雨點噼裡啪啦砸在簡陋的雨棚上，聲音密集得讓人心頭髮慌。
棚子四面透風，溼冷的空氣無孔不入，裹著寒氣往人骨頭縫裡鑽。
雷虎蹲在棚子邊緣，正用隨身匕首削著一截溼木，試圖弄出些乾燥的木屑引火。
他手下十名護衛分散在村民中，維持著基本秩序。雨勢時大時小，卻從未真正停歇。
人群中傳來壓抑的咳嗽聲，一聲接一聲，在雨聲中顯得格外虛弱。
“又燒起來一個……”
王村長的妻主李氏愁眉苦臉地走過來，壓低聲音對雷虎說，
“虎爺，這是第七個了。都是淋了雨，又餓又冷，身子扛不住。”
雷虎抬起頭，眉頭擰成疙瘩。他就和王村長一同管理村民，讓王大山村長為副手，他不可能強壓這些村民按照他的指揮行事。
雷虎正要開口，耳朵忽然動了動。
雨聲中，似乎夾雜著一絲不同尋常的聲響。
“唳——！”
那聲音穿透厚重的雨幕，雖然微弱，但雷虎絕不會聽錯——是鷹啼！
雷虎猛地站起身，動作快得讓周圍幾個村民嚇了一跳。
跟他一起來的護衛隊副隊長張鐵也聽見了，兩人交換了一個眼神。
“我去看看。”
雷虎低聲道，不等張鐵回應，他已轉身大步走出雨棚，身影很快消失在灰濛濛的雨幕中。
他沿著山道向上走了約莫二三十步，尋了處相對開闊的岩石平臺。
雨水打在他黑鐵般的臉上，順著下頜線往下淌。他抬起右臂，穩穩平舉。
不過幾個呼吸的功夫，一道白影破開雨簾，俯衝而下，精準地落在雷虎結實的小臂上。
是雪影。
雷虎能感覺到這隻神駿的海東青在微微顫抖——連續在這樣惡劣的天氣中往返飛行，即便它是天空霸主，也到了極限。
羽毛溼漉漉地貼著身體，那雙銳利的金眸中透出疲憊，但它依然挺直脖頸，抬起綁著信筒的腿。
“辛苦你了，鷹兄。”
雷虎的聲音難得地溫和了些。
他迅速解下信筒，又從懷中掏出昨天省下來的半塊乾糧，掰碎了放在掌心。
雪影低頭啄食，喉間發出輕微的咕嚕聲。
雷虎單手展開油紙包裹的信箋。還是少將軍的字跡，但這次內容更多，也更具體：
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