食香齋坐落於天機山莊山腳下的鎮子東街，是一座三進深的雅緻院落，青瓦白牆，飛簷翹角，與周圍的民居相比，自有一股不俗的氣派。門楣上掛著匾額，三個大字寫得清雋飄逸，據說是某位致仕的翰林所題。
李蓮花牽著穆凌塵的手，剛走到食香齋門口，便見兩個人影正站在門廊下。
方多病正百無聊賴地踢著地上的小石子，笛飛聲抱著刀，靠在廊柱上，周身那股生人勿近的氣息讓過往的行人自動繞道。
見他們來了，方多病眼睛一亮，連忙迎上來。
“師父！師孃！”他招呼道，隨即又有些不好意思地撓撓頭，“你們可算來了。”
李蓮花看了看他們，又看了看食香齋，問道：“你們既然來了，為何不進去？”
方多病湊近些，壓低聲音道：“剛剛聽下人說沈公子請客，師父你讓我與阿飛作陪。這不是不確定嗎？我們怎敢貿然進去？況且我與那沈公子也不熟，貿然進去多尷尬。”
他說著，又看了看李蓮花和穆凌塵，目光在兩人交握的手上頓了頓，又移到穆凌塵身上——準確地說，是移到穆凌塵脖頸那些遮掩不住的痕跡上。
他的眼皮跳了跳，連忙移開視線，聲音壓得更低：“師父，這又是什麼情況啊？不過有件事得跟你說——這幾天他老是向我打聽師孃的訊息，我都敷衍過去了，沒有透露半分。”
李蓮花聽了這話，眉頭微微皺起。
“哦？還有此事？”他看向方多病，語氣裡帶著一絲責備，“你怎麼也不提醒我一聲？我好將你師孃天天帶在身邊，也好過被人盯上，不是？”
方多病瞪圓了眼睛：“所以……今天這是……”他看看李蓮花，又看看穆凌塵，恍然大悟，“怪不得他要請客了！不會是讓他遇到師孃了吧？”
穆凌塵聽著這二人在人家店門口旁若無人地討論此事，有些無奈。他輕咳一聲，對李蓮花道：“事已至此，還是先進去吧。在門口算怎麼回事？”
說罷，他輕輕拉了下兩人交握的手，率先邁步走進食香齋的大門。
李蓮花被他拉著，只得跟上去，臨進門前還不忘回頭看了方多病一眼。
那眼神方多病讀懂了——回頭再跟你算賬。
方多病縮了縮脖子，與笛飛聲對視一眼，兩人也跟了上去。
食香齋的大堂布置得雅緻清幽，幾張方桌錯落有致地擺放著，牆上掛著幾幅山水畫，角落裡還擺著幾盆蘭花。這個時辰客人不多，只有兩三桌在用餐，安靜得很。
一個小二見有人進來，連忙笑著迎上來：“幾位客官裡面請！”
李蓮花道：“有位姓沈的公子已經訂好位置了，帶我們過去即可。”
“得嘞！”小二笑容滿面，“幾位客官二樓清雅居有請！樓上請！”
他一邊說，一邊在前引路，領著四人往樓上走。
李蓮花打頭，與穆凌塵並肩而行。兩人依舊十指相扣，動作自然而親密，沒有半分遮掩的意思。
方 多 病 跟在後面，悄悄傳音問：“老笛，這是什麼情況？你看明白了嗎？”
笛飛聲瞥了他一眼，沒有說話。
方多病繼續道：“我怎麼感覺師孃脖頸處……咳……比昨天見著的那會兒，更誇張了些……”
