏獨坐在軟榻上。
幾日折騰下，她瞧著憔悴了不少，鬢邊珠翠失了光澤，面色蠟黃。
唯有一雙鷹眼，在昏黃燭火下泛著陰鷙的光，死死釘在林白芷身上，審視的意味，像淬了冰的針，密密麻麻扎過來。
經金鑾殿對峙與處置馬嬤嬤一事後，祖孫二人早已沒了往日情分。
雙方都是維持表面的和氣，還不想戳破那層維持體面的薄紙。
周氏懶得再演那慈眉善目的戲碼，陰沉著臉，垂眸的瞬間，眸底厲色翻湧。
“再有五日，便是你的及笄禮。這幾日不許再整日往外跑，記著你國公府貴女的身份，需謹言慎行。”
她頓了頓，指尖狠狠攥住膝頭翡翠佛珠，繼續道：“明日宮裡會重新派來一位嬤嬤教你規矩。這位是皇太后身邊的老人齊嬤嬤。你務必小心，齊嬤嬤不比前兩位，她眼毒心狠，行差踏錯一步，不僅會毀了你與太子的婚約，更會連累整個國公府。你好自為之——”
話鋒陡然一轉，語氣更添幾分狠戾：“不許再出現腹瀉不止、高燒不退的荒唐事！齊嬤嬤可不是那好糊弄的人，別想耍無畏的小聰明。”
林白芷垂著的眼瞼微微顫動，心底冷笑。
這是沒完沒了。她們不吸取教訓，這次又請來了厲害角色。
看來她們的目的，不只是想磋磨她，是想讓她被皇后厭棄，廢除她與太子的婚約。
還有老夫人話中之意，是懷疑那些事都與她有關，甚至篤定就是她乾的。
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