通篇下來，觀點鮮明，論據充分，邏輯嚴密，層層遞進，既有理論高度，又隱含務實關切，文筆雖不華麗，卻自有一股沉穩有力的氣勢。
五場考畢，沈寧玉依舊是第一批交卷離場的人之一。
走出貢院那厚重壓抑的大門時，午後的陽光有些刺眼。
她抬手擋了擋，臉上依舊是那副平靜無波的表情，只是眼底深處帶著一絲不易察覺的疲憊和……塵埃落定的輕鬆。
【考完了。盡人事，聽天命。】
她心裡的小人兒長長舒了口氣。
等在門外的林松和沈石立刻迎了上來。林松眼中帶著探詢，沈石則是一臉緊張。
“六妹！累壞了吧？快喝口水！”
沈石遞上水囊。
“還好。”沈寧玉接過水囊喝了一口靈泉水，清涼感驅散了些許疲憊，“都答完了。”
“感覺如何？”林松問得謹慎。
沈寧玉想了想，給出一箇中肯的評價：“題目比府試深，策論……還算順手。”
她沒提具體內容，但“順手”二字，讓林松眼中精光一閃，緊繃的心絃稍稍鬆了些。
他知道自己這個女兒，說“順手”已是極高的評價。
放榜需等十日。
這十日，沈寧玉徹底放鬆下來。緊繃了數月的弦驟然鬆弛，她只想好好休息。
她不再碰書本，每日睡到自然醒，在客棧附近清靜的巷子裡散散步，看看雲州城不同於青川的繁華街景，偶爾讓沈石買些本地小吃嚐嚐。
她也見到了那位陳娘子，全名陳映雪，還有王小姐，也就是王芷蘭幾次。
陳映雪性格爽朗，主動與沈寧玉搭過話。
王芷蘭依舊帶著傲氣，但經過李公子一事，對沈寧玉這個“安靜的小姑娘”倒沒什麼敵意，只是目光偶爾掃過沈寧玉穿著時，會流露出一絲不易察覺的優越感。
沈寧玉樂得清靜，維持著禮貌但疏離的態度。
她也打聽到，那位仗義執言的周夫人，果然是學政周大人的正君楊氏，本身是舉人出身，在雲州府衙女學擔任教習，頗有威望。
【難怪氣場那麼強。】
沈寧玉心裡的小人兒點頭。
第十日，放榜日。
雲州貢院外牆前人潮洶湧，比開考時更甚。空氣裡瀰漫著焦灼、期待和絕望的氣息。
沈寧玉依舊沒去擠。
她留在悅來居臨街的房間裡，窗戶開了一條縫，能隱約聽到外面鼎沸的人聲。
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