塔下的修士們已陸續散去，只剩下幾位金丹期的長老散落在四周，或閉目打坐，或低聲交談。沒有人注意到山坳裡走出的這兩個人，直到他們來到裂縫前停下腳步。
穆凌塵的修為遠在眾人之上，輕易便遮蔽了外界對他和李蓮花的窺探。那幾位長老探不出二人的深淺，一直暗暗留意著這邊的動靜。
遠處，浩渺宗的一位長老朝穆凌塵微微頷首。穆凌塵無心理會，只冷冷掃過幾個試圖上前搭話的宗門長老，目光所及之處，那些人便識趣地退了回去。
李蓮花被這舉動逗笑：“何必嚇他們？”
穆凌塵不願此時再有人來打擾，實話實說：“煩人。”
李蓮花拍了拍二人交握的手：“好了，不氣。”
穆凌塵加重了手上的力道，比平時更用力地捏了捏，像是在傳遞什麼。
“進去吧。”他說。
李蓮花看了他一眼，鬆開手，轉身走向那道裂縫。行至邊緣，他停下腳步，回頭望去。
穆凌塵站在原地，負手而立，目光始終落在李蓮花身上。那雙清冷的眼眸裡，此刻盛滿了不捨、擔憂，以及一絲不易察覺的思念。
他張了張嘴，沒有出聲，只用口型說了四個字。
等你回來。
李蓮花點了點頭，轉身，抬腳踏入裂縫。
裂縫裡的光很亮，卻不是那種刺目的亮，而是一種混沌的、不分方向的、無處不在的亮。李蓮花感覺自己像是被一隻無形的手握住，整個人被揉成了一團，然後又猛地抻開。骨骼、肌肉、經脈，每一寸都在 抗議，酸脹、疼痛、麻木，各種感覺混在一起，分不清是哪一種。
這種感覺持續了大約幾息的時間，然後突然消失了。
李蓮花的腳踩到了實地。
他踉蹌了一下，差點摔了，伸手扶住旁邊的一棵樹才站穩。他先低頭看了看腳下——泥土，鬆軟的、長滿了青苔的泥土，踩上去像踩在厚厚的地毯上。然後他抬起頭，環顧四周。
一片密林。
頭頂看不到天，全是厚厚的樹冠。那些樹不知道長了多少年，樹幹粗得幾個人都合抱不過來，枝葉層層疊疊，將天光遮擋得嚴嚴實實。光線暗得像黃昏，只有偶爾從樹葉縫隙裡漏下來的幾縷光，在地面上畫出細碎的光斑。空氣很溼潤，帶著泥土和腐葉的氣息，還有一種說不清道不明的、淡淡的甜香。
靈氣很濃。比秘境外面還要濃。
李蓮花深吸一口氣，感覺那些靈氣順著呼吸湧入肺腑，順著經絡流向四肢百骸，丹田裡暖暖的，像泡在溫水裡。他站在原地，沒有急著動，而是先試了一下傳音。
“凌塵，我進來了。”他在心中默唸，聲音平靜，像是在說一件再尋常不過的事，“這裡一切正常。我在一片樹林裡。”
片刻後，穆凌塵的聲音在他識海中響起，一如既往的清冷，卻比平時多了一絲不易察覺的緊張：“嗯，好。小心藤蔓類植物。它們會吸食人體內的靈力和血液，行動時無聲無息，最是危險。”
“明白。”李蓮花應了一聲，然後從儲物袋裡掏出尋靈盤。
巴掌大的羅盤，通體漆黑，泛著幽幽的光。他將靈力注入其中，指標猛地轉了三圈——一圈，兩圈，三圈——然後顫了顫，指向東北方向，穩穩地停住了。
李蓮花收好尋靈盤，從儲物袋中取出少師劍別在腰間。他抬手摸了摸衣襟內掛在胸口的玉佩，確認還在，便朝東北方走去。
密林裡異常安靜，沒有鳥叫，沒有蟲鳴，連一絲風也沒有。只有他自己的腳步聲踩在落葉上，沙沙作響，在這片死寂中格外響亮，彷彿有人在敲鼓。李蓮花走得不快，每一步都踩得很實，目光警覺地掃視四周，不放過任何一個角落。穆凌塵的話他都記著：藤蔓類植物無聲無息，專吸靈力和血液。他可不想成為那些東西的養料。
走了大約半個時辰，他忽然聽見人聲。有人在說話，聲音不大，隔著樹叢聽不真切。李蓮花停下腳步，側耳傾聽，辨出聲音來自左前方。他沒有貿然靠近，放輕腳步，儘量不發出聲響。透過樹叢縫隙，他看見一男一女，穿著同色衣袍，應是同門。男的持劍，女的捧著羅盤，兩人正低頭看著指標低聲交談。
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