穆凌塵走到床邊，居高臨下地俯視著她。昏黃燈光下，他俊美無儔的臉龐一半隱在面具內，一半被微光勾勒出冰冷的線條，那雙清冷的眸子此刻深不見底，彷彿蘊藏著萬古寒冰。
他開口，聲音不高，卻清晰異常，每一個字都像是從極寒之地鑿出的冰凌，帶著蝕骨的冷意，輕輕落下，卻重若千鈞：
“你很好。”他語氣平淡，聽不出喜怒，“骨頭很硬。”
“不是不怕疼嗎？”他微微偏頭，似在審視，“不是想用這副柔弱病軀，博取他的同情，逼他回頭嗎？”
冰冷的殺意如同實質的寒流，悄無聲息地瀰漫在狹小的房間內，連那盞油燈的火苗都驟然縮小，搖曳欲熄。
“看來，”穆凌塵緩緩抬起左手，掌心不知何時多了一顆龍眼大小、色澤烏黑、隱有暗紅紋路的丹丸，“我對你們還是太仁慈了。才讓你們，還有力氣，在他面前……蹦躂。”
話音落下的瞬間，他指尖微一用力，那顆丹丸無聲碎裂成齏粉。他屈指一彈，那蓬黑色的粉末便如同被無形的力量牽引，隔空化作一道細流，精準地沒入石水因痛苦而微微張開的嘴唇。
昏迷中的石水似乎感應到了莫大的危機，身體無意識地劇烈痙攣了一下，喉嚨裡發出“嗬嗬”的抽氣聲，灰敗的臉上驟然湧起一陣不正常的潮紅，又迅速褪去，變得更加死灰，宛如即將熄滅的殘燭。
穆凌塵冷眼看著，繼續用那清冽卻令人毛骨悚然的語調說道：“好好珍惜，還能開口說話的這幾天吧。”
“以後，”他頓了頓，確保每一個字都彷彿直接敲擊在對方的神魂之上，即使昏迷也無法遮蔽，“可就沒機會了。”
彷彿是為了驗證他的話，石水原本因長期痛苦而緊抿的嘴唇，幾不可察地顫抖起來，眼皮下的眼球也開始了急速轉動，那是陷入深度夢魘或瀕臨清醒的徵兆，卻彷彿被無形的力量死死摁在昏迷的深淵，掙扎不脫。
穆凌塵的目光落在她露在被子外、枯瘦如柴的手腕上，繼續道，語氣甚至帶上了一絲極其微妙的、令人膽寒的“興味”：“哦，對了，忘了告訴你。”
“這丸藥裡，我加了點……好玩的東西。”
“它會讓你身上的每一寸皮膚，”他語速放緩，字字清晰，“慢慢地，龜裂，脫落，潰爛，血肉模糊……”
“直至，死去。”
當他說出“血肉模糊”和“死去”這幾個字時，床上石水的身體猛地一顫，比之前任何一次痙攣都要劇烈，連厚重的被子都被帶動。她灰敗死寂的臉上，最後一絲屬於活人的微弱生氣彷彿都在瞬間被抽走，只剩下徹底絕望的灰暗。
穆凌塵終於滿意地看到了一絲他想要的反應——並非懺悔，而是最深切的恐懼。這恐懼，將伴隨她度過接下來遠比寒毒蝕骨更加難熬的、生不如死的日子。
他不再多看一眼，轉身，如來時一般悄無聲息地走向房門。在拉開房門的剎那，他留下最後一句低語，聲音輕得像嘆息，卻如同詛咒，牢牢烙印在石水即將徹底清醒過來的意識邊緣：
“我的人，也是你能碰的？”
“不殺你，已是我最大的‘讓步’。”
“好好享受，你‘未來’的生活吧。”
房門輕輕合攏，隔絕了內外。
幾乎就在房門關上的同時，石水猛地從深沉的痛苦昏厥中掙脫出來，喉嚨裡爆發出嘶啞不成聲的驚喘。她雙眼圓睜，佈滿血絲，驚恐萬狀地在昏暗的房內四處搜尋，卻只看到緊閉的門窗和搖曳的燈影，哪裡還有那如神似魔的白衣身影？
只有那冰冷刻骨的話語，彷彿仍在耳邊迴響，每一個字都化作了實質的寒針，刺入她的骨髓。與此同時，一股遠比之前更加陰毒、更加霸道、帶著腐蝕與潰爛氣息的劇痛，開始從她服下藥末的喉嚨迅速蔓延向四肢百骸……
穆凌塵走出房間，並未再去看紀漢佛與白江鶉的屋子。懲罰的重點已施加，餘者不過是連帶承受他們應得的苦果罷了。
他最後回頭，瞥了一眼百川院深處那依舊映亮半邊天際的蒼白火光，以及遠處隱隱傳來的、持續不斷的混亂人聲。那裡，是李相夷的“過去”，正在被徹底焚燬。
而他，毫無留戀。
一步踏出，身影消散在清冷的夜風中，彷彿從未出現過。只留下身後，一片被絕望、痛苦與詭異火焰籠罩的百川院。
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